Атлас Богов

Мрачный как грозовая туча Гаротт отправился к Колизею. В голове до сих пор крутилась эта странная фраза беглеца, которую он выкрикнул, убегая за поворот: «Гло… тай… пыль, неудача!» Интересно, что она значит? Да и язык какой-то странный, не местный. Гаротт за свою жизнь слышал много языков в пыточных залах дворца. Слышал и высокие эльфийские наречия, и грубоватый язык орков и басовитых гномов. Один раз даже удалось краем уха услышать женщину-шамана из полумифической Варахтанды, но этот язык не был похож ни на дарийский, ни на радарасский, что было уже совсем странно.

В своих нерадостных домыслах, он приблизился к Колизею Белого Копья — главному месту развлечений большей части населения их города и излюбленного места принца Белиата, младшего брата из трех будущих владык песков и его непосредственного хозяина, о жестокости которого знали даже слепые и глухие.

Стража главного входа встретила его уважительными приветственными кивками, но вопросов не задавали, видя его недоброе лицо. Лишь проводили сочувствующими взглядами.

Миновав три охранных пункта, Гаротт вышел к первому ряду — ряду высшей знати, где сейчас сидел не только Белиат в компании нескольких приезжих дворянок, но и оба его брата — Великий Гашша, старший брат и Аррох Непобедимый, средний брат.

«Проклятая Яррит взглянула на меня? Что ж… так тому и быть!» — теперь Гаротт полностью отбросил любую надежду на милость владыки. От чего его внешний вид стал ещё обреченней.

Медленно подойдя к лестнице на королевский ярус, он прошел последний круг охраны, полностью состоявшей из отборных телохранителей и лучших убийц страны. После чего, набрался духу и остановился в пяти шагах от тихо беседующих братьев.

На площадке укрытой тентом, помимо сынов императора находились ещё и трое личных телохранителей, окинувших пришедшего Гаротта вялыми взглядами от чего ему захотелось плюнуть в их сторону и вызвать на поединок, пусть даже со всей вероятностью он закончился бы его смертью, но все же.

Личный страж Белиата дождался короткой паузы в разговоре братьев и тихонько шепнул ему на ухо пару слов. Принц песков даже не повел ухом и продолжил свою беседу с братьями, оживленно обсуждая что-то происходящее на арене. Гаротту пришлось ждать ещё около получаса, без возможности наблюдать за происходящим внизу, что его изрядно бесило, но выказать свои эмоции было равносильно мгновенной смерти.

— …Как обстоят дела с наказанием беглых рабов, дерзко убивших моего человека и ограбивших несколько караванов по пути? — особо подчеркнув первые три слова, спросил Белиат, покачивая в руке золотым, отделанным драгоценными камнями, бокалом с лучшим вином из Далсаны. — Подойди.

Судорожно сглотнув, не спуская взгляда с заинтересованных телохранителей, Гаротт приблизился к принцу и низко склонился, не поднимая головы.

— Ваше величество! Я… упустил убийцу вашего человека в городе… — выдавив из себя последнюю фразу, Гаротт приготовился к самому страшному.

— Заплатишь за проступок кровью. Спускайся на арену, а мы с братьями посмотрим, достойно ли будет дать тебе второй шанс. — Белиат отвернулся, потеряв к нему всякий интерес как к какой-то мошке.

— Ставлю снова на толстяка! — вклинился в их разговор средний брат. — Пять, побед подряд? Я сбился со счету. Или шесть? Мне сегодня везет!

На этих словах Гаротт повернул голову в сторону удачливого бойца и чуть не подавился — на песке арены стоял тот самый беглец! Его глаза сразу налились кровью, он часто задышал и выпалил.

— О-о, я с удовольствием заплачу эту кровавую цену! — обнажив оружие и спрыгнув вниз, крикнул он братьям-владыкам, чем только подпалил их интерес к происходящему.

Немногим ранее…

Юрия пропустили вперед, где он оказался на самом выходе на большую песчаную арену, в центре которой стоял и кричал что-то ободряющее воин, потрясая окровавленным оружием, а пара оборванцев утаскивала бездыханное тело поверженного им бойца куда-то в сторону. Он, было, хотел попятиться, но сзади на него грозно уставились бойцы перегородившие выход. Нечто в их взглядах было обрекающее…

«Проклятье! Этого ещё не хватало! Так вот почему они смотрели на меня с таким уважением?! Чертова живая очередь смертников?!! Будь вы трижды не ладна…» — взорвалась мысль в голове Юрия и, ему не оставалось ничего, кроме как пойти вперед…

Трибуна взревела, увидев нового претендента на быструю смерть, но её ликование быстро сменилось общим смехом, когда они разглядели — кто вышел на арену против именитого бойца, забрызгавшего кровью добрую четверть песка.

«На этот раз мне никто не поможет…» — вспомнив мастерский бросок орка, решивший исход былого смертельного поединка, горько подумал Юрий, видя, насколько уверенно зашагал к нему местный гладиатор.

Противник был на голову выше его, широкоплечий могучий великан под два с небольшим метра ростом, явно имел огромный опыт поединков такого рода, от чего на душе становилось все хуже и хуже.