Атолл 'Морская звезда'

- Туда нельзя, - сказал он. - Для города это святое место. А я безбожник... Но вокруг много холмов покруче этого, взберемся на любой другой.

- Я пошутила. Машина мне нравится, мы можем возвращаться в город.

Коржов стал разворачивать автомобиль.

- Это правда, что вы из России? - спросила Хосеба.

- Правда. Что вас удивляет?

- Ничего... Я только хотела сказать, что мой отец встречался с русскими.

- Вот как! - Коржов посмотрел на спутницу. - Он участвовал в войне?

- В Германии есть главный город... Я забыла, как он называется...

- Берлин.

- Правильно, Берлин. Отец был солдатом в войсках янки. Американцы и русские атаковали Германию с обеих сторон. Война окончилась, и отец оказался в Берлине. Там и увидел русских. У него и сейчас хранится память...

- Какой-нибудь подарок русского солдата?

- Пуговица! Медная пуговица со звездой посередине. - Хосеба расхохоталась: - Представляете картину? Отец требует: дай что-нибудь на память! А русский трясет головой: нет ничего подходящего. Тогда отец хватает его за пуговицу - р-раз!

Засмеялся и Коржов. Он спросил, здоров ли отец Хосебы.

- Болеет, - последовал ответ. - Наш дом далеко, в сельве. Там он и заболел... Сейчас выздоравливает. Но все равно ему будет трудно ходить. Потому я решила купить автомобиль.

- У вас так много денег? Чем же вы занимаетесь в лесу?

Хосеба рассказала.

- Как же в эти глухие места будет доставлен автомобиль? - спросил Коржов. - Кто его поведет?

- Пустите-ка меня за руль!

Они поменялись местами, и Коржов сразу понял, что девушка плохой шофер. Сказал ей об этом. Они заспорили. В этот момент машина проехала мимо магазина, возле которого стоял "лендровер" взбалмошной девицы, что вытворяла фокусы на дороге, - в сопровождении солидного мужчины она выходила из магазина.

Хосеба тоже увидела Луизу. Но останавливаться на виду у всех, да еще и вести разговоры она не хотела. Кто знает, какой оборот приняла история со сбитым геликоптером, не ищет ли их полиция!..

Она пригнулась к рулю, прибавила скорость, при этом едва не угодила в канаву.

- Осторожно, - сказал Коржов. - Я вот о чем думаю: как вы поведете машину за городом?

- Справлюсь!

Они доехали до гаража Густаво Барреры.

- Ну, вы довольны? - спросил коммерсант.

Вместо ответа Хосеба достала бумажник, отсчитала требуемую сумму.

- Машина ваша, сеньорита. - Баррера сунул деньги в карман. - Рядом таверна. Как смотрите, чтобы спрыснуть покупку? Разумеется, угощает торговец.

- Я не люблю вино. И вообще хотела бы сразу уехать. Пусть погрузят в автомобиль канистры с бензином. Как можно больше канистр.

- Будет сделано, сеньорита. Есть еще просьбы?

- Хотела бы отдохнуть. Найдется ли комната, где можно привести себя в порядок?

- Мой кабинет и ванная к услугам сеньориты. - Баррера повел Хосебу в дом.

- Шеф, - сказал Коржов, когда Баррера вернулся, - помнится, при подписании контракта мне были обещаны свободные дни: один день отдыха на каждые шесть дней работы. До сих пор я не отдыхал ни одного дня...

- Кто же виноват?.. Стой! Хочешь, чтобы я оплатил эти дни?

- Хочу использовать несколько таких дней. Ведь их накопилось порядочное количество.

- Вот оно что. - Баррера задумался. - Сейчас у нас дело пошло хорошо. Распродано много автомобилей. Как я считаю, работы еще месяца на два. Потом будешь свободен, и я втройне оплачу каждый твой неиспользованный день отдыха. Сможешь купить много сувениров для своих друзей в России... Но ты молчишь. Чем-то недоволен?

- Все же хотел бы получить несколько свободных дней.

- Но для какой цели, Павлито? Что ты задумал? Говори! До сих пор мы ничего не скрывали друг от друга.

- Отец нашей сегодняшней покупательницы участвовал в войне против немцев. Он дошел до Берлина.

- Ну так что?

- До сих пор у него хранится сувенир того времени - пуговица, вырванная из мундира красноармейца.

- Ну так что? - повторил Баррера.

- Так вот, я решил взглянуть на эту пуговицу...

Баррера захохотал. Оборвав смех, схватил Коржова за плечо:

- Решил поехать с девицей? Только потому, что отец ее воевал вместе с русскими?

- Ну... это одна из причин.

- А другая?

- Девушка не умеет ездить.

- Вот какие дела. Выходит, уже снюхались? Ну, Павлито!

- Она ничего не знает о моем решении. Поймите, мне просто жаль эту девушку.

- Да?..

- Уверяю вас!

- Ну, ну!..

Когда Хосеба вернулась к гаражу, Коржов заканчивал погрузку в автомобиль канистр с бензином.

- Я взял запас масла и тормозной жидкости, - сказал он. - Теперь о еде. Не знаю, какая вам по вкусу. Выбирайте еду сами. Но хотелось бы знать, сколько дней мы пробудем в пути?

Хосеба, пристраивавшая сумку на переднем сиденье, замерла при последних словах Коржова.

- Я жду. Сколько времени может продлиться поездка?

Она резко качнула головой.

- Одна вы не поедете, - твердо сказал Коржов. - На свете есть вещи, которых нормальный человек допустить не может. Не хотите ехать со мной, попросите у дона Барреры другого водителя... А вообще, у меня скопилось много неиспользованных дней отдыха, и мне интересно побывать в тропическом лесу. Пяти дней будет достаточно, чтобы доставить вас на место и вернуться?