Атолл 'Морская звезда'

Мерфи был возле радиоприемника и тотчас нажал клавишу. В комнате зазвучал голос репортера, рассказывавшего об автомобильной катастрофе. Человек, сидевший за рулем, погиб.

- "Что касается машины, то она смята, сплющена, раздавлена. И это новенький "ягуар", только-только покинувший магазин!.. Итак, погиб перспективный ученый и отважный борец за свободу доктор Петр Брызгалов. Ценой огромных усилий он смог вырваться из лап большевизма, но, увы, не успел в полной мере вкусить сладость свободы. Полиция считает, что причина гибели доктора Брызгалова - несчастный случай: в баке автомобиля взорвался бензин..."

- Бедняга! - вздохнув, Мерфи выключил радиоприемник, сунул в рот сигарету.

- Мне тоже жаль этого человека.

- Я имел в виду автомобиль. А человек был порядочной скотиной. Сутенер торгует подружкой зачастую с ее согласия - обоим надо как-то сводить концы с концами. Этот же имел все, своим благополучием целиком был обязан жене. Тем не менее предал и продал ее...

- Что же дальше?

- Дальше то, что Анна Брызгалова стала вдовой, - Мерфи ухмыльнулся и зажег сигарету. - Теперь мы просто обязаны позаботиться о ее будущем. Как я полагаю, кроме нас, больше некому...

Седьмая глава

1

Лавров вернулся с похорон Брызгалова, поставил под вешалку зонт. Вошла Джоан, помогла снять плащ, принесла кофейник, наполнила чашки.

- Выпей, Алекс... Он был сильно обезображен?

- Порядком. Но здесь действуют правила: покойника раскрашивают, как восковую куклу... Ему даже губы подвели кармином!

- Кто присутствовал на похоронах?

- Мне сказали: представитель советского посольства, чиновник иммиграционного управления... Поразительно! Представляешь, я видел этого человека за час-полтора до катастрофы!

- Кого? Брызгалова?

Лавров кивнул. Выпив кофе, попросил еще.

- Только что звонили, - сказала Джоан, вновь наполняя чашку. Женщину доставят уже сегодня... Ого, скоро четыре часа, я должна идти по делам.

- Но ведь ее привезут. Как же я буду один?

- Ты дашь мне адрес, заеду за этой несчастной. Конечно, если не возражаешь. Тебя что-то беспокоит?

- Понимаешь, не могу отделаться от мысли, что здесь нечисто. Суди сама. С "благотворителем", приходившим ко мне за деньгами, едем к больной. Подъехали к дому, спутник говорит: "Вот ее супруг". Гляжу и глазам не верю: у тротуара стоит новенький автомобиль, и Брызгалов проверяет уровень масла в моторе. Ни тени озабоченности или тревоги по поводу того, что тяжело заболела жена. Нас знакомят. Спрашиваю о состоянии Анны Брызгаловой. И вот такой ответ: "Пустяки, это случалось и раньше. Как-то ей показалось, что ее преследуют, неделю не выходила из дому".

- А теперь вбила себе в голову, что обвиняется в воровстве и провозе фальшивых денег?

- И еще как вбила!

Возникла пауза. Гибсон зажгла сигарету, сделала несколько глубоких затяжек.

- Может, она вовсе не бредит, Алекс?

- Что ты! Брызгалов приводил убедительные подробности. Даже бумагу показал - в Москве ее обследовали психиатры. Диагноз - шизофрения.

- Бумажку можно подделать. Советы не стали бы посылать сюда сумасшедшую.

- Видишь ли, шизофрения весьма распространенная болезнь. Ею страдало немало людей, причем во все времена.

- Но в газетах пишут, что она крупный ученый.

- История знает примеры, когда люди были одержимы этим недугом, однако обогащали мир великими открытиями. У многих шизофреников сознание смещается в чем-то одном, да и то лишь периодами. В остальном это нормальные люди.

2

Двое мужчин вошли в кафе.

- Ну вот, отсюда все будет хорошо видно, - сказал Медик, кивнув на столик возле большого окна на улицу.

Его спутником был Лотар Лашке - прилетел только сегодня утром, с опозданием, и Медик порядком понервничал, ожидая Лашке в аэропорту. Он был лишь исполнителем воли организации, ее глазами в этой стране. Решения принимали другие - те, что немедленно прислали сюда Лашке, как только Медик сообщил об Анне Брызгаловой и ее супруге.

О тех, кто стоял во главе организации, Медик не знал ничего. Может, о них был информирован Лотар Лашке... С той минуты, когда он прошел таможенные формальности, встретился в автомобиле с Медиком и выслушал сообщение о развитии событий, надолго замолчал. Раздумывал, сидя рядом с Медиком, который вел автомобиль. У них не оставалось времени, чтобы заехать в отель, где для Лашке была снята комната, - прямо из аэропорта машина проследовала к дому на противоположный конец города, откуда должны были увозить Анну Брызгалову.

И вот занят удобный для наблюдения пост: кафе расположено против двухэтажного особняка в палисаднике, фасад которого полузакрыт разросшимися деревьями. Дорожка от улицы к дому устлана опавшей листвой. Возле крыльца пусто - ни одного автомобиля. Окна закрыты ставнями. Словом, дом как нежилой.

Все это тотчас отметил Лашке.

Медик понял спутника:

- Второй вход в дом с противоположной стороны. Обычно пользуются им. А вывозить будут отсюда.

Принесли завтрак - крепкий чай, масло, варенье, яичницу с ветчиной. Лашке набросился на еду - в самолете плохо кормили.

Медик сказал:

- Есть агент, который хорошо знает обо всем, что творится в этом особняке. Вызвать?