Атолл 'Морская звезда'

- Не понимаю, чего вы разволновались. У нас каждый школьник знает: центральные газеты печатаются не только в Москве, но и в столицах союзных республик и некоторых других крупных городах страны. Что вас поразило?

- То, что экземпляры "Известий", отпечатанные в Баку, продавались в киоске московского "Националя". Смотрите, что получается: в Москве делают и набирают газету, телеграфом передают матрицы в Баку, там печатают тираж и отправляют его для продажи назад в Москву. Полагаете, это возможно?

Брызгалова не ответила. Взяв газету, снова принялась рассматривать хроникальное сообщение.

- Я вот о чем думаю, - рассеянно продолжал Мисун. - Давайте рассуждать. Итак, в лапы здешних господ попала некая нужная им особа. Не идет на компромиссы, демонстрирует верность своим идеалам, рвется на Родину. Как тут быть ее противникам? Рождается план, цель которого привести данную особу в покорность. Главное в этом плане - подлог. Фабрикуется сообщение, что женщину лишили советского гражданства...

- Но газета подлинная! - воскликнула Брызгалова. - Вы сами это утверждаете.

- Выслушайте до конца... Итак, фальшивка сфабрикована. Придуман и способ подачи ложного сообщения. Выбор пал на уважаемую советскую газету. Все остальное, как говорится, дело техники. Выволокли из хранилища пачку номеров "Известий", вставили в один из экземпляров состряпанную хронику и воссоздали номер газеты заново, но уже с фальшивкой. Уверен, для здешних специальных служб это не самая трудная работа... - Мисун взял газету с хроникой, повертел перед глазами: - Сделали хорошо. Номер не отличишь от подлинного... И все же допустили ошибку. Взяли не тот выпуск - не московский, а иногородний. Ведь у них богатый выбор нашей литературы и периодики - они и выписывают советские издания, и получают их от своих эмиссаров в СССР, не жалеют денег на приобретение прессы... Вот такие дела, - Мисун улыбнулся. - Думаю, нарисованная картина достаточно достоверна. Как ваше мнение?

- Спасибо вам, - прошептала Брызгалова.

- Не за что. - Моряк наморщил лоб, встал. - Хоть теперь-то верите, что я не подосланный к вам предатель?.. Ну, мне пора. Вообще по ночам здесь тихо. И все же кому-то может прийти в голову мысль проверить, спит ли дрессировщик обезьян.

- Дрессировщик?..

- Впрочем, нет. Индеец Рикардо, убирающий клетки подопытных животных, называет меня так: "Человек, которому повинуются обезьяны". Мне действительно удалось установить контакт с животными: кормлю их, пытаюсь лечить заболевших... Как я уцелел после гибели своего судна? Хозяева острова хотели окончательно убедиться в том, что в Москву не отправлены снимки найденного в океане мертвеца, усиленно допрашивали меня. В перерывах между допросами заставляли обслуживать животных: немцы практичные люди, стремились полностью использовать пленника. И вот оценили мои способности обращаться с обезьянами... Вообще здесь острая нужда в персонале. В газетах нацисты кричат, что их много и что они всесильны. На деле же вынуждены охотиться за каждым нужным им человеком. Вот вас изловили. Еще раньше к ним в руки попал француз Бартье... Да и кто добровольно согласится мучить подопытных людей?..

- Подопытные люди... Что это значит?

- То, что слышите. Людей используют как обезьян. Рикардо был одним из таких.

- Что же с ними делают? Какие ставятся эксперименты?

- Не знаю. Но все они быстро погибают.

- Однако этот ваш Рикардо уцелел?

- Понадобился человек, чтобы выгребать грязь из клеток животных... Но мне надо уходить.

- Повремените минуту... Что за люди подвергаются экспериментам?

- Это были индейцы, взрослые и дети. Человек тридцать. Все исчезли. Я слышал, что скоро доставят новую партию подопытных. Но что-то не везут. Вот и ходили мои хозяева мрачные. Однако сегодня повеселели. Думаю, это связано с прибытием самолета.

- Я видела в окно, как он садился. Большая машина.

- Очень большая... Но мне в самом деле надо уходить.

- Когда я снова увижу вас?

- Может, следующей ночью?.. Да, вот еще! - Мисун похлопал ладонью по газете с хроникой: - Поверьте фальшивке, покажите им, что поверили. Пусть подумают, что вы сломлены, смирились. Только не переиграйте - это самая большая опасность. Во что бы то ни стало завоюйте доверие. Чем больше доверия - тем больше шансов вырваться отсюда. Лично я держусь такой тактики. И кое-чего добился.

- Отчего же не бежали? - спросила Брызгалова.

Мисун вздрогнул.

- Я бы не хотел, чтобы со мной разговаривали таким тоном, - угрюмо сказал он. - Ведь я тоже могу задавать неприятные вопросы...

Он не договорил - Брызгалова вдруг схватила его руку и прижалась к ней губами.

- Вы с ума сошли! - Мисун выдернул руку.

- Простите меня! - у женщины от волнения прыгали губы, срывался голос. - Я верю вам, верю. Готова выполнить все, что потребуется. Единственное, чего боюсь, - потерять вас!..