Аукцион невест

Как и было завещано, сила Безликого воплощается раз в год мощным всплеском. Лишь юные девы могут ее воспринять, став жрицами, но воспользоваться этой мощью им не дано. Жрицы передают полученную силу достойнейшим, создавая крепкие союзы. Но даже обладая магией Безликого никто не в силах повторить его деяния. Все известные на данный момент попытки создать кристаллы силы самостоятельно заканчивались катастрофами — сильнейшими выплесками разрушительной магии.

Но среди магов остается надежда, что однажды кому-то все-таки удастся собрать для своей маски все кристаллы. Ведь для каждой нужна разная их комбинация, так что вероятность завершения все же есть.»

Потом, судя по оглавлению, уже начиналась классификация разного рода масок, а следом шло описание всех известных кристаллов. Но голова уже нещадно кружилась, я банально не могла сейчас продолжать чтение. Наверняка со временем местная письменность восприниматься уже будет влет, но пока пришлось сделать перерыв.

Дальше я лишь полистала, нашла изображение моей маски, отыскала даже маску Рейнара. Интересно будет почитать, в чем же их особенности. Да и во второй части книги среди множества изображенных кристаллов нашелся и тот, который каким-то неимоверным чудом создала я. Получается, догадка была правильной, это именно тот, которым дополняют маски, а не какой-то левый. Ну ничего, восприятие немного восстановится, и я смогу прочитать, в чем особенность именно этого кристалла. Конечно, я не лелеяла наивных надежд, что едва вставлю его в маску, как тут же откроется портал на Землю. Но все равно хотелось верить, что какая-нибудь полезная магическая способность добавится.

Все-таки времени у меня не так много. Либо я пойму, как именно могу создавать кристаллы, завершу маску и вернусь домой. Либо придется выйти замуж за того, кто меня купит, как вещь на аукционе. И на все лишь один месяц…

Когда начало темнеть, за мной пришли. Причем, не госпожа Файни, а вторая наставница — Рагния. Прямо с порога эта ледяная дама сухо скомандовала:

— Собирайся.

— Куда? — настороженно спросила я.

— Как это куда, — такое впечатление, что я ее жутко раздражала. — Сила Безликого сама не разовьется, необходимы специальные ритуалы. Переодевайся в облачение жрицы и вперед.

— Облачение жрицы — это та бесформенная белая хламида?

— Естественно, — фыркнула госпожа Рагния.

— А что именно будет за обряд?

— На месте и узнаешь, — чуть ли не сквозь зубы процедила она. — Все остальные без вопросов переоделись и пошли, и только ты одна как всегда проблемы создаешь.

Мда. То есть вопросы тоже задавать нельзя? Ну и порядки здесь. Вот только куда больше меня напрягал неведомый обряд. Что вот там будет? Вдруг это опасно?

Но я все же переоделась и как и в прошлый раз босиком, с распущенными волосами пошла за наставницей.

Но теперь мы пришли в другой зал. Причем выглядел он не особо ритуально — примерно в таком же у меня уроки танцев проходили. Да и судя по дружному недоумению уже присутствующих тут девушек, никто из них не знал, что именно нас ждет.

На небольшой постамент поднялся господин Валдор и наставницы. Магистр кивнул, и госпожа Файни, развернув свиток, торжественно огласила:

— Итак, позади первый день в обители, и уже можно подвести кое-какие итоги и сделать выводы. Мы рады, что все вы вызвали интерес у высокопоставленных лордов. Кто-то в большей в степени, кто-то в меньшей…

Магистр Валдор выразительно кашлянул, госпожа Файни тут же спешно добавила:

— Но имен мы пока, конечно, называть не будем.

Это, интересно, почему? Чтобы дух соперничества не подпитывать? Но девушки и так косились друг на друга не особо дружелюбно — конкуренция как-никак. Конечно, у Эделии стабильно было выражение лица, словно она впереди планеты всей. Но как на самом деле — знает лишь местное руководство.

Слово взял господин Валдор:

— Как вам всем известно, здесь вы на месяц, ведь только тут дарованная вам магия Безликого разовьется до нужной степени и именно месяц это займет.

Ну да, а жажда наживы тут совершенно не причем. А ведь, выходит, на полученной за этот месяц прибыли вся обитель будет существовать до следующего года. Вряд ли их император спонсирует. Скорее, они сами отстегивают правящей семье часть дохода.

— Для развития магии необходимы определенные ритуалы, — продолжал магистр. — Но не волнуйтесь, ничего страшного, все ритуалы не сложнее первого, который вы уже прошли. Очередность развития, естественно, соблюдается по степени полученной силы.

То есть я опять в самом конце, а Эделия первая. Учитывая, как злорадно она сейчас на меня глянула, это ну очень греет ей душу.

— Ритуал много времени не займет. А после прошу не расходится, наставницы сообщат каждой из вас о распределении на завтра. Претендентами заранее весь завтрашний день оплачен, так что вы должны быть в лучшем виде.