Аукцион невест

Я просто пошла назад по дороге. Боялась, что вот-вот завсхлипываю, настолько было тошно. Неужели и вправду я смогу вернуться домой только после свадьбы, когда эта «привязка» к обители исчезнет… Нет, не может все быть так беспросветно! Да и что значит «особое на то разрешение»? Может, все-таки есть какая-нибудь лазейка, надо будет расспросить у Рагнии…

– Алана!

Я обернулась. Мрачный Рейнар шел за мной, ведя под уздцы своего жеребца.

– Ты их убил? – хмуро поинтересовалась я.

– Нет, на деревьях висят. Скоро все равно Валдор со стражей доберется, сами их доставят в городскую тюрьму.

Интересно, а если бы целенаправленно пытались украсть именно меня? Рейнар бы в ярости точно сам прибил?

– Ты знал, что тут магический барьер меня не пропустит?

– Знал, естественно.

– А зачем тогда пытался догнать, если бы я все равно никуда не делась? Да и из-за магической неприкосновенности жрицы мне бы ничего сделать не смогли бы.

Рейнар посмотрел на меня как на страдающую сущим идиотизмом.

– Алана, а как, по-твоему, я должен был поступить? Ты исчезла вместе с двумя злоумышленниками, и я, что ли, мог спокойно ждать, пока стража и магистр сами разберутся? То, что ты не можешь покинуть территорию обители, еще не значит, что ты не можешь здесь погибнуть! И неприкосновенность тут бы не спасла! – Он почему-то злился все сильнее. – Да вы на такой скорости врезались в этот магический барьер, тебя могло просто на месте убить!

– Но не убило же. – Я пожала плечами. И странно ведь, магия спасла. Сначала моя окутала, как защитным коконом, а потом уже при падении явно Рейнар подстраховал. И, естественно, стоило поблагодарить его за это, но мне сейчас было настолько тошно…

– Знаешь, такое впечатление, что ты чем-то недовольна. – А вот он явно не собирался оставлять меня в покое.

– Что, опять не так себя веду? – Я мрачно усмехнулась. – Ты ждал, что я с радостными воплями благодарности «О, мой герой!» кинусь тебе на шею? Извини, но нет. Спасибо, конечно, что спас при падении на дорогу. Но в остальном… – Я все же сдержалась, не стала развивать тему, тяжело вздохнула. – Рейнар, я не в том состоянии, чтобы выяснять отношения. Так что сейчас просто вернусь во дворец, в свою комнату. Тебе-то уж точно не о чем волноваться, никуда я из этой тюрьмы не денусь.

Вот зря я это сказала…

– А ты, значит, рассчитывала куда-то деться? – Вконец разозлившийся Рейнар схватил меня за локоть, причем весьма неделикатно.

Я с трудом сдержала рвущееся наружу раздражение.

– Слушай, у меня в данный момент нет ни малейшего желания ругаться. Хотя, ладно, очень даже есть, но это уж точно не самый лучший порыв. И если тебя так что-то в моем отношении возмущает, то уж, извини, чуда не будет, я не изменюсь. Вся моя симпатия к тебе исчезла бесследно, едва ты меня в эту обитель упек. Так что нет смысла теперь ждать от меня какой-либо благодарности. – Я хотела вырваться и пойти дальше, но Рейнар не отпустил.

– Что в тебе не так? – Смотрел так пытливо, словно видел насквозь.

– Во мне не так – это здравый смысл. – Я мрачно усмехнулась. – И он мне говорит, что продавать людей – это не очень хорошо.

И все-таки не удержалась:

– Ты мне вот одно можешь честно и открыто объяснить? Зачем ты вообще сюда меня сдал, если тебе магия Безликого не особенно-то и нужна?

– Хочешь начистоту, давай начистоту. – Рейнар едва не прожигал меня взглядом, видимо, настолько его бесило, что я до сих пор не смирилась. – Я тебе уже объяснял, что у меня очень редкий вид магии, который мало с какой совместим. Твоя подходит моей идеально, и я такой шанс упускать не намерен. Да, магия Безликого для меня не цель. И отправил я тебя сюда вовсе не для этого.

– А для чего же? – Что-то я теперь совсем его мотивов не понимала.

– Для того, чтобы ты тут за месяц научилась смирению и послушанию. Я ведь быстро раскусил, Алана, какая ты строптивая. И уж поверь, меня неимоверно злит, что ты смеешь мне дерзить. – Рейнар распалялся все сильнее. – Да при мне все высшие маги имперского совета не смеют голоса поднять! Сам император на «вы» обращается! И тут какая-то девчонка из разоренного безмагического рода внаглую перечит! Естественно, я такое терпеть не собираюсь, тем более от собственной жены. Так что никуда ты не денешься, за месяц здесь уж точно присмиреешь и больше никогда слова мне поперек не скажешь.

Вот ведь… Даже злости не было. Только полнейшее разочарование. Настолько, что даже в глазах защипало. Я не стала умалчивать, честно призналась:

– Знаешь, Рейнар, а ведь ты мне очень нравился. Наверное, прямо с той первой встречи на балу. И даже когда ты меня сюда насильно отправил, я хоть и злилась, но все равно в глубине души чувствовала симпатию к тебе. Даже иногда в мыслях оправдания тебе искала, представляешь? – Я невесело усмехнулась. – Мол, что на самом деле это просто такие реалии общества, ну считается это нормальным, многие девушки от такого вообще в восторге.

Чуть не всхлипнув, я замолчала. Рейнар тоже ничего не говорил, смотрел так, словно пытался понять, но все же не мог. А я тихо договорила: