Аурлийский цикл. Книга 3. Война плащей

Капитан Хольт и Гаелла, стоявшие у штурвала, одновременно почувствовали уколы, похожие на пчелиный укус. Девушка первая заметила дротик на спине возлюбленного и сразу все поняла. Она попыталась воспользоваться своими силами, чтобы отыскать Уильяма Олриджа, но сильный удар по голове оглушил ее. Рэджинальд успел предупредить друзей об опасности и выхватить меч прежде, чем понял, что с ним что-то не так. Словно находясь в сильном опьянении, он успел отразить два удара и, сделав шаг назад, повалился на палубу без чувств.

Заметив это, стоявшая на носу корабля Сирин метнулась к соколу, чтобы сообщить оставшимся на севере сторонникам, что они попали в западню. Сжимая в руке заранее заготовленную записку, она бежала из последних сил. Два дротика, торчащие из ее ноги, впрыскивали яд в ее кровь. Когда до птицы оставалось не больше двух метров, Сирин упала, и теперь ей приходилось ползти. Цепляясь за борт, она протянула руку и вложила послание в привязанный к лапке тубус. Птица взмыла в небо, но тут же была сбита ловко посланной стрелой одного из инквизиторов. Издав предсмертный вопль, сокол упал в воду. Тело Сирин ослабло, и, держась за борт, девушка сползла вниз, на палубу.

— Убей этого ублюдка. Сейчас же! — крикнул Грин, чувствуя, как глаза перекрывает пелена синей дымки, вызванной невообразимым гневом.

Ингрид бросилась в каюту, в которой прятались Оуэн Корд, кардинал Ева Харт и приставленный к ним стражник. Несколько дротиков воткнулись в стену за ее спиной. Отовсюду на палубе появлялись воины в масках. В штурмана попало несколько дротиков, но струящаяся по его жилам сила синих кристаллов давала ему временный иммунитет к действию яда. У инквизиторов были строгие инструкции о том, кого следует оставлять в живых, а кого можно пустить в расход без лишних раздумий, и потому они не колеблясь вырезали рядовых солдат. От толстой шкуры Джеро дротики отлетали подобно каплям дождя, бьющим по черепичной крыше.

Ингрид ворвалась в каюту Оуэна Корда. На кровати лежал труп солдата с несколькими ножевыми ранениями живота. Ева Харт лежала на полу лицом вниз. Отступница опустилась на колено и перевернула тело женщины. На ее шее были видны следы от удавки. Склонившись над ее телом, девушка отвлеклась и пропустила момент, когда за ее спиной материализовался сын герцога. Сильный удар по голове заставил ее потерять сознание.

На палубе к этому времени стоять на ногах могли только Дункан и Джеро. Истыканный дротиками штурман не удержался и упал на колени. Его непонимающий, затуманенный взгляд блуждал по палубе. Джеро успел размозжить голову одного инквизитора, прежде чем его внимание привлек свист. Рыцарь ордена стоял рядом с Грином, держа у его горла нож. Громила заметался, оглядываясь по сторонам. Повсюду его окружали только враги. Опасаясь за своего товарища, Джеро поднял свои лапы вверх, показывая, что сдается. Инквизиторы с опаской приблизились к нему и заковали в тяжелые цепи. Голова Дункана упала на грудь, и аурлиец потерял сознание.

Кэр вышел из леса, ведомый своим королем. Стараясь не издавать шума, они перебегали от дома к дому, используя их в качестве укрытий. Свист Уильяма возвестил начало атаки. Залп арбалетных болтов резко сократил численность отряда сэра Тивата Кросса. Разрядив оружие дальнего боя, бойцы бросились вперед, обнажив мечи.

Услышав шум и крики, Софи выскочила на улицу, где уже вовсю шел бой. Выхватив меч, она практически сразу столкнулась с одним из бойцов противника, но не растерялась. У нее уже был опыт сражений, да и тренировки с ее наставником были лучшей школой выживания на континенте. Сделав вид, что отступает под натиском превосходящего противника, она заставила оппонента расслабиться и, воспользовавшись его самоуверенностью, отделила его душу от тела.

Не надо было быть хорошим тактиком, чтобы понять, что они проигрывают. Сопровождавшие ее теперь воины совсем не были ровней рыцарями Генри Гилберта. Девушка осознавала, что ей не спастись, и пыталась продать свою жизнь подороже.

Га-либ вогнал копье прямиков в раскрытый от ужаса рот сэра Кросса и направился в сторону Софи. Для нее он выглядел настоящим воплощением дьявола. Холодные глаза несли смерть. Острие копья выбило несколько искр из каменной кладки стены ближайшего дома. Испугавшись, она рефлекторно попятилась назад. Позади послышался топот всадников, и через несколько секунд на улице появилась дюжина рыцарей.

— Генри! — воскликнула удивленная и невероятно обрадованная возвращением своего рыцаря девушка, но осеклась на последнем слоге.

Она почувствовала, как каменеют ноги. Непонимающим взглядом Софи окинула поле сражения. Монстр остановился, прекратив движение в ее сторону. Только сейчас она заметила перед собой перья, переходящие в древко, исчезающее в районе ее ключицы. Арбалетный болт, выпущенный Хоривом, попал точно в цель.