Аурлийский цикл. Книга 3. Война плащей

Цепи ужаса сковали сердце Итана Кэрила. Склонившиеся над ними люди в масках заметили стоящего на возвышении мятежника. Один из них издевательски приподнял руку в знак приветствия. Позади аурлийца начали появляться люди. Задыхаясь от боли и обиды, Кэр выхватил меч, не намереваясь сдерживать таящуюся в нем тьму. Три дротика прошли сквозь ткани его одежд. Итан покачнулся назад и наверняка упал бы с обрыва прямиком на прибрежные скалы, но один из людей в масках успел ухватить его за руку. Кэр потерял сознание, отправляясь в царство повторяющегося раз за разом кошмара.

В отличие от мистера Кэрила, Уильям знал повадки своих бывших собратьев по ордену и потому не спешил бездумно выпрыгивать из леса. Почувствовав, что они оторвались достаточно, чтобы у них была фора, он спешился и быстро разведал обстановку. Убедившись, что дела ожидаемо плохи, он повел свой сильно поредевший отряд, состоящий всего из двух человек и Га-либа, в глубь континента. Не предугадавшие подобной прозорливости инквизиторы не успели сомкнуть кольцо оцепления, и беглецам удалось прорваться на свободу.

— Я ведь говорил, что этому ублюдку нельзя доверять, — процедил сквозь зубы Джонатан, когда они оказались в безопасности.

— Да, мы допустили ошибку, — мрачно ответил Уильям, стараясь успокоить свои мысли, но это оказалось не так-то просто.

— Как будем прорываться к своим? — спросил обеспокоенный Хорив.

— Мы не пойдем на север. Они будут ждать от нас именно этого, — буркнул мистер Норрингтон.

— Джонатан прав, мы останемся здесь. Нам надо выручить наших друзей, — подтвердил Уильям.

— Думаешь, они еще живы? — спросил бывший убийца.

— Скорее всего, да. Те, кого я успел заметить, были истыканы дротиками со снотворным, — ответил бывший инквизитор.

— Кто-то видел Кэра? — Мистер Норрингтон переживал за судьбу лейтенанта.

— Мне показалось, что я слышал, как позади нас упала лошадь. Боюсь, ему тоже не удалось выбраться, — мрачно сообщил Хорив.

— Есть еще одна проблема. Я немного выделяюсь из толпы, чтобы прятаться в тылу врага, — заметил Га-либ, изобразив на лице слабый намек на улыбку.

— Это правда. Тебе придется остаться в этих лесах и не высовываться. Мы заберем тебя, когда будем возвращаться. Если не увидишь нас через месяц, можешь попытаться прорваться к нашим самостоятельно, — подтвердил Уильям.

— Не возражаю, но должен предупредить, что голодать я не собираюсь. Боюсь, что к тому моменту, как вы вернетесь, для жителей Фишвола я стану кошмаром на несколько поколений вперед. — От этих слов Га-либа Хорива слегка передернуло.

Юноша так и не смог привыкнуть к необычному рациону монстра.

Используя поклажу и документы, что достались им вместе с крадеными лошадьми, троица постаралась придать себе вид сторонников Ортоса. Попрощавшись, Уильям повел убийцу и его ученика за собой, оставляя Га-либа в гордом одиночестве. Не терзаясь излишним страданиями, новый обитатель здешних лесов принялся искать для себя подходящее убежище.

Глава 17. Один за другим

Итан с трудом заставил себя разлепить слипшиеся веки, но сил хватило лишь на узкую щель. Повторяющийся раз за разом ночной кошмар отступил, чтобы уступить место ужасу, творящемуся наяву. Аурлиец с трудом мог разглядеть мутный силуэт в нескольких метрах от него.

Капитан Хольт был первым, кто смог открыть глаза. Ощущение было сравнимо с самым тяжелым похмельем, что он испытывал в жизни. Прислонившись спиной к стене, Рэджинальд использовал ее, чтобы помочь себе подняться. Зрение возвращалось постепенно. Сперва мир предстал лишь в черно-белом цвете и только потом насытился оттенками. В помещении было мрачно и сыро. Единственным источником света были немногочисленные факелы, висящие на стенах.

Аурлиец несколько раз зажмурился и потер глаза рукой, чтобы сфокусировать взгляд. Посмотрев вниз, он разглядел разбросанные по полу тела товарищей. Капитан немного успокоился, увидев белое пятно среди слившихся с темным камнем темницы фигур. Белокурые волосы Гаеллы позволяли легко выделить ее из остальных членов команды.

Опустившись на колено, едва при этом не упав, он поднес ладонь к ее лицу. Сердце Рэджинальда немного сбавило бешеный ритм, когда его пальцы ощутили слабое движение воздуха, вызванное дыханием представительницы старшего народа. Аурлиец сильно зажмурился, а когда вновь поднял веки, видел уже значительно лучше. Помимо них двоих в камере оказались заточены Кэр и Дункан. Их тюрьма представляла из себя клетку с широкими прутьями от пола до потолка, и лишь одна из ее стен была каменной. Окон в помещении не имелось вовсе. Подняв голову, аурлиец невольно отпрянул. Фигуры, которые он сперва принял за статуи, оказались четырьмя людьми в масках ордена святого Ролана.