Аусвельмские охотники (СИ)

– Как так? – недоумевала Эрна.

– Я думаю, так проявляет себя наследие сирайэна. Вечно мне кажется, что я куда более бесплотна, чем есть на самом деле. Как будто окружающие предметы не имеют для меня значения. Не чувствую своих границ. Так и кажется, что просто пройду насквозь.

Сиэннэ еще немного помолчала, помешивая ложечкой уже остывший чай, а потом вдруг продолжила:

– Сирайэном быть тоже непросто, на самом деле. Я вот чувствую себя ненастоящей. Иногда кажется – сейчас исчезну. И все мои эмоции тоже ненастоящие. Ищу вот доказательства того, что существую, что я на самом деле.

– Какие доказательства? – спросила Эрна почему-то шепотом.

– Любые, – Сиэннэ пожала плечами. – Влюбиться. Обнимать другого, чувствовать тепло. А потом разругаться насмерть. Что угодно, лишь бы всерьез. А получается только понарошку.

Эрна сидела тихонько, понятия не имея, как это можно прокомментировать. Ей только пришло в голову, что уже третий человек за это утро рассказывает ей, что скрывает под своей маской. Весельчак Нич погибает от тоски, респектабельный Гарр несчастлив в браке, а обстоятельная Сиэннэ ищет доказательства своего существования. Интересно, подумала она, будет ли кто-то еще? Остались-то лишь Кайс и Айдеранэн. Неужели и эти двое притворяются?

Так что, когда появился Айдеранэн, немного разминувшийся с Сиэннэ, Эрна не удержалась и спросила напрямик:

– Ну, а ты что скрываешь?

Сирайэн сильно удивился.

– Я? Скрываю? А почему ты думаешь, что я что-то скрываю?

Пришлось выкручиваться.

– Да так, просто в голову пришло. Многие люди что-нибудь да скрывают.

– В этом здании – все, начиная с тебя, – усмехнулся Айдеранэн. – Но только не я. Я тут единственный, у кого душа нараспашку.

– А что я? – переполошилась девушка. – Мне-то что скрывать?

А самой вспомнились долгие одинокие дни в библиотеках, ненависть класса, собранного с нескольких деревень, запись в школьной книге об окончании с отличием, собственное решение никогда больше не быть «хорошей»… Да, пожалуй, об этом она не рассказывала даже Айдеранэну во время совместных ночных дежурств.

Сирайэн был из тех, кого не так-то просто обмануть. Но одновременно из тех, кто предпочитает не лезть в чужие дела без надобности. Он только хмыкнул, подмигнул ей и исчез у себя на Башне.

Кайс появился с большим опозданием. Вместо обычной своей улыбки с порога выдал душераздирающий зевок. Кое-как справившись с собой, доложил:

– Это чудовище совершенно не дает спать. Превращается и шарахается по дому. А когда я просыпаюсь от топота, принимается приставать с вопросами. Я посплю немного, ладно? Отвлеки его, пожалуйста.

Айзё, а точнее, Паер Сэйндзен, хлопал глазами, наполовину скрывшись за его спиной. На лице – ни раскаяния, ни смущения, одно неутолимое любопытство.

– Конечно, спи, – согласилась Эрна. – Но если он попытается удрать, я тебя разбужу.

– Да ну, не попытается, – отмахнулся Кайс. – Паер, ты посиди тихо, ладно?

– Ну, я попробую, – не совсем уверенно ответил мальчишка.

Кайс буквально рухнул на лежанку. Кажется, он уснул раньше, чем оказался в горизонтальном положении. Эрна задумчиво поглядела на айзё, потом ее взгляд упал на стопку книг на подоконнике. Содержание здешней библиотеки она успела хорошо изучить, и теперь вспомнила слова Тособойна насчет питания сирайэнов. Идея могла быть хорошей, если только…

– Паер, – вкрадчиво спросила она, – а ты читать умеешь?

– Не знаю, – пожал плечами мальчишка. – Надо попробовать.

Эрна решительно вытащила из стопки самую подходящую, на ее взгляд, книгу: «Описание земель на юго-восток от Вельма, где странные языки и странные обычаи» – и сунула ее айзё. Книжка была занятная, к тому же с картинками, пусть и выполненными неумелой рукой самого автора. Паер осторожно взял книгу, открыл на первой странице… и замер. Лишь глаза бегали по строчкам. На лице возникло жадное выражение, словно он дорвался до того, о чем мечтал всю жизнь.

– Читаешь? – на всякий случай уточнила Эрна. Айзё только кивнул, не удостоив ее ответом.

Следующие часа три прошли в полной тишине. Эрна уже и подремала, и напилась чаю со спустившимся вниз Айдеранэном, и сама почитала книгу, а айзё все не отрывался от своей, даже позу, кажется, не поменял. Оставалось только удивляться, как это Кайс не додумался нейтрализовать активность этого чудовища подобным образом. Вряд ли потому, что у него дома не оказалось книг, скорее, дело было в некоторой неестественности самого соединения мальчишки с книгой. В этом возрасте дети редко читают, особенно с таким увлечением.

Тишина закончилась только после того, как пришел Гарр. Тот первым делом громогласно сообщил, что пришел подменить Кайса, и если тому куда надо, то пускай отправляется. Кайс от этого сообщения проснулся, вынырнул из-под плаща, где спрятался с головой, и снова отчаянно зевнул. Паер покосился на главного охотника осуждающе.

– Да, действительно, пора, – пробормотал Кайс, принимаясь шнуровать ботинки. – Эрна, пойдешь со мной?

– А куда? – тут же заинтересовалась она.

– Нужно встретиться с одним бардом. Заодно и о своих подвигах расскажешь, почему нет?