Аутодафе

Дальше, естественно, он вдребезги разругался с Боголюбским. Чересчур разные люди. Впрочем, Богородица, благочестие... и я немножко - остроту конфликта чуток сняли. Потом пришлось урезать его хотелки, потом организовывать посольство. Куча людей, денег, подарки.

Факеншит! Я уже говорил, что Боголюбский очень... хозяйственный? - Во-от. Фиг у него чего допросишься. Только беззастенчивый военный грабёж Луцка, Галича и ещё кое-чего позволил хоть как-то... финансово сбалансировать это "историческое событие". В смысле: установление постоянных дипломатических отношений с Халифатом.

Многослойный конфликт с Подкидышем, который "взревновал" к утрате своей исключительности в регионе, недопонимание с Исмаилом в Чалусе. Хорошо, Афоня оказался достаточно терпелив. Сложности с Ильдегизом, наезды по дороге. Наконец - Багдад.

Да, Мадинат эль Салам их потряс и очаровал. А они заинтересовали местных своей экзотичностью.

Русские в Багдаде есть. Немного. Невольники-евнухи. Изредка используются в качестве переводчиков при появлении русских купцов.

А тут... вельможа.

Анастасия, будучи знатной дамой, имела возможность посещать гаремы аристократов и самого халифа. Это дало Остомыслу доступ к огромному пласту сведений и рычагов влияния, обычно недоступному послам. Его собственная книжность открыла ворота Байт аль-Хикма. Где у него появился круг добрых знакомцев-книгочеев. Моя политика "упрощённого православия" позволила установить дружеские отношения с местной ассирийской церковью и другими христианскими общинами.

К обычному для послов кругу военно-политических, иногда - торговых собеседников, добавилось множество иных, непривычных, часто не очевидных, порой весьма важных, связей в этом "центре мира".

Став постоянным жителем, не понукаемый необходимостью вернуться к сроку, не ограничиваемый фиксируемой и всегда недостаточной суммой расходов, Остомысл мог не только прибывать в самом городе, но и совершать путешествия. Его описания Басры, Кума, Мосула... были великолепны и весьма важны. Опираясь на постоянно действующее посольство, наши люди посетили Персидский залив, Красное море, дошли до Индии, Серендиб (Шри Ланка) и дальше. Нейтральность к различным ветвям ислама привела к контактам с шиитами, включая ассасинов в Аламуте...

Для аборигенов такая организация посольской службы - посол-резидент - открытие. Но я-то помню сходное: Пётр Толстой.