Авантюристка в Академии

Слова, произнесенные призраком, быстро привели Дэнни в чувство. Она даже выглядеть стала в разы лучше, чем когда валялась на полу. Проходившие мимо адептки заинтересованно посматривали, но никто не посмел остановиться.

– А ничего такого. – Я натянула улыбку. Несмотря на явную вредность этих сестриц, скандалить и ябедничать не хотелось. А сейчас они меня и вовсе повеселили.

– Это так? – В долю секунды Фердинанд подлетел к подпаленной близняшке и столкнулся с ней практически нос к носу.

Наверное, вблизи это не слишком приятно. Магичка снова хлопнулась в обморок.

– Она всегда такая? – заинтересованный призрак обратился к Мэнни.

– Нет, что вы! Переволновалась. Небольшое истощение, – выпалила девушка. – Мы только вчера с практики.

– Что вы говорите… Пожалуй, стоит проследить за процессом вашего обучения. И потом, чтобы маг падал в обморок, увидев призрака… Нонсенс!

Девицы сосредоточились, приняв достойный вид. Мне стало смешно.

Бывший ректор просочился сквозь пол, оставив меня с близняшками.

– Так зачем приходили? – поинтересовалась я, стараясь не рассмеяться.

От Фердинанда действительно исходила какая-то непонятная сила, мне тоже всегда становилось не по себе. Это точно не холод, только дрожь по всему телу и желание отойти подальше. Сильный маг был, даже сейчас чувствуется. Но чтобы падать в обморок – это увольте.

– Не смей бегать за Кристеном, поняла? – Дэнни снова вошла в раж, и ее лицо приняло зверское выражение. А глаза то и дело посматривали по сторонам. Не иначе побаивалась боевичка Фердинанда.

– И это все? – Я вопросительно приподняла бровь.

– Амели, мы пришли поговорить по-хорошему, – с угрозой в голосе предупредила Мэнни. В отличие от сестры она на меня не бросалась.

Вот как это теперь называется. Я спрятала улыбку, прикусив щеку.

– Не поняла. Мы с Дальбергом не встречаемся. В чем проблема? – совершенно искренне поинтересовалась я, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Он отказал Дэнни, – призналась Мэнни, за что тут же получила от сестры локтем в бок.

О как!

– У меня он совета насчет этого точно не спрашивал, – не удержалась от язвительности я. – А если серьезно, то мы с Кристеном не вместе. По-моему, это очевидно. Так что решайте свои проблемы без меня. Вдруг есть кто-то четвертый.

Девушки переглянулись и отрицательно помотали головами.

Не знаю, радоваться мне или огорчаться, но слова близняшек вызвали оба эти чувства. Кристен их игнорировал, но ведь он не со мной. Возможно, есть кто-то еще? Кого маг держит в тайне от своей свиты…

– Илларис, поклянись, что Крис тебе не нужен! – не попросила, а приказала Дэнни. Магичка выглядела очень внушительно, и в другой ситуации я бы точно испугалась. Но не сейчас.

– Вы всех девушек обегаете с угрозами? И что, помогает?

– Аме… – начала было Дэнни, но возникший из-под пола Фердинанд (как гриб вырос около наших ног, дотянувшись до человеческого роста) заставил ее замолчать.

– Ты! – он ткнул пальцем в подпаленную девушку. – Прямиком в лазарет! Там тебя ждут.

– Зачем?

– Я должен повторять дважды? – вкрадчивым голосом поинтересовался призрак, приблизившись к девушке…

Стоит ли говорить, что близняшкам пришлось уйти раньше, чем они предполагали. Даже Мэнни потопала вслед за сестрой, бросая на меня недовольные взгляды. Хотелось крикнуть вслед, что для безопасности ткани надо носить натуральные. Это и телу приятнее, и искрит меньше. Но при Фердинанде поостереглась. Вдруг он и меня зачем-нибудь к целителям потащит.

* * *

Ночевала я одна. Сельма осталась в городском доме отца и попросила не говорить это матери. Я даже не поверила, когда подруга сообщила эту ошеломляющую весть. Она же шарахалась от Ньяра, даже забросила дополнительные занятия! Но что поделать, хитрый остроухий заманил дочь рассказами о предках, генеалогическом древе. Не знаю, нагулялся ли любвеобильный эльф, но на дочь он смотрел со скрываемым ото всех обожанием. Думая, что никто не видит, отслеживал каждый ее шаг. И только я, зная истинное положение вещей, наблюдала за ними обоими.

Мое одиночество нарушил только очередной букет нежных лесных фиалок. Не знаю, какое заклинание плел дракон, но даже усиливающиеся заморозки не способны были убить это маленькое чудо. Ругая Кристена, я раскрыла окно и втащила цветы на кухню. Поднесла букет к лицу и прикрыла глаза, представляя, что нахожусь не в академии, а в заснеженном лесу. В памяти всплыла старая сказка про двенадцать месяцев и девочку, что посреди зимы бегала в лес за ландышами.

Маленькое живое чудо я поставила в вазу, где уже стояли несколько букетов. В другие, тоже занятые подобной красотой, цветы уже не помещались.

Я села на стул и сквозь импровизированную клумбу уставилась на припорошенный первым снегом замковый двор, на разбегающиеся по сторонам аллейки и дорожки, на замерзший до следующей весны фонтан. Цветы оживляли картину и дарили хорошее настроение, которое в последнее время куда-то пропало.

Стук в дверь не был чем-то неожиданным. Я запахнула халат и отправилась открывать.

– Элфи? Что-то произошло? – поинтересовалась я, пропуская брата.