Авантюристка в Академии

– Все нормально, не волнуйся, – отозвался он, оглядывая комнату. – А где Сельма?

Не выдержала и подмигнула:

– Боишься, что девочка ночует не с тобой?

– А с кем? – Брат пытался выглядеть непринужденно, но лицо пошло пятнами.

– А что? Она девушка свободная. – Мое собственное раздражение неожиданно вылилось в язвительность. – Вы с Оливером ей голову морочите, решила найти того, кто один внимание оказывает, а не толпой.

– Амелия Илларис, ну и ехидна ты. А если серьезно, что у нее с физкультурником? – мрачно поинтересовался Элфи и без разрешения уселся на кровать подруги. – Козел похотливый. Мало ему магинь и профессорш.

– Остынь. – Я отвернулась к окну, где на блеклом фоне яркими пятнышками выделялись цветы. – Лучше скажи, зачем вы кружите девчонке голову?

– А она кружится? – усмехнулся брат. Но мне не нужно было смотреть в его глаза, чтобы понять: вопрос задан всерьез.

– Я первая спросила, а ты не стрелочник. Ответь, пожалуйста.

– Сель мне очень нравится.

– А Оливеру?

– У него и спроси. Хотя… разве не понятно?

– А… Я думала, это вы так за мной присматриваете. Удобно, правда?

– Очень. Но неужели ты думаешь, что мы опустимся до подобного?

Я внимательно посмотрела на Элфи и улыбнулась. Нет, конечно же, нет. Себя братцы обижать тоже не станут. И крокодила выгуливать не поведут. Но что-то затянулась их страсть к одному объекту. Неужели оба всерьез заинтересовались Сель? Даже не знаю, радоваться или переживать. Надеюсь, обойдется без боя.

– Элфи, попьешь со мной чай? Одной скучно. – Я состроила просительную мордашку и посмотрела на братца.

– Пошли. – Он легко и грациозно поднялся. А когда его взгляд упал на подоконник, то карие глаза стали похожи на шоколадные блюдца. – Только не ври, что это подарок Сельме.

– Э… А как ты догадался?

Я посмотрела на цветы. Стоят и стоят, карточки нет, имя тоже не называют.

Элфи молча поддел пальцем синюю тонкую ленточку, которую я привязала на вазу, затем следующую… И хмыкнул:

– Дома видел такое несколько раз. Так что там с Сель, где она?

Вот как рассказать родному брату о тайне подруги? Хотела бы, сама призналась. Но, с другой стороны, леди Клементина во всеуслышание заявила об отцовстве Ньяра. Именно это воспоминание дало мне добро. И потом, может, Сель неудобно о таком говорить. А странные отношения с Ньяром Ольсеном ставят ее в двусмысленное положение.

– Она у отца. У родного. Не хмурься. Ньяр – родной отец Сельмы. Тот, что оставил ее мать. Слышал про такое?

Илларис кивнул, и его лицо почти сразу стало довольным. Словно кот, которому только что подвинули банку со сметаной.

Чай вскипел очень быстро. Я подвинула брату тарелку с бутербродами и вазочку конфет. И даже не подозревала, что у неугомонного Элфи для меня припасен еще один коварный вопрос.

– Амелия, что у тебя с драконом?

– Ничего.

– Я тебя знаю. «Ничего» с таким выражением лица не говорят. Цветы от него? Но вы не вместе, а ведь ты девушка свободная, да и он тоже. Что происходит, Амелия Илларис?

– А то, что он не моего круга, не прокатит? – Я вопросительно взглянула на собеседника.

– Ты не простолюдинка, – дотошно напомнил он. – Так что происходит? Амелия, рассказывай.

– Но ты не подружка, чтобы тебе плакаться! – возмутилась я такой наглости.

– Нет. Я лучше. Я твой брат, – парировал Элфи. – И знаю свою сестренку с самого детства. Так что давай рассказывай. Он тебя обидел?

– Слушай, тебе бы в сыщики, – сыронизировала я, совершенно не желая делиться подробностями.

– Может, и пойду. Со временем. Хорошие артефакторы нарасхват везде. – Улыбка на лице Элфи стала запредельной. А глаза… Нет, они оставались серьезными. – Так что там с драконом? Мы же видели, как он на тебя смотрит.

Упорные расспросы брата указывали на то, что Сельма не поддавалась и про дракона промолчала. Это порадовало. Наверное, действительно нужно рассказать, что к чему. Я придвинула к себе чашку с ароматным чаем, уставилась на затонувшую дольку лимона и призналась:

– Мы не вместе, если тебе это интересно. И вместе никогда не будем, если что.

– Да почему…

– Не перебивай, пожалуйста. В тот вечер, когда я выпрыгнула из окна Моргана, Кристен каким-то образом услышал часть нашего разговора. Он взбесился из-за Слезы Дракона…

Я взглянула на сосредоточенного брата. Элфи сжимал чашку Сельмы и ожидал продолжения.

– Глупости. Это же не ты!

– Нет, конечно. Дальберг понял. Только дело не в этом. Мы разные. И пути наши тоже разные. Понимаешь?

Я впервые озвучила это вслух, но легче не стало. Ну да ладно, скоро каникулы, а это уже хорошо.

– Отец прислал письмо, – неожиданно произнес Элфи, и я сразу позабыла про страдания. Дело в том, что папенька писал очень редко. В основном этим занималась маменька. – Нас ждут. Надеюсь, ты не передумала перемещаться домой? Или поедем по железной дороге?

– Предпочитаю портал.

– Вот и хорошо. Ты, Амели, замечательная девушка. А что касается дракона, так тут не все от нас зависит. Посмотри на родителей… Помнишь, мама упоминала, что изначально обе бабушки были против этого брака? И ничего!

Это ничего выразилось в шести отпрысках. Так сказать, закрепилось, не сотрешь.

Глава 19