Авантюристы

Он потянул Сергея к барной стойке, тут же заказав ему ямайского рома, а себе — рюмку шартреза. К ним сей же час подсел бледный, бесцветный человечек в испачканном мелом жилете крупье, с беспокойно бегающими, сильно полинявшими глазками. Он возник из ниоткуда, до того, словно большая камбала, сливаясь с интерьером. Слегка поклонился, предупредительно бросив каким-то пустым, ничего не выражающим голосом:

— Никаких имен, господа.

— Понимаю, — согласился Гроза морей. — Конспирасьен!

— Вот именно-с, — кивнул «человек-камбала».

— Это ты хорошо придумал, Жоржик! — одобрительно отозвался Моня. — Чтоб ни один гэц свой нос не подточил до наших секретов! Давай верещи нам за игру!

Жоржик скорбно посмотрел на него и спросил у Нарышкина:

— О правилах осведомлены-с?

— Игрывал как-то по младости-с, — в тон ему ответил Сергей. — Может, лучше в картишки перекинемся?

«Человек-камбала» с укором посмотрел на Моню. «Кого ты привел?», — явственно читалось теперь в его рыбьих глазах.

— Жорж, уберите ваш бледный вид! — констатировал Брейман. — Не надо делать из себя лимонную физиогномию.

Крупье вздохнул и принялся нудно наставлять:

— Напоминаю, что правила предельно просты-с: выигрыш зависит от ставки, которую вы делаете. Если желаете-с, можете поставить свои деньги на нечетные либо четные числа; красное, черное либо зеленое, что означает «зеро». Во французской рулетке, такоже имеются особые правила, называемые «эн призон» и «ля партаж»…

Нарышкин зевнул и недоуменно взглянул на Бреймана.

— Жорж, что вы о себе думаете? — взвился Моня. — Мы тащились в эту бодегу, шоб вы, как той херсонский маяк, светили нам жизненный путь и играли в гимназистов и учителя?!

Крупье пожал плечами и принял смиренно-отстраненный вид.

— Хорошо-с, — сказал он, понизив голос до полной интимности. — Извольте видеть вон тот стол для «американки». Советую сесть за него и ставить на зеро, двойку и цифру три. Дело верное. Выигрыш — одиннадцать к одному.

— Тю… — задумчиво протянул Моня.

— Не подходит-с? — встрепенулась «камбала», иронично скривив губы. — Что ж, раз вам мое предложение неугодно, ставьте на нумер. Выигрыш — один к тридцати шести. Ежели повезет, можете сорвать куш, но предупреждаю: имеется весьма значительный риск… значительный! Можно и того-с… проскакаться!

— Нет, как вам это понравится! — довольно громко воскликнул Моня и поворотился к игровому залу в поисках поддержки. — У этого деляги вместо глаз — два червонца!

— Бросьте, — одернул его Нарышкин, тревожно оглядываясь. — К дьяволу риск. Будем играть на три цифры, как нам сказал этот Ваш приятель.

— Вы это мне говорите? — не унимался Моня.

— Это я Вам говорю, — сквозь зубы прошипел Сергей. — Заткнитесь, болван Вы этакий! Всю игру нам сорвете!

Моня как-то сразу обмяк и напустил на себя обиженный вид.

— Ну, хорошо…

Он пожал плечами. — Раз Вы так решили за игру, то так и будет. Но имейте себе в виду, Брейман Вас предупреждал!

За столом уже шла игра, правда достаточно вялая. Колесо рулетки вращалось со скрипом, будто принадлежало не известному заведению, а старой телеге биндюжника.

Шарик тоже производил изрядный шум, напоминавший грохот проезжавших за окнами пролеток. Жоржик, пошептавшись с дилером, занял его место и, незаметно подмигнув помощнику, стал крутить колесо сам. Нарышкин пропустил и только в следующий раз решился обменять несколько радужных бумажек на фишки и поставить их на указанные «человеком-рыбой» цифры. Когда шарик в очередной раз принялся прыгать по колесу рулетки, Сергей замер… Выпала тройка. Ставка выиграла, и Гроза морей загреб горсть фишек себе. Моня одобрительно хмыкнул и зашептал через его плечо:

— Перекратите мене нервничать! Дышите носом, а то с нас все будут смеяться!

— Цыц! — сердито мотнул головой Нарышкин и, прикупив еще фишек, снова поставил их на тройку, двойку и зеро.

Жоржик усмехнулся и принял ставку.

Двойка выиграла. Гроза морей, весьма довольный собой, разменял новую пачку ассигнаций.

— Играю еще, — объявил он с некоторым вызовом. Стол загудел. Вокруг Нарышкина стали собираться любопытные.

— Играйте на все, — шипел вошедший в азарт Моня. — Таки не нужно сидеть одной попой на два базара!

— Ступай, отдохни! — огрызнулся Нарышкин.

— Тоже мене прынц! — с обидой пробормотал Моня. — Гордый, как тая жяба!

— Ставлю все на «зеро»! — неожиданно для самого себя объявил Сергей. Подошел инспектор зала и с интересом принялся наблюдать за происходящим.

— Вы ставите на «зеро»… все? — с легкой дрожью в голосе переспросил Жоржик, косясь на инспектора. Рыбьи глаза его слегка округлились.

— Ставлю, — кивнул побледневший Нарышкин.

— Принято! — громко сказал инспектор, самолично крутя колесо.

Дрогнувшая рука крупье выронила шарик, и все то бесконечно длинное время, покуда он танцевал между цифрами, Нарышкин покрывался испариной. Наконец, слегка покачавшись, шарик остановился на зеленом поле, в середине которого красовались… два ноля.

Зрители ахнули, Моня взвыл.

— «Двойное зеро»! — объявил инспектор, загребая лопаткой фишки Сергея.