Авантюрные хроники: английская дипломатическая служба в России

Итак, нам не следует пренебрегать поднимающеюся тучею, но должно предусматривать бурю, прежде чем она разразится; ибо в том положении, к каком они теперь, они должны и хотят быть нашими друзьями; но если мы допустим их сделаться слишком могущественными, они легко забудут, кем они были взлелеяны в колыбели их счастия.

По всем этим причинам, по очевидной пользе с одной стороны, по явной опасности с другой, я вывожу заключение, что если Его Величеству будет сделано предложение принять в свое подданство ту часть Московии, которая лежит между Архангельском и рекою Волгою, с страною вдоль по этой реке до Каспийскаго, или Персидскаго моря, или, по крайне мере, принять ее под свое начальство и покровительстве, с предоставлением и обеспечением свободной там торговли, то это будет величайшее и счастливейшее предложение когда-либо сделанное какому-либо из Английских Королей с тех пор как Колумб предлагал Королю Генриху VII открытие Вест-Индии. Пример этот, еще свежий в нашей памяти, должен нас научить, что мы не должны быть излишне осторожны, когда нам делают столь выгодные предложения, следуя правилу Екклезияста: «Блюдый ветра, не сеет, и сматряяй во облацех, не пожнет» (XI, 4)143.

Что касается вероятия, что отдача под покровительство и в подданство этой страны будет предложена Его Величеству, если Русские будут иметь такую-либо надежду, что Король примет это предложение, я уже о том упоминал выше. Но если Его Величеству склонится на общий смысл предложения, следует зрело рассмотреть, которая из этих случайностей удобнее для Его Величества, на каких условиях, а также и многия другия сюда принадлежащие обстоятельства. В этом деле я опять осмелюсь высказать свое убогое мнение, если Королю угодно извинить мою смелость в этом случае и приказать говорить далее. Впрочем, в настоящее время я считаю нужным устранить всякое недоразумение и предупредить всякое сомнение, которое может внезапно возникнуть в чьем-либо воображении.