Аватар: Черный Лотос

В голове невольно всплыл диалог, состоявшийся между мной и моим дедушкой в прошлой жизни. Он был заядлым охотником, множество раз ходил на крупную дичь и как-то раз столкнулся с медведем, встреча с которым закончилась огромным количеством шрамов, оставленных на его теле. Мне, кажется, тогда было около десяти лет, и картина изувеченного тела произвела на меня неизгладимое впечатление, впервые породив в моей голове простую мысль: мне нужно больше силы.

Помнится, пару месяцев после этого я даже засыпал с мыслями о том, как однажды лично выйду против медведя и одолею его с помощью навыков, которые обрету в будущем. Тогда я думал, что мне хватит натренированного тела и острого, как бритва, меча, который с легкостью снесет медвежью голову.

Что ж, в прошлой жизни я так и не вышел против медведя. Жаль, что этого нельзя сказать о новой, в которой мне довелось столкнуться с полярным утко-медведем, который прямо сейчас стоял в нескольких метрах от меня и рычал, да так сильно, что перебивал завывания ветра, которые я слышал на протяжении последних... часов?

Осознав ситуацию, хотя правильнее будет сказать задницу, в которой я оказался, меня охватила новая волна паники, а за ней пришло и оцепенение. Стоя возле скалы, которая укрывала меня от снега, я неотрывно смотрел на огромный силуэт, который медленно, но верно приближался ко мне.

В голове замелькали воспоминания о жизни, которую я провел в этом мире. А после и мысли о том, что это крайне несправедливо и, скорее всего, должен быть какой-то выход из сложившейся ситуации. Умирать не хотелось от слова совсем, тем более от лап хищника, который точно не будет заботиться о быстрой кончине добычи.

— Мх... — выдохнув, я постарался максимально расслабиться и скинуть оцепенение, которое сковывало моё тело. Медведь по-прежнему приближался, и, скорее всего, у меня не более десяти секунд, чтобы придумать хоть что-то.

Вопрос лишь один: что именно придумать? Дать отпор? Невозможно, просто из-за того, что у меня нет ни меча, ни магии. Да и будем честны: что простой десятилетка может противопоставить огромному хищнику? Ничего. А если отбиться не вариант, значит, остается лишь убежать, но куда? Велика вероятность, что в окружении снегов он будет быстрее, чем я. К тому же, даже если я не умру от лап медведя, холод точно закончит его начинание.

Нет, нужно что-то другое. Что-то, что могло бы дать мне шанс на спасение и...

Вернув контроль над собственным телом, я бросил взгляд на скалу. Пусть и ничтожно маленькая, но есть вероятность того, что где-то в ней есть углубления, в одном из которых я мог бы спрятаться. Во всяком случае, я точно слышал, как воины нашего племени говорили о подобном, и, полагаю, в данный момент это единственный способ спастись.

Вновь посмотрев на зверя, который к этому моменту преодолел половину пути и теперь был отчетливо виден, поскольку оказался под «защитой» от снега, я нервно сглотнул и шагнул назад. Если и пытаться спастись, то именно сейчас, ведь потом...

— Потом уже не наступит, — мысленно заключил я и, оторвав взгляд от полярного зверя, бросился к противоположной стороне скалы, внимательно изучая её подножье, надеясь отыскать хотя бы какую-то щель, где можно было бы укрыться от хищника.

Медведь, заметив мою активность, вновь зарычал и, судя по глухим ударам, бросился следом за мной. И это было чертовски плохо, хоть и ожидаемо. Продолжив свой бег, я быстро покинул восточную часть скалы, и снег вновь ударил в моё лицо, обжигая вмиг покрасневшие щеки.

Думаю, стоит отметить, что сама скала не была большой ни по высоте, ни по диаметру. Отчасти она напоминала странную футуристическую башню, возникшую посреди ледяного материка, но... пекло, мне просто нужно укрытие.

Снег продолжал бить в лицо, но теперь я не мог закрыть его руками, ведь искал хоть что-то, что могло бы меня спасти. Медведь по-прежнему бежал за мной, и, наверное, теперь нас разделяет ещё меньшая дистанция, чем раньше. И это плохо. Чертовски плохо.

Снег под ногами хрустел и проваливался, существенно замедляя мою скорость. И всё же я не сдавался, продолжая бежать вперед и вглядываться в подножье скалы. Метр за метром, секунда за секундой, я искал способ выжить в сложившейся ситуации. Обогнув восточную часть, я уже было отчаялся. Мимолетного взгляда назад хватило, чтобы заметить белого монстра, неустанно преследовавшего меня.

— Возможно, действительно стоит просто смириться и... — в голове зародилась очередная мысль, склоняя меня к простому решению: сдаться, остановиться и принять неизбежное.

И вот когда я уже было смирился, случилось чудо, столь необходимое мне в данный момент. Пробежав ещё несколько метров, я заметил трещину в скале, плавно спускавшуюся вниз. И там, словно в дар от кого-то неизвестного, обнаружилась расщелина.