Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

Гигант на секунду остановился, повернул голову в сторону Азулы и коротко кивнул, после чего продолжил свой путь. Девушка опять последовала за ним, но уже через минуту бега поняла, что преследователи либо отстали, либо прекратили погоню. Но с чего бы? Испугались того, что древний аватар вместе с таким могущественным магом, как она, сможет перебить весь отряд? Ведь в этот раз им не удастся застать его врасплох. Вдвоём они смогут с ними разобраться, девушка была в этом уверена. Там, у озера, великан сражался не в полную силу, она это видела, но если он проявит всю свою мощь, да ещё и Азула поможет… Вот тогда аватару с его дружками придётся очень, очень туго.

========== Разговор с прошлым ==========

Погоня продолжалась ещё некоторое время, пока Аанг внезапно не остановился. Не потому, что устал, а потому, что в глазах вдруг резко потемнело. Длилось это, правда, всего пару мгновений, но этого хватило для того, чтобы забыть о противнике. И уже открыв глаза, аватар заметил, что остановились и все вокруг. Кто на шаг ближе или на пару шагов дальше, люди вокруг встали как вкопанные. Словно они пересекли какую-то невидимую черту, за которой остались весь тот гнев и ярость, что вели их в бою. Будто они все находились во власти какого-то наваждения. Поняв, что теперь снова может рассуждать здраво, он первым делом бросился к Катаре. Она, а так же Зуко и несколько лучников не просто остановились, а повалились на землю.

— Ты в порядке? — с тревогой спросил он, помогая ей подняться.

— Ох… Всё хорошо, — отозвалась девочка. — Просто внезапно в глазах потемнело, и… Что случилось?

— Я… Я не знаю. Когда тот великан напал на воинов Киоши, схватил одну из них, а затем швырнул на землю, внутри меня почему-то пробудилась такая злость на него… Даже не знаю, почему вдруг начал атаковать его.

— Не только ты, — произнёс Зуко, поднимаясь на ноги. — Мне в тот момент показалось, что в меня вселился дух отца.

— Кто это вообще был?! — замотав головой воскликнул Сокка в его привычной манере реагировать на всё непонятное. — Отец Спарки-Спарки-Бу-Мэна?

Но тут же, спохватившись, кинулся к Суюки, на ходу вопрошая:

— Ты как?

— Я в порядке, в порядке… — нервно дёрнулась девушка, когда парень прикоснулся к её плечу, будто решила, что великан снова её схватил, но тут же взяла себя в руки. — В порядке. Я так увлеклась дракой с Азулой, что не увидела, как он поднялся. Я даже не видела, как он подошёл ко мне. А когда он схватил меня своей огромной рукой и поднял в воздух, мне показалось, что он вот-вот меня раздавит…

— Ну, у него не настолько большие руки, — поспешил утешить взволнованную девушку Сокка, видя, как та дрожит. А чтобы она поскорее почувствовала себя в безопасности, приобнял её за плечи.

— Да, я знаю… Но в тот момент мне так не казалось.

— Нам надо найти Азулу! — решительно заявил Зуко. — Моё терпение лопнуло — в этот раз я посажу её под замок так, что мир забудет о её существовании! Больше она не сбежит! Никогда!

— Ай, — внезапно воскликнула догнавшая их Тай Ли, рухнувшая на землю как подкошенная. Но вместо того, чтобы подняться, она только перевернулась на спину, и держась за правую руку, тихонечко завыла: — Больно-о…

— Давай посмотрю, — предложила Катара, привычным движением вытягивая воду из фляги, прежде чем приложить лечебный компресс. — Как же он тебя так?

— Да откуда я знала, что у этого верзилы броня не только поверх одежды, но и под одеждой? — обиженно отозвалась бывшая циркачка, которая чуть не плакала.

— Ого. Да ты себе чуть пальцы не раздробила, — воскликнула целительница, изучая её ладонь. — Вот зачем нужно было бить с такой силой по тому, кого не брали ни камни, ни стрелы?

— Я не знаю, — размазывая по лицу слёзы, потёкшие тени и белила ответила воительница Киоши. — Я просто хотела его остановить. А он…

— Кто бы это ни был, он был готов к схватке, — хмуро заметил Зуко. — И моя сумасшедшая сестра помогла ему уйти.

— Прикажете последовать за ними, повелитель? — осторожно спросил один из лучников Юян, демонстрируя свою легендарную преданность делу. — Мы загоним их куда прикажете. Только возьмём ещё стрел…

— Ваши стрелы здесь бесполезны, — отмахнулся Хозяин Огня, вспоминая, как все пущенные в великана снаряды просто отскакивали от толстого металла красных доспехов. — Проследите, куда они направились. Они не могли далеко уйти.

— Будет исполнено, господин.

— Что ты задумал? — встревоженно спросил Аанг, которому не нравилось, когда его горячий друг говорил таким глухим голосом. Голосом, в котором эхом отдавалась клокочущая злоба и пылающая ярость. Потому что в эти минуты он был похож на Озая ещё сильнее.

— Я выпустил сестру на волю. И я обязан вернуть её обратно, — твёрдо ответил Зуко, глядя на просеку в подлеске, что оставил за собой великан. — Они всё равно медленнее Аппы. Мы их догоним.

— И как мы найдём их в этом лесу? — с сомнением спросил Сокка. — А то я сомневаюсь, что великан будет валить все встречные деревья просто так, давая нам ориентиры.

— Как и в прошлый раз. Стрела с красной лентой в небо, — спокойно ответил Хозяин Огня, оглядываясь. — Где Тоф?