Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

— Я не знаю, — неожиданно ответила Катара, отрываясь от лечения руки Тай Ли. Она тоже начала осматриваться. — Как только она упала, я поспешила к ней, чтобы прикрыть от новых атак. Но потом он начал убегать. А я последовала за ним, и… Бросила её!

— Не переживай. Я сейчас принесу её сюда, — поспешил успокоить её Аанг, бегом устремляясь обратно к пруду.

Как оказалось, они успели пройти приличное расстояние. Поражённый тем, как сильно его увлекла погоня, что он позабыл обо всём на свете, даже о раненом друге, аватар осторожно приближался к поляне возле пруда Матери Лиц. Но чем ближе он подходил, тем явственнее становились следы отгремевшей битвы. Оставленная ими в подлеске просека, отмеченная сломанными ветками, выгоревшими плешами от ударов огня, вздыбленной торосами землёй, сорванной воздушными потоками корой и уже таявшими осколками разбитых ледышек, оставляла гнетущее впечатление. И от понимания того, что они сделали всё это со священным лесом, ему становилось страшно.

Но когда он перескочил через поваленное дерево, чей толстый ствол был раздроблен в мелкую щепу ударом великана, открывшееся поле боя резануло его сердце напоминанием о столетней войне. Выгоревшая трава и почерневшие деревья окружали поляну, что была утыкана стрелами и изуродована вздыбившейся землёй, изрублена ударами водяного хлыста и ураганного ветра.

Как можно исправить всё это? Как загладить вину перед Матерью Лиц? Аватар не знал ответов на эти вопросы. Вновь он чувствовал горечь поражения, как после падения Ба Синг Сё. Но если в тот раз у них был план и была надежда, то сейчас он не знал, что делать. Всё, что у него оставалось, это накапливавшаяся обида и гнев, что исказил его лицо гримасой ненависти. Злобно взглянув на окружающий лес вокруг, что внезапно стал таким незнакомым и мрачным, словно не являлся частью известного ему мира, Аанг с большим трудом удержался от того, чтобы не ударить по скрывавшимся за ближайшими кустами теням огненным зарядом.

Подавив нахлынувшие эмоции, он отправился туда, где последний раз видел Тоф. Девочка лежала там же, где упала, и тихонечко плакала. С виду она была в порядке. Но не владея навыками целителя он не мог судить о её состоянии.

— Тоф, ты в порядке? — негромко спросил аватар, подходя ближе. — Идти можешь?

— Это ты, легконогий? — кулаком вытирая слёзы спросила она, привычно глядя куда-то в пустоту. — Где этот железный урод?

— Сбежал. Мы должны уходить отсюда.

— Жулик! — злобно крикнула юная наследница рода Бей Фонг, в ярости ударив кулаками по земле с такой силой, что те ушли в мягкий грунт чуть ли не по локоть, а вода в пруду пошла рябью. — Он такой же обманщик как и ты! Вы оба дерётесь нечестно!

— Здесь опасно! Бежим отсюда! — крикнул Аанг, хватая её за руку и вскидывая на плечо. — Быстрее!

— Поставь меня на землю! — в ярости закричала обиженная девочка, больно колотя его кулаками по спине, пока он длинными прыжками удалялся прочь от зачарованного пруда. — Я — величайший маг земли в истории! Я вам обоим покажу…

— Потом покажешь, — сквозь зубы процедил аватар, с трудом сдерживаясь, чтобы не приложить её об ближайшее дерево.

Наконец-то они догнали остальных. И снова мир на несколько секунд померк, прежде чем цвета обрели прежнюю яркость. Тоф рухнула на землю и отключилась. Катара тут же принялась хлопотать над ней, вскоре констатировав довольно сильный ушиб крестца. К счастью, лечение быстро вернуло их боевитую подругу в строй.

— Не знаю, что это было, но я больше не хочу размазать тебя о камни, Легконогий, — с сомнением произнесла Тоф, поднимаясь на ноги. — Про крайней мере, не больше обычного.

— Ты не виновата. Наваждение коснулось всех нас, затуманив разум, — примирительно ответил аватар. — Азула умудрилась так сильно прогневать великого духа, что Матерь Лиц прокляла свой пруд и свой лес. Теперь над этим местом висит аура тьмы.

— А где тот железный верзила? — внезапно спросила девочка, резко топнув ногой, чтобы осмотреться в более привычной для неё манере. — Я с ним ещё не закончила.

— Он убежал. Мы сейчас отправимся за ним. — поспешил успокоить её аватар. — Но пообещай мне, что когда мы его настигнем, ты не будешь на него нападать.

— Это ещё почему? — с явным вызовом спросила маг металла. — Мне не терпится достать его из стального панциря.

— Потому что мы уже один раз попытались, и из этого не вышло ничего хорошего, — с грустью заметил Аанг, которому было чуть ли не физически больно возвращаться мыслями к тому прекрасному пруду, который стал проклятым по его вине.— Это тот случай, когда насилие не выход.

— Ну и что ты предлагаешь? — в своей привычной саркастичной манере спросил Сокка. — Просто поговорить с ним и пригласить выпить чаю?

— По правде говоря, именно это я и собираюсь сделать, — несколько смутившись ответил аватар. — Ведь этот великан пытался что-то нам сказать…