Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

— Изначально ритуал был задуман для создания гибридов, вроде двухголовых собак и прочих боевых монстров. Использовать его на людях поначалу боялись, поскольку результат не мог предсказать никто. Чёрная магия это вообще опасная штука, но это тот случай, когда игра стоит свеч. Я смогла его модифицировать при помощи новейших технологий и древних оккультных практик, и у меня получилось! Радуйся, ведь если всё пройдёт гладко, ты станешь легендой. Если же нет… мы все здесь ходим по очень тонкому льду.

Остановившись возле первого воина с вырезанными на груди знаками, она точно так же ударила его кинжалом, но на этот раз произнесла какое-то заклинание, после чего столкнула покрытый вспыхнувшими зеленоватым светом иероглифами труп в большой каменный чан, что стоял рядом в полу, и откуда выходил целый ворох трубок к всевозможным машинам. Что было дальше принцесса не видела, потому что ей повернули голову, заставив пялиться в прожектор, и обернули странной лентой с вышитыми серебряной нитью иероглифами.

Когда же вокруг стола вспыхнули вращающиеся круги голубых иероглифов, поднимаясь к самому потолку, случилось нечто невероятное. Азуле показалось, что её буквально вынули из собственного тела, которое так и осталось лежать на столе, пока люди в белом подключали к нему машины, втыкая всё новые трубки с иглами на концах. И как потом через эти трубки ей в вены закачивали непонятную светящуюся жидкость, отчего кожа будто стала прозрачной, как и мышцы, явив зрителям голый скелет, который тоже начинал постепенно светиться изнутри этим странным, зеленоватым сиянием, медленно разбухая. И только светловолосая колдунья стояла у изголовья, управляя процессом при помощи кинжала и странного вида перекрученного жезла, читая казавшиеся бессмысленным набором звуков заклятья.

Досмотреть процедуру до конца так и не удалось, поскольку неведомая сила неожиданно швырнула девушку обратно на стол этим жестоким лекарям, запечатывая в парализованном теле, которое она почти не ощущала.

— Вот и всё, красавица, — весело заметила колдунья, вытирая пот, пока её подручные снова обмеряли подопытную. — Рада сообщить, что всё прошло успешно. Даже несмотря на то, что ты оказалась буквально таки бездонной воронкой для магической энергии. Пришлось закачать в тебя столько, что хватило бы и дюжине человек. Но я надеюсь, что результат того стоил.

— Тогда… почему я не могу встать? — с трудом ворочая языком спросила принцесса, всё ещё не чувствуя собственного тела и не в силах пошевелить даже пальцем.

— Транквилизаторы закончат своё действие где-то через два часа. Но ты уже можешь говорить, а это значит, что все расчёты верны и мозг не пострадал.

— Хорошие новости, — буркнула Азула, мысленно обещая придушить эту одноглазую стерву.

— Конечно хорошие. Я направлю императрице полный отчёт по результатам эксперимента. Она будет довольна.

— А я? — поспешила уточнить всё ещё привязанная к столу девушка, про себя отмечая, что дышать ей уже стало легче.

— А тебя мы отправим домой, как и приказано, — колдунья с сожалением покачала головой. — Прямо сейчас.

— Но я не могу пошевелиться!

— Тебе даже вставать не надо. Мы проведём ритуал и так.

— Какой ритуал? — встревожилась принцесса, но ответом ей стало только набирающее громкость бормотание заклятий и сияние иероглифов, которое вскоре слилось в одно пятно ослепительно яркого белого света, в котором потонуло всё вокруг. А затем и он сменился тьмой.

Из которой начали медленно проступать знакомые складки балдахина над кроватью во дворце.

*****

— Какой занятный сон, — протянула Азула, потягиваясь в постели, смутно припоминая некоторые детали.

О тусклом, холодном мире, звероподобных дикарях, огромном безумце с двухголовыми монстрами, всесильной императрице и жестокой колдунье, которая без колебаний приносила в жертву собственных стражей ради очередного тёмного ритуала. Конечно, родной мир тоже не был идеальным, но здесь хотя бы было тепло. И не было такой сильной гравитации, что вжимала в землю, сковывая по рукам и ногам. А лёгкие не горели от нехватки воздуха после любого движения.

— Странно, — протянула принцесса, ещё разок сладко потянувшись в постели. — Я же вроде ложилась в халате.

Однако взглянув под одеяло, она с удивлением обнаружила, что лежит совершенно голая.

— Надо меньше пить, — сделала она вполне резонный вывод, завернувшись в одеяло, садясь на кровати и всеми силами стараясь не думать о худшем. — Халат мне!

Но прибежавшие на окрик служанки замерли как вкопанные у входа, не решаясь приблизиться, и только испуганно глядели на неё округлившимися глазами.

— Вы что, оглохли? — рыкнула на них недовольная задержкой госпожа. — Халат мне, быстро!

После минуты яростного перешёптывания, эти клуши всё же выпихнули вперёд одну, что медленно подошла к повелительнице, протянув ей шёлковый халат.