Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

К счастью, ему не доставало практики и он не смог толком прицелиться, а потому молния ударила не в опальную принцессу, а в её импровизированное укрытие. От полученного удара труп великана дёрнулся, резко выпрямившись, словно все его мышцы разом напряглись, после чего снова обмяк. Азула не могла не отметить ироничность того, что в этом бою её единственным союзником оказался мертвец. Что ни говори, а такой соратник уж точно не предаст.

Пламя, несмотря на все её старания, затухало. Она атаковала с максимальной скоростью, перемещаясь так быстро, как только могла, но кольцо окружения сжималось всё туже. Враги травили её, как загнанного зверя, не позволяя покинуть тот крохотный пятачок опалённого леса. Лучники Юян тоже вступили в дело, и их стрелы впивались в землю и деревья вокруг всё ближе и ближе. А размалёванные девки Киоши обнаглели настолько, что вступили с ней в рукопашную, и пришлось тратить ещё больше сил, чтобы просто отгонять их.

Но внезапно вражеский натиск ослабел. Словно что-то иное приковало всеобщее внимание. Даже аватар перестал бить в неё воздушными потоками. И только Зуко не переставая атаковал как заведённый, яростно защищая свой трон от возможных посягательств. Глупый Зу-Зу. Им всегда было так легко манипулировать. Он привык драться тупо, атакуя в лоб. И ждёт от врага того же самого, словно находится на дуэльном поле. Но они не на Агни Кай, они в настоящем бою. Здесь нет никаких правил, и тот, кто грамотно использует особенности местности, получает преимущество. И побеждает.

Кувырок, удар огня, прыжок, ещё два быстрых удара, прыжок за дерево, секундная пауза, чтобы девки Киоши не скучали, и удар брата прошёл мимо, после чего стремительный выход с двойной атакой и переходом за другое дерево, которое слегка покачнулось от полученного удара огня, приглушённо ухнув. Понимая, что столь ненадёжное укрытие долго не выдержит, Азула выскочила с другой стороны, готовясь нанести новый удар. Но только благодаря быстроте реакции она успела вовремя пригнуться, чтобы не получить удар локтем в лоб. И не потому что её кто-то атаковал, а потому что великан в красном, поднявшись на ноги, не заметил её с высоты своего роста. Он просто стоял, ощупывая свой нагрудник, смотря на людей перед ним парой красноватых линз причудливой маски, скрытой за высоким стальным воротником и глубоко надвинутым шлемом. И на неё в том числе.

Опальная принцесса не придала этому особого значения, всё так же продолжая наносить удары с яростью и упорством загнанного зверя. Подумаешь, чего только не привидится в этом проклятом лесу. Ей ли привыкать к видениям, мнимым отражениям и разговорам с воображаемой матерью. Если этот надменный дух решил наказать её, подселив в медленно пожираемый безумием разум ещё одного призрака, то он явно недооценил ту смертную, что бросила ему вызов. Поскольку она продолжала сражаться, просто игнорируя его.

Сила, скорость, стремительность и яростность напора ненадолго отогнали врагов, расширив круг доступного пространства. Но было в этом бою что-то неправильное. Словно внимание противников было отвлечено на что-то иное, нежели схватка со смертельно опасным бойцом. Это злило. И не просто злило, смертельно обидело принцессу, привыкшую быть всегда в центре внимания. Она снова укрылась за ожившим мертвецом, прикрываясь его широкой спиной от немного очухавшегося братца. Тот всё же в последний момент увернулся от посланного в него заряда голубого пламени, сразу контратаковав.

Удар был нанесён верно, и Азула уже приготовилась отбиваться, но в этот миг великан в красном сделал шаг в сторону, приняв на себя уготованный ей огненный заряд. Надо сказать, что для порождения больного воображения и расстроенной психики это укрытие просто отлично держало удар. В отличие от матери, которая всегда являлась в зеркалах, стёклах, или других отражающих поверхностях, этот мираж стоял на твёрдой земле на пусть и небольшом, но отдалении от гладкой поверхности пруда, не отражаясь ни в чём. А судя по бурной реакции окружающих, они тоже видели его, что вызывало определённые подозрения по поводу заразности безумия.

Когда великан пошёл вперёд, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу в нелепых прыжках на носках своих кованных сапог, сказать, что все вокруг были ошарашены, означало ничего не сказать. Этот воин действительно был огромным, и наверняка мог соревноваться с самыми знаменитыми великанами в мире, а его броня не получила каких-либо повреждений от прямого попадания удара огня. Но больше всего шокировал тот факт, что этот человек всего минуту назад был мёртв, и лежал бездыханным трупом в обнимку с деревом. Как можно вернуться с того света, опальная принцесса не знала, да и не хотела знать. В конце концов, она даже никогда об этом не задумывалась. Однажды она уже была уверена, что аватар мёртв, но он выжил. Или воскрес, а значит, возможно и такое.