Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ)

Но в памяти уже всплыли воспоминания о последнем бое. О том, сколь внезапной оказалась засада в казавшихся покинутыми руинах форта. О том, как с неба на головы солдатам со свистом падали длинные эльфийские стрелы с зажигательными бомбами на наконечниках, а из мрака леса с глухим шелестом летели тяжёлые арбалетные болты. О том как офицеры и сержанты падали, сражённые снайперским огнём невидимых стрелков. Как его варджеки пошли в контратаку, круша деревья и обрушив на поганых нелюдей огонь орудий и мощнейшие удары, прокладывая широкие просеки в лесу и вражеских позициях. И как старая крепостная стена рухнула от чудовищного удара скрывавшегося за ней колосса. Эльфийская боевая машина была полной противоположностью тяжёлой техники Империи. Весь зализанный, из-за белёсого цвета похожий на большой обмылок, он возвышался над землёй подобно башне, озарённый сиянием голубоватых дуговых разрядов между двумя половинами громадного орудия, что скрывалось в его плечах над утопленной в туловище маленькой головой.

А потом последовал выстрел. Поток нестерпимо яркого голубоватого света, в котором потонул весь окружающий мир, ударивший куда-то в грудь. И потом ничего. Только тьма, и болезненное пробуждение здесь. Неизвестно где, неизвестно когда, в окружении этих детей. А ведь система вытеснительной защиты должна была телепортировать носителя на относительно небольшое расстояние прочь от направления атаки. А не отправлять к чёрту на рога, на другой конец континента, или даже ещё дальше.

Но даже для другого континента всё было слишком странным и чуждым. Не только растения, запахи, а что-то ещё. Что-то настолько привычное, что его даже не замечаешь. И только взглянув на испуганную девочку, что он продолжал держать на вытянутой руке, Никола понял, что ни капли не устал. Более того, девчушка была легче, чем весили его доспехи с закреплённом на предплечье экспериментальным разрядником. Или больше не весили? Неужели сама гравитация ослабила свою извечную хватку?

— Не может быть… — пролепетал ошарашенный экспериментатор, чувствуя, как у него на глазах все его знания, полученные за долгие годы обучения в университете и последующей работы, разом обратились в прах. Ведь если одна из базовых констант не верна, то и остальные могут быть не верны. Но как может существовать такое неправильное место? И как его могут населять обычные люди?

Хотя не совсем обычные. Было в них что-то странное. В зелёных, красных, серых, синих и даже жёлто-оранжевых одеждах, они все как один были черноволосыми, и постоянно щурились. А кожа тех, кто не мазался белилами, имела странный окрас. От лёгкой желтизны до оттенков коричневого. Ну и как можно было не заметить активного применения магии в практически бытовой драке. Огненные сгустки, струи воды, камни и воздушные потоки летали вокруг так, что оставалось только диву даваться, откуда здесь взялось сразу столько одарённых детей. Пускай они и применяли самую примитивную, стихийную магию, при этом скача как блохи и выделывая всевозможные кульбиты и акробатические трюки. Об использовании даже самых базовых арканных формул и магических приёмов здесь даже речи не шло. А с учётом того, что летающие в воздухе шары красного и голубого пламени все вокруг воспринимали вполне спокойно, это не могло не настораживать.

Но все эти размышления оказались прерваны в тот самый момент, когда в его руку попала каменная глыба. Удар пришёлся сбоку прямо в локоть, да такой силы, что чуть сустав не выбил. Варкастер выронил брыкающуюся девчонку, хватаясь за руку и поворачиваясь спиной к источнику этих булыганов, подставляя под обстрел заплечную силовую установку и рюкзак. В отличие от огненных зарядов, камни были уже реальной угрозой, поскольку алхимическая защита спасала от жара и кислотных ожогов, но не от метательных снарядов.

Но стоило только вырвавшейся девчонке откатиться прочь, как все доморощенные маги обрушились на него в едином порыве. Очередь огненных зарядов опалила броню, так и не сумев нанести сколь-либо значимого урона, но всё же заставив отшатнуться, отступив на шаг назад. Удары острых ледяных дисков были уже опаснее, но создавшему их никто не сказал, что сталь бывает разной степени прочности. А по этому параметру сложно конкурировать с легированной броневой сталью, из которой изготовлены основные элементы брони, и столь экстравагантные снаряды разлетелись градом осколков от удара в щиток на внешней стороне левого предплечья и толстую кирасу, так и не нанеся никакого вреда. Но это была только прелюдия к удару мощного воздушного потока, что навалился с силой урагана, буквально волоча по земле. Устоять на ногах под таким натиском чертовски сложно, а запнувшись за камень и вовсе невозможно. Гравитация здесь хоть и слабее, но тянет вниз так же настойчиво. Одно радует, что падать не так больно.