Avé, Christ

Une fois l'infirmier éloigné, tous deux ont pénétré dans la pièce étroite où le condamné les yeux immensément lucides, attendait l'instant final.

Des draps très fins, offerts par des mains anonymes, étaient tachés de sang.

Les coups d'Hercules lui avaient massacré l'omoplate, envahissant son thorax qui était

ouvert.

Tatien, dominé par une indicible angoisse, a échangé avec lui un inoubliable regard..

Et l'esprit illuminé par la vérité, comme cela se produit avec les grandes âmes proches de la mort, avec effort, Varrus Quint lui a parlé ouvertement :

Mon fils, j'ai supplié Jésus de ne pas autoriser mon grand voyage sans t'avoir retrouvé... Je suis convaincu que Flave Subrius a révélé à ton cœur tout ce qui s'est passé...

Et comme le jeune homme effrayé se tournait vers Veturius, son père a continué :

je sais... C'est Opilius, qui t'a élevé comme un père. Je comprends son embarras à nous entendre, cependant, je le supplie d'autoriser cet entretien de dernière heure... Hier, Cintia s'absentait de la terre, aujourd'hui c'est moi...

À cette hauteur, le mourant a souri, résigné.

Le jeune homme manifestant toutefois ses propres conflits intérieurs, laissa l'émotion déborder de son cœur et demanda :

Si vous êtes mon père comment comprendre une telle sérénité ? Si Subrius a dit la vérité, mon beau-père n'est-il pas votre plus grand ennemi ? Si Veturius a ordonné de vous faire assassiner pour usurper la destinée de ma mère, comment pouvez-vous tolérer une aussi horrible situation quand une simple parole venant de vous pourrait éclaircir tous les doutes ? Oh dieux, comment vaincre ce ténébreux labyrinthe ?!...

Le condamné dont les traits se recomposaient, essaya cependant d'esquisser un geste d'affection, puis il ajouta avec réserve :

Tatien, ne t'afflige pas juste à l'heure où nous nous quittons. Ne considère pas Veturius comme l'adversaire de notre bonheur... Souviens-toi, mon fils, de l'affection avec laquelle il a guidé ton développement... Personne n'atteint la dignité personnelle sans de dévoués éducateurs. Oublierais-tu, par hasard, le dévouement avec lequel il s'est consacré à ton bien-être ? Le remerciement sincère est une loi pour les cœurs nobles et loyaux. Même s'il était un criminel commun, il mériterait notre respect pour la tendresse avec laquelle il a suivi tes premiers pas... Tu supposes devoir identifier en lui un ennemi de notre maison, néanmoins, nous ne poumons pas oublier qu'il a été l'homme aimé par ta mère... J'ai toujours honoré les désirs de Cintia dans les moindres détails et je ne cesserai de la comprendre dans le choix de son cœur...

Le blessé s'est interrompu pendant quelques instants, retrouvant des forces, et a continué :

Ne me crois pas dépourvu de sentiments... J'ai appris avec Jésus que l'amour, au- dessus de tout, est le moyen de coopérer pour le bonheur de ceux à qui nous nous dévouons... Aimer c'est faire don de soi-même... J'admets que le passé pourrait avoir été guidé par d'autres circonstances, néanmoins, qui de nous pourrait pénétrer avec assurance la conscience d'autrui? Que ferions-nous si nous étions à leur place ? Opilius, certainement, a été désiré avec une infinie tendresse par l'âme à qui nous devons tant et, peut-être pour cela même, il n'a pas hésité à lui manifester les aspirations les plus profondes...

— Si je dois vous reconnaître comme père — sanglotait le jeune homme agenouillé , je ne comprends pas le pardon des offenses !

Varrus lui a caressé la tête et comme s'il était soutenu par des forces invisibles, il a expliqué :

Tu es encore jeune pour comprendre les tempêtes qui agitent le cœur... Moi aussi j'ai commencé à percevoir la vie par les traditions de nos ancêtres. Jupiter représentait pour moi le pouvoir suprême et je croyais que les créatures n'étaient que des êtres récompensés par les faveurs ou poursuivis par le mécontentement des dieux... Mais j'ai ensuite trouvé Jésus-Christ sur mon chemin et j'ai perçu la grandeur de la vie à laquelle nous sommes destinés... Chaque homme est un esprit éternel en évolution pour la gloire céleste. Nous sommes heureux ou malheureux de nous-mêmes... De ce fait, nous n'irons pas en avant sans la bénédiction de la grande compréhension... La justice divine nous observe... Comment, donc, nous élever en vertu sans oublier les mains qui nous blessent ?... Résigne- toi!... Le temps calme toutes les afflictions... Aide ceux qui te tourmentent, soutiens ceux qui ne te comprennent pas... Combien de fois le criminel est à peine malheureux ?!... Ne te jette pas dans les précipices de la vanité et de l'orgueil !... Tu es trop jeune... Tu peux accepter l'Évangile du Seigneur et réaliser des œuvre immortelles !...