Августа

Но Хесам уже не слушал ее, а метнулся как кошка обратно к помеченному крестом куску стены. При чем в руке у него больше не было топора. Он внимательно направил луч фонаря на образовавшееся углубление, а затем на стену вокруг него. Потом внимательно стал сравнивать обломки кирпичей, торчащие из стены. И, лишь изучив их как следует, снова взял свой топор и опять стал бить. Только теперь удары его стали строго прицельными. Причем Хесам вовсе не расширял больше и так уже огромную дырищу – он бил рядом и строго по определенным кирпичам. Августа не выдержала и подошла чуть ближе. Сначала она ничего не могла понять, но, когда вгляделась повнимательнее, то тоже сразу же поняла, почему действия Хесама так переменились. Кирпичи, которые теперь выбирал Хесам, на первый взгляд казались совершенно такими же, как и остальные вокруг. Но на самом деле отличия имелись – у каждого из этих кирпичей был отколот правый верхний угол. Совсем чуть-чуть, но сомнений быть не могло – это было сделано хоть и полвека назад, но явно намеренно. Августа почесала в затылке и подумала, что если бы она была и впрямь хорошим сыщиком, то, даже и без всякого знания древнего персидского, вполне смогла бы заметить эту особенность в кирпичной кладке. От досады она даже дернула себя за локон и отошла обратно в тень – ведь стоять так близко таило в себе весьма серьезную опасность получить обломком кирпича по голове, а опасностей у Августы и так сегодня было хоть отбавляй. И только она, раздосадованная собственной невнимательностью, снова уселась у стены, как раздался безумный и радостный возглас Хесама.

– Хвала Аллаху! Я нашёл его, нашёл! Представляешь? Вот он! Пока я вижу только его угол, но я уже точно знаю, что это тот самый сундук моего предка Хейдара Адиля, ведь я столько раз видел его на свитках и скрижалях. Теперь главное – не повредить сокровище и очень аккуратно высвободить его из кладки, которой уже почти полвека. Понимаешь, да?

Августа немедленно рванулась, подбежала к Хесаму и затаила дыхание. Теперь она тоже смотрела на краешек чего-то инородного и к устройству кладки вряд ли имеющего отношение. Правда, на драгоценный сундук это походило пока очень мало. Нечто темное, явно очень и очень древнее, по всей видимости, из какого-то непонятного метала. «Ну, хотя бы не очередной гвоздь, вроде» – подумала Августа и задумчиво почесала макушку. Вообще, несмотря на все найденные подсказки и теперь первое наглядное их подтверждение, у Августы не было полной уверенности в том, что кусок ржавого металла окажется именно тем самым легендарным сундуком. Это вообще было в характере Августы – иногда в последний момент у нее вдруг пропадала уверенность и опускались руки. Из-за этой ее черты они с Никитоном иной раз не завершали начатые дела. Но теперь рядом с ней был не Никитон, а сам Мистер Хесам, который сразу заметил ее замешательство и почти разозлился.

– Подожди, девочка, ещё десять минут, и ты все поймёшь!

Одним из своих последних достижений Августа считала то, что она отлично научилась ждать. Так, что она опять спокойно облокотилась о соседнюю стену и снова стала пересчитывать старинные кирпичи на древнем своде. Прошло, конечно, далеко не десять минут, а вообще неизвестно сколько, но, наконец, послышался новый торжествующий оклик Хесама.

– Смотри, девочка! Теперь даже у неверующего не может быть никаких сомнений!

Августа сразу отвлеклась от изучения устройства старого свода и бросилась на корточки рядом с Хесамом. Тому удалось освободить уже около четверти сундука. И да, это был сундук, и сундук драгоценный. Металл (по всей видимости, почерневшая от времени бронза) особого впечатления не производил, но вот виртуозно огранённые камни, которыми был украшен сундук… Сияли так, что глаз отвести было невозможно. Августа плохо разбиралась в драгоценных камнях, но сразу поняла, что таких она не видела даже в фильмах, да даже в музее, куда их водили на нудную школьную экскурсию. Пурпурные, изумрудные, лазурные и бирюзовые, они притягивали взгляд – от них невозможно было оторваться даже Августе, которой вообще всегда были абсолютно до лампочки всякие там драгоценности. «Все это очень глупо» – обычно говорила она, когда кто-нибудь обращал ее внимание на очередную побрякушку, но тут она только и смогла подумать: «Мамочки, какое волшебство!»

– А можно потрогать? – с замиранием сердца только и спросила она.

– Можно, но очень аккуратно – ведь это сокровище лежит здесь уже более четырёхсот лет, а сделано оно было самыми искусными иранскими мастерами ещё раньше.

– Тогда я, наверное, лучше не буду, а то у меня руки-крюки, – пролепетала испуганная Августа, но Хесам сам взял ее руку и приложил к одному из пурпурных камней. На мгновенье Августе показалось, что она перенеслась в прошлое, а ее тело вообще не принадлежит ей. Ощущение было чарующее, но вместе и пугающее, поэтому вскоре она одернула руку и отскочила опять к дальней стенке.