Августа

– Да дело не в цене вовсе. Просто лимузин тоже совершенно не подходит. Ведь и лимузинов тогда тоже в помине не было. Нужен конь, именно конь!

– А-а-а, – до Августы наконец дошло, – Ну, тогда понятно… Конь, говорите, мистер Хесам…

– Конь, – почти умоляюще произнёс Хесам, – причем очень надежный конь, в такой же сбруе, как раньше, ну, и всадник, и сопровождающий должны быть одеты как тогда, естественно. А у меня нет коня, да и ездить верхом я, к своему позору, совсем не умею. Ну, а обращаться в какие-то конторы, обещающие различные увеселяющие конные прогулки по Москве, это уж совсем верх неуважения, как по отношению к драгоценному дару, так и тем более к представителям нашего консервативного посольства, да и к самому послу, который, к тому же, является дальним родственником нашей семьи. Ведь…

– Послушайте-ка, мистер Хесам, – внезапно хлопнула себя по лбу Августа, – с конем я вам не помогу, а вот с лошадью, типа, я вам помочь как раз вполне могу. Она хоть и не молодая уже, но очень красивая (вся в яблочко) и уж точно абсолютно надежная. И слушается меня беспрекословно. Ну, то есть, вернее, мы с ней просто хорошие друзья. Вы верите…

– Ты правда можешь достать мне хорошую лошадь? Я озолочу тебя, девочка моя! – немедленно перебил Августу Хесам.

– Да не надо мне вашего золота, вот ещё… Но лошадь, я думаю, и вправду могу достать. Однако на ней, конечно, нет сбруи шестнадцатого века, да и вы же не наездник, сами же сказали?

– Но мне от чего-то кажется, что ты, девочка, скакать умеешь, так?

– Я-то вполне. Могу даже фокус, типа, какой-нибудь на своей Кате проделать, хотите? Ну, например, на одной ноге на ней проехаться или даже вверх ногами.

– Нет, нет, нет! Ты что! Все должно быть очень чинно и благородно. Но перед воротами посольства надо обязательно встать на дыбы в знак приветствия, а потом (это очень важно), чтобы конь замер как вкопанный. А я рядом встану и поклонюсь до пояса. Так принято, чтобы мальчик слуга преподносил, а настоящий даритель стоял рядом и кланялся.

– Лошадь, лошадь по имени Катя, – поправила Августа, – а на дыбы и как вкопанная – это вообще для нас с ней полнейшая ерунда. Даже как-то не слишком интересно.

– Тогда, как там у вас говорят «Дело в шляпе»? Ну, а у нас «Хвала Аллаху!» А что касается исторической одежды и сбруи – это все есть. Есть у меня здесь и друзья, и магазинчик знакомый. Просто нужно немного времени. Да, время нужно и для организации встречи с послом. Это вообще отдельная история. Но, надеюсь, тут помогут связи моей семьи. Несмотря на клеймо позора, которое лежит на нас всех, мой дед все равно далеко не последний человек в иранском правительстве, так что этот вопрос мы решить сможем.

– Э-э! Зато у меня сразу два вопроса. Первый – когда должно произойти действие? Мне нужно договориться с хозяйкой лошади. Второй – я в кого буду одета, в мальчика или девочку?

Хесам медленно оглянулся на Августу. Чувствовалось, что смысл ее сомнений далеко не сразу дошёл до его светлого ума, который уже вовсю был занят организацией будущей встречи с послом. А когда наконец дошёл, то брови его удивлённо поползли вверх.

– Но ты же девочка, Авкустина, так ведь?

– Ну, мистер Хесам, посмотрите на меня, какая из меня девочка? Я же натуральный мальчишка! Хотите, могу отжаться пятьдесят раз или подтянуться двадцать. Просто я всегда мечтала, типа, проскакать на лошади, как будто я мальчик. Пожалуйста!

– Просто это как-то странно… Но, с другой стороны, мальчик, преподносящий такой ценный подарок, смотрелся бы, конечно, куда более подходяще. Ещё бы волосы у тебя были смоляные и кожа посмуглее…

– А – это вообще, типа, не проблема. Я знаю одно знакомое место, где из меня хоть африканца сделают, так что тут вам нечего волноваться, мистер Хесам.

– Ну, если так, то наверное, Авкустина, – не слишком уверенно произнёс Хесам, – просто представляешь, как ты меня можешь подвести, если что?

– У меня много дурацких и глупых качеств, мистер Хесам, но я почти никогда никого не подвожу. Если я чего-то говорю, то делаю, – выпалила Августа, и ей тут же стало дико неуютно от собственных слов.

– Тогда предлагаю не откладывать, а приступать. План действий таков – я сейчас займусь здесь восстановлением кладки, ты же беги домой, а завтра договаривайся с хозяйкой лошади. Ну, а я завтра займусь костюмами и переговорами с послом – тут уж можешь положиться на меня и всемилостивейшего Аллаха, – при этих словах Хесам сильно ударил себя в грудь, а глаза его вновь наполнились огнём, какого Августа не видела ни в одном кино, – времени на все про все дня два-три, я думаю. Успеешь, девочка? – последнее обращение Хесам произнёс очень серьёзно, но как будто и чуть с издевкой.

– Успею, мистер Хесам Мани. Я ведь, типа, ваш младший компаньон, так что прошу не забывать об этом, – в тон ему ответила Августа и, конечно, сразу покраснела до ушей.