Августина лучше всех

В тот день, когда он передал мне запечатанный конверт, предназначенный для Флоры, я бы написала «нашел в себе силы признаться», но теперь меня мучают сомнения: не без тайного ли умысла было написано это письмо? Да, Ролан уверял нежеланную невесту, что в том случае, если ее чувства к нему неизменны, он не отступится от своего слова и всегда будет относиться к ней с уважением, но… не было ли здесь новой манипуляции неуверенной в себе девушкой?

Терри заявил, что гесс Северин поступил правильно, вот только говорить такие вещи надо лично, а не в трусливом послании на одну страницу. Я хотела с ним согласиться, но вспомнила свои письма к Норе и промолчала. Хватит ли мне теперь решимости встретиться с подругой лицом к лицу? Думаю, да. Уверена в этом. Если у миссы О’Боз хватило сил на достойный ответ, то мне стыдно прятаться в Эрландии.

Прочитав письмо от жениха, Флора безутешно проплакала несколько часов, а потом попросила перо и бумагу. В ответе она написала, что возвращает гессу Северину данное слово, так как считает, что нет ничего хуже, чем погубить жизнь человека, и ничего глупее, чем пытаться заставить кого-то полюбить тебя против его воли. В этой фразе чувствуется влияние гессы Версавии, что ж, я не буду скрывать: мы с крестной придали некоторую остроту отдельным высказываниям миссы О’Боз — и нет, ни о чем не жалеем.

Надеюсь, получив такой ответ, Ролан вынесет свой урок и взглянет на Флору совсем иными глазами. В зашуганной миссе оказалось больше силы и благородства, чем в гессе, в которого бедняжка была на самом деле влюблена. Конечно, поставленная печать постепенно сводила на нет действие привязки, но это лишь обеспечивало девушке свободу выбора, а не делало его легче. По Флоре было видно, что она страдает. Бедняжка осунулась и похудела, вот только вряд ли эти изменения радовали ее мать, вечно озабоченную весом дочери.

Как бы то ни было, сегодня Гусма и Марк весьма успешно справлялись с задачей отвлечь миссу О’Боз от мрачных мыслей.

Терри, некоторое время с интересом наблюдавший за происходящим, вдруг закрепил весла (из-за неопытности мы не стали брать лодку с парусом), с удовольствием потянулся и лег, буквально впитывая теплые солнечные лучи всем телом. Я рассматривала его нахмурившись, стараясь не поддаваться магии удачного ракурса и белой рубашки с закатанными до локтя рукавами.

— Прямо какой-то женский роман — одни романтичные парочки вокруг, — словно в издевку пожаловался он.

— Не все женские романы заканчиваются любовью и романтикой, — ворчливо ответила я, пытаясь взять оставленные без дела весла в свои руки.

— Эй-эй, что ты делаешь?! — возмущенно подпрыгнул Лось.

— Ну кто-то же должен грести.

— Уж точно не ты, пока в этой лодке есть мужчина!

— А если мужчина бездействует? — вполне резонно спросила я, и не совсем про весла.

— Значит, так надо. — Терри уверенно завладел ручками и вновь закрепил их в уключинах. — Расслабься, иногда приятно просто плыть по течению и пять минут никуда не грести.

Что ж, если он так хочет, я послушаюсь совета. Пусть потом не жалуется, что мы так никуда и не приплыли.

В тот момент я тоже позволила себе потянуться и томно облокотиться на скамью. Вода слепила глаза, поэтому прикрыть их показалось так естественно…

В голове вновь всплыло письмо Смеры, которое я перечитала столько раз. Возможно, не всегда стоит добиваться желаемого любой ценой. Возможно, иногда надо вовремя остановиться.

Впереди почти две недели плавания на корабле в компании Терри. Гусма будет слишком увлечена своей морской болезнью и вряд ли захочет поддерживать светскую беседу, а у меня прикуплено несколько новых платьев в Эрлборге, в которых я чудо как хороша…

Да, из своих записей я определенно могла бы сделать не только детективный роман, но и любовный — достаточно немного фантазии и оптимизма.

Подумать только, вчера я хотела сжечь дневник, так как в нем теперь содержится слишком много опасных вещей!

К счастью, рука не поднялась.

Не знаю, что теперь с ним делать. Страницы почти закончились, и я, к своему удивлению, даже смогла исправить кое-что из того, что натворила на континенте.

Пора заняться теми проблемами, которые остались на Иланке, но под них мне понадобится уже новый дневник. И надеюсь, в нем будет записана куда менее опасная история.

Вот и все, последняя строчка, но не последняя наша встреча. Дорогой эрландский дневник, обещаю, я найду для тебя какой-нибудь потайной шкаф! В конце концов, почему бы и Кермезам не начать свой собственный архив?

Шлю поцелуи твоим страничкам!

С благодарностью,

Августина

Письма, вложенные в дневник

Тина, как же ты меня напугала!

Получив посылку и прочитав записку, я подумала: «Все, нашей дружбе конец!» — даже слезы покатились из глаз, а ты знаешь, я не из слезливых. Виктор пытался успокоить меня, но как я могла рассказать ему причину своего расстройства, а тем более дать прочесть написанное?