Августовские танки

Началась привычная мясорубка. Танки палили из пушек по всему, что было похоже на вражеские машины, те отвечали реактивными гранатами, под прикрытием огня мотострелки бросками передвигались от рубежа к рубежу, истребляя неприятельскую пехоту. Стометровку за стометровкой они прогрызали путь, пока противник не бросился в панике бежать к мосту, ретировавшись на другой берег.

КВ и «тридцатьчетверки» стали напротив моста, расстреливая защитников и не подпуская саперов-подрывников. Наблюдатели на мельнице доложили, что в роще за речкой передвигаются танки – уже знакомые польские «виккерсы» и немецкие времен вермахта.

– Справимся? – тревожно поинтересовался Варгушин. – Какая у них броня?

– Кто бы знал, – Аркадий покусывал губы. – Если бы все было как в начале хоть Освободительного похода, хоть Великой Отечественной, то наша пушка их даже в лоб возьмет. Но ведь они могли построить немецкие «тройки» или «четверки» более поздних моделей – у тех, помнится, и пушки мощнее, да и броня толще.

Тактические маневры Заплетина обманули не только противника, но и Реутова. Пока рота Кольцова демонстрировала подготовку к атаке на мост, три ПТ-76 (четвертый был подбит) переместились левее и переплыли через широкое озеро, которое противник, посчитав непреодолимым водным препятствием, оставил без береговой обороны. Форсировав озеро, рота подполковника Бобровко ударом во фланг раздавила минометную батарею, разогнала пехотное прикрытие и заняла оборону на западном берегу. К этому месту немедленно подтянулся танковый мостоукладчик, перекинувший стальные фермы через полосу воды шириной не менее пятнадцати метров.

Первыми на ту сторону перебрались легкие машины Суровегина, следом пошли Т-34 и побежали мотострелки. А вот могучий танк Сыроварова остался на восточном берегу – слишком уж тяжелый для передвижного моста, который был рассчитан на груз до 37 тонн.

– Наша рота штурмует переправу, – приказал капитан Суровегин.

Даже с учетом отремонтированных за ночь машин их оставалось немного: три БТ-5 и два Т-26. Развернувшись в линию, танки пошли на север, навстречу ждущим возле моста самоделкам-импровизациям.

– Артур, правее двух деревьев… Серега, короткая!

В их сторону тянулись трассы реактивных снарядов, но выпущенная по танку Реутова граната упала с недолетом и чуток в сторонке. В ответ их пушка выплюнула четыре снаряда, подбив пару «арабесок». Стоявшая рядом «сербиянка» взорвалась очень эффектно, получив снаряд большого калибра. Защитники моста не стали задерживаться в жесткой обороне, но, наученные горьким опытом, поспешили отступить к роще, откуда уже выдвигались танки старых, еще гитлеровских образцов. Мост они так и взорвали, поэтому КВ с комфортом переполз на другой берег.

Две линии бронированных машин неторопливо сближались. Оптика на БТ была не та мутная, на которую жаловались все танкисты времен Сталинграда и Курской дуги. Современные призмы позволяли разглядеть, что пушки на Pz. IV короткоствольные, то есть «тридцатьчетверкам» и «кавэшке» не особо страшны, но легким танкам от этого не легче.

Рота Кольцова выдвинулась вперед и открыла огонь с дальности прямого выстрела – метров 800–900. Прильнув глазом к окуляру прицела, Реутов аккуратно прицелился и послал снаряд в «виккерс». Тот послушно остановился, а после повторного попадания загорелся. Радостно потирая руки, старший лейтенант взял на прицел самую легкую из немецких машин и, потратив четыре – один лег с промахом – бронебойных, уничтожил мишень. К этому времени вражеские снаряды перебили гусеницу на БТ-5 Витяни, а сам противник, оставив на поле шесть костров, ровно половину своих танков, отступил на повышенных передачах и укрылся за деревьями.

Солнце давно преодолело зенит, в танках заканчивались боеприпасы. Первыми к мосту, куда подтянулись заправщики и грузовики со снарядами, отползли тяжелые машины. Почти час остатки глебовской роты держали рубеж, пока в полукилометре перед ними окапывались пехотинцы. Оставив в танке Артура, Реутов и Варгушин подбежали к поврежденной машине Суровегина, вскоре к ним присоединились еще несколько человек из разных экипажей. Общими усилиями они натянули гусеницу, заменив поврежденные траки.

После этого КВ и все Т-34 вернулись на передний край, а легкие танки отправились загружаться дизтопливом и снарядами. Пусть каждый снаряд весит немного, но пришлось перекидать и разложить в башне почти семь десятков унитарных патронов – не шутка. Пропотевший насквозь Артур Бородин жалобно простонал:

– Да, на компьютере было проще…

Командир танка и мехвод так вымотались, что даже не стали спрашивать, о чем бормочет заряжающий.

Обедали второпях, рассевшись на травке вокруг полевой кухоньки. Нехитрый рацион показался невероятно вкусным. Однако через полчаса, ведя машину к передовой, Реутов не смог бы вспомнить, чем их кормили.