Авианосцы. Часть 1

Авианосцы типа «Lexington» вошли в состав флота в 1928 году в качестве скоростных ударных авианосцев, составляя ядро американского авианосного флота. Тем не менее, при внешней грозной эффектности эти корабли имели существенные «врожденные» пороки изящество форм корпусов бывших линейных крейсеров вело к относительно тесной ангарной палубе при значительных общих размерах кораблей. (Например. «Ranger».будучи на одну треть короче имел более просторную ангарную палубу). Проектная форма корпуса этих авианосцев была просто наращена вверх и завершалась непосредственно полетной палубой Такое решение дало этим кораблям полностью закрытую ангарную палубу, опыт эксплуатации подтвердил целесообразность такого подхода, и последующие американские авианосцы оборудовались закрытыми ангарами. Аналогично. появившаяся впервые на авианосцах «Lexington» закрытая от ветра и волн носовая часть также стала типичным решением на новых американских авианосцах.

«Lexington» в гавани Панамы 25.05.1928г. Отличительной особенностью типа была массивная дымовая труба.

Авианосцы «Lexngton» сохранили, хотя и в ослабленном виде свое проектное бронирование. Они имели броневой пояс защиты в 2.9 метра высоты и толщиной 127-178мм Полетная же палуба была из тонкой стальной плиты, покрытой деревянной обшивкой Американские разработчики верно предугадали, что при боевых повреждениях подобную конструкцию будет легче вое станавливать, чем бронированную полетную палубу. Британский Королевский флот, например, придерживался в этом вопросе диаметрально противоположной точки зрения. От английских кораблестроителей требовали, чтобы броня полетной палубы служила дополнительно бронепалубой, защищающей корабль. Анализируя опыт второй мировой войны, заокеанские аналитики считают, что за такую защиту английский флот платил слишком дорогую цену. Во-первых, британские авианосцы имели плохую остойчивость в штормовых условиях из-за тяжелой бронепалубы, поднятой высоко над уровнем ватерлинии; во-вторых, стараясь снизить расположение центра тяжести авианосцев. британские конструкторы вынуждены были делать низкие ангары под бронированной полетной палубой, в-третьих, повреждения бронепалубы можно было исправить только во время капитального ремонта на верфи, тогда как были случаи, что американские авианосцы, получив бомбовое попадание во взлетную палубу, восстанавливали ее в течение нескольких часов прямо в море и продолжали выполнение своего задания. И главное - среди всех случаев гибели и повреждений авианосцев нельзя выделить ни одного эпизода, для которого можно было бы однозначно сказать «бронепалуба защитила корабль» или «отсутствие бронепалубы погубило авианосец». Впрочем, был у полетной палубы «Lexington» и существенный недостаток - неразрывно связанная с конфигурацией бортов, полетная палуба сильно сужалась к носу

Вооружение авианосцев «Lexington» состояло из восьми 203мм орудий в четырех двухорудийных башнях - по две спереди и сзади островной надстройки Двенадцать 127мм (25 калибров) зенитных орудий располагалось по три в бортовых спонсонах с каждого борта в носу и в корме. Оба авианосца несли по одной катапульте для взлета тяжелых бомбардировщиков, располагавшейся в носовой части. Установленные катапульты оказались крайне неудачными, и их вскоре демонтировали.

В предвоенные годы «Saratoga» нес большую букву «Е» поверх черной полосы на дымовой трубе.

203мм двухорудийная башня

127мм двухорудийная башня

«Lexington» 14.10.41 г. 203мм башни еще не демонтированы, но полетная палуба в носовой части уже расширена

Авианосцы типа «Lexington» приводились в движение турбоэлектрической установкой, так же как и «Langley». Общая мощность агрегатов, наибольшая для американского флота в те годы, составляла 180000 лошадиных сил.

Ни один из авианосцев существенно не модернизировался до начала Второй мировой войны. По мере того, как американский флот начал втягиваться в боевые операции путем участия в «Нейтральном патруле» в Атлантике, с модернизацией уже больше тянуть было нельзя, и авианосцы начали спешно переоборудовать. Планировалось добавить батареи зенитных автоматов, расширить переднюю часть полетной палубы и добавить к корпусу стабилизирующий блистер (буль) по левому борту. По поводу последнего надо отметить, что оба корабля вынуждены были оставлять часть топливных танков по правому борту пустыми, что компенсировало крен авианосцев, вызванный несимметричной нагрузкой из-за смещенных к правому борту надстройки и орудийных башен. При планировании модернизаций встала альтернатива - или отсрочить работы до прояснения политической обстановки, или вести их по частям Было принято одновременно и то. и другое решение.