По возвращении в США начал подготовку к переходу на Тихий океан. 10.6.1942 прошел Панамский канал. Действовал в юж. части океана: принимал участие в высадке на о. Гуадалканал (7.8.1942). Сопровождал войсковые конвои на остров. В ходе одной из подобных операций 15.9.1942 торпедирован яп. П/1 1-19. В корабль попало три торпеды, вызвавшие пожар ав. заправочной системы. После 6 часов агонии личный состава был снят и АВ затопили торпедами ЭМ «Лэнсдаун». Потери экипажа составили 193 убитых и 366 раненых.
Франция
«Веагп» | ФШ | 1.1914/4.1920/5.1927 | — | искл. 31.3.1967 |
Заложен и спущен на воду как линкор типа «Нормандия». Вводу корабля в строй помешала Вашингтонская конференция, и в апреле 1922 г. французское правительство приняло решение переоборудовать «Беарн» в авианосец. Разработка проекта велась при помощи англичан (те предоставили союзникам по Антанте чертежи авианосца «Игл»). В августе 1923 г. возобновилась достройка корабля, однако работы шли медленно: сказывалась нехватка бюджетных средств, а также отсутствие заинтересованности командования французских ВМС, не понимавшего боевой ценности столь большого и слабо вооруженного, на их взгляд, судна.
Полетная палуба «Беарна» длиной 180 м и шириной 27 м возвышалась над ВЛ на 15,5 м. Ангар был двухъярусным, но готовые к старту самолеты находились лишь в верхнем (размером 124 х 19,5 м), а нижний (98 х 18 м) служил для хранения летательных аппаратов в разобранном виде. Там же находились ремонтные мастерские. Подъем самолетов на верхнюю палубу осуществлялся тремя электрическими лифтами; размеры двух из них составляли 15,25 х 15,7 м, третьего - 8,2 х 12,2 м. На полетной палубе имелись три линии тросовых аэрофинишеров; позже их число увеличили до пяти. Катапульт не было. Официально «Беарн» мог принимать на борт 40 самолетов, однако к 1939 г. его авиагруппа включала в себя не более 25 машин.
Интересной особенностью конструкции французского авианосца являлось применение броневой полетной палубы. Правда, броня была тонкой - 24 мм. Всего броневых палуб было три. Основа вертикального бронирования - 80-мм пояс в районе ватерлинии длиной 83 м.
По проекту первые четыре линкора типа «Нормандия» должны были иметь комбинированную ЭУ, у которой два вала приводились в движение турбинами и два - паровыми машинами. «Беарн» же, как последний (пятый) корабль в серии, предполагалось использовать в одном соединении с чисто турбинными линкорами типа «Бретань», и потому его ЭУ также проектировалась турбинной. Однако после прекращения строительства линкоров на «Беарне» установили механизмы, предназначавшиеся для головной «Нормандии». Таким образом на авианосце появилась необычная ЭУ с паровыми машинами для крейсерского хода и турбинами - для полного.
«Беарн» был единственным авианосцем периода Второй мировой войны, имевшим на вооружении надводные траверзные ТА: они располагались чуть позади миделя на высоте 1,5 м над ВЛ.
Главная артиллерия включала в себя 8 155-мм орудий, установленных в носовом и кормовом казематах и защищенных 70-мм броней. Предполагалось, что их основной задачей будет отражение атак вражеских эсминцев. Зенитное вооружение из шести 75-мм пушек соответствовало взглядам военно-морских специалистов 1920-х гг. В 1935 г. его усилили за счет установки восьми 37-мм автоматов, и все же к началу войны средства ПВО выглядели весьма слабыми.
В 1943 - 1944 гг. во время ремонта в США «Беарн» был полностью перевооружен американской артиллерией; теперь французский корабль нес 4 127-мм пушки, 6 четырехствольных 40-мм и 26 одноствольных 20-мм автоматов. Одновременно укоротили полетную палубу, установили радары, габаритную ширину авианосца увеличили до 35,2 м, а запас топлива - до 4500 т.