Авиация и космонавтика 2000 11

В 1993-94 гг. YF-12C (это обозначение к этому времени прочно забылось, использовался индекс SR-71A) применялся для испытаний ультрафиолетового спектрометра, который был разработан по программе "Звездных войн". Спектрометр предполагалось использовать для изучения вулканической активности. На переданных NASA разведчиках велись эксперименты по изучению обтекания аэродинамических моделей в полете на больших скоростях и высотах, модели крепились на "спине" SR-71, а также проводились исследования в рамках проекта Х-30 NASP (National Aero-Space Plane – национальный аэрокосмический самолет). Работы в NASA для скоростных и чересчур затратных "летающих лабораторий" оказалось меньше, чем предполагалось, и один из двух переданных ВВС SR-71 был поставлен на консервацию. В 1994 г. эту машину (серийный номер 64-17971, бортовой – NASA 832) после ремонта и модернизации в Палмдэйле вновь ввели в строй ВВС США.

Мать и дочка

Разведчик А-12 обладал уникальными характеристиками, тем не менее абсолютную неуязвимость самолета разработчики не гарантировали. Большие шансы на выживание могла иметь комбинация "мать-дочка": А-12 с дистанционно управляемым беспилотным разведчиком. Носитель должен был доставлять "дочку" возможно ближе к объекту разведки, не входя в зону действия средств ПВО или РЛС обнаружения воздушных целей, после чего произвести отделение беспилотного самолета. Выполнение собственно разведывательного задания возлагалось на беспилотный аппарат; кассета с отснятой фотопленкой должна была сбрасываться над своей территорией или же подхватываться в воздухе специально оборудованными вертолетами и самолетами. I Повторное использование D-21 не предполагалось.

Эксперименты по отработке концепции сбрасываемого разведывательного БПЛА D-21 проводились в середине 60-х годов. В летных испытаниях принимали участие два А-12 (№№ 60-6940 и 60-6941), у которых в отсеке под фоторазведывательную аппаратуру оборудовалось рабочее место второго члена экипажа, отвечавшего за работы с беспилотным разведчиком. Сам разведчик крепился к специальному пилону, установленному сверху фюзеляжа. Переоборудованные самолеты А-12 получили обозначение М- 12.

"Дочку", D-21, спроектировала все та же команда "скунсовцев": по большему счету – БПЛА является производной от А-12. Беспилотный самолет полностью изготовлен из титана и оснащен одним ПВРД Маквардт RJ43- MA-II. D-21, за счет более чистых аэродинамических форм и меньших геометрических размеров, имел по сравнению с прародителем уменьшенную эффективную поверхность рассеивания. D-21 рассчитывался на скорость полета М=3,6.

Отделение разведчика происходило после разгона самолета-"матери" до скорости М=3,2, достаточной для нормальной работы прямоточника. Управлял полетом беспилотника по радиоканалу второй член экипажа.

Во всех испытательных полетах М- 12 пилотировал Билл Парк, место второго члена экипажа занимали попеременно инженеры "Сканк Уоркс" Рэй Торик и Кейт Бесвик. Все полеты фиксировались на кинопленку с борта второго переоборудованного А-12: его экипаж состоял из Арта Петерсона и одного из двух задействованных в программе бортинженеров. Единственная попытка отделения разведчика закончилась катастрофой (сведения об испытаниях D-21 приводимых в различных источниках весьма противоречивы, в частности приводятся данные о трех удспешных сбросах D-21 с борта М-21 и 14 пусках с В-52Н). Произошла она 30 июля 1966 г. с М-12 заводской номер 60-6941. "Дочка" снесла хвостовое оперение носителя. М-12 на крейсерской скорости полета имел нейтральную устойчивость, поэтому утрата хвостового оперения моментально привела к полной потере устойчивости и управляемости. Самолет начал разваливаться на куски. На скорости М=3 фюзеляж буквально "вывалился" из планера. Парк принял решение катапультироваться. Летчик и бортинженер приводнились в океан. Подоспевший спасательный вертолет оперативно эвакуировал обоих членов экипажа на борт корабля ВМС США. Парк отделался незначительными травмами: а вот Рэй Торик скончался от полученных при катапультировании травм на борту корабля.

YF-12A – первый в семейсвтве, установивший официальные мировые рекорды

SR-71A № 64-17458 с белым крестом под фюзеляжем, и. крылом для облегчения слежения регистрирующей аппаратурой во время установления мирового рекорда скорости 27128 июня 1976 г.