Авиация и космонавтика 2004 04

(Продолжение. Начало в "АиК"№ 3/2004 г.)

Р- 47В

После первого прототипа ХР-47В фирма Рипаблик выпустила несколько предсерийных истребителей.

Самолеты предсерийной партии получили обозначение YP-47B. Помимо камуфляжной окраски, наклоненной вперед мачты радиоантенны, металлической обшивки рулей и элеронов, они были практически идентичны прототипу, на них даже стояли фонари с закругленным остеклением задней секции и боковыми дверцами. Однако, в отличие от ХР-47В, предсерийные самолеты уже имели вооружение.

Первый же серийный Р-47В передали заказчику 26 мая 1942 г. Впрочем, самолет остался на фирме и использовался по программе летных испытаний. Темп производства в этот момент составлял 50 самолетов в месяц, но изготовили всего 171 машину.

Трагическое происшествие, случившееся 26 марта 1942 г., едва не поставило крест на будущем «Тандербол- та». В полете при выполнении маневра со значительной перегрузкой разрушилась хвостовая часть пятого построенного Р-47В (заводской номер 41 – 5899) – проще говоря, у истребителя отвалилось хвостовое оперение. «Тан- дерболт» перешел в неуправляемое падение. Главный летчик-испытатель фирмы Джордж У. Баррелл покинул самолет всего в 60 м от земли, купол парашюта не успел наполниться. 42- летний пилот скончался в госпитале.

Катастрофа имела место прямо над летным полем аэродрома Митчел-Филд, поэтому пожарная команда смогла быстро погасить то, что осталось от «Тандерболта». Анализ обломков самолета позволил выявить причину трагедии – недостаточную прочность крепления хвостового оперения к фюзеляжу.

Похожую ситуацию перенес 1 мая 1942 г. Джозеф П. С. Паркер. На YP- 47В он столкнулся с явлением флаттера. В пикировании с высокой скоростью потоком воздуха сорвало полотняную обшивку руля направления и рулей высоты. «Тандерболт» закончил свой путь в водах Атлантического океана. Впрочем, Паркер сумел из этой истории выбраться живым.

Прочнистам пришлось заново выполнять все расчеты по силовым конструкциям планера. В результате на более поздних моделях «Тандерболта» была перепроектирована хвостовая часть фюзеляжа. Изменился контур руля направления, его хорду увеличили на 25 мм. Полотняную обшивку рулей заменили металлической даже на всех уцелевших YP-47B.

Все это время продолжал выполнять программу летных испытаний и самый первый образец самолета – ХР-47В. Командование авиационного корпуса рассматривало его как «производственный прототип» – эталон для серийного производства. Истребитель окрасили по нестандартной схеме с завышенной границей цветов. На самолете отсутствовало вооружение – стояли только макеты пулеметов, чтобы не менялась аэродинамика и центровка.

Р-47В в полете

ХР-47Е

ХР-47В летал до 8 августа 1942 г. В тот день, в самом обычном испытательном полете бывший морской летчик Филмор «Фил» Гилмер по ошибке выпустил шасси при работающем турбокомпрессоре. Струя раскаленных газов мгновенно «сожрала» пневматик хвостового колеса, после чего загорелся изготовленный из магния диск. Гилмер убрал шасси. Лучше бы он этого не делал.

Диск колеса продолжал гореть уже внутри фюзеляжа. Пожар перекинулся на другие узлы конструкции. Перегорели тяги управления рулем высоты – самолет потерял управление. Гилмер пытался сохранить контроль над машиной, регулируя положение триммеров на рулях высоты. Безуспешно. Все, что сумел сделать пилот, – это отвернуть пикирующий на высокой скорости опытный истребитель от жилых кварталов Лонг-Айленда в сторону Атлантики и покинуть истребитель с парашютом.

К моменту первого полета прототипа ХР-47В фирма имела заказ на поставку авиационному корпусу 773 «Тандерболтов» модификации «В», но вскоре количество потребных самолетов Р-47В уменьшили до 170 машин, остальные должны были строиться в варианте Р-47С.

«Тандерболты» модификации «В» поступили на вооружение строевых подразделений авиационного корпуса армии США, однако о случаях использования Р-47В в боевых действиях ничего не известно.

Один из пяти первых «Тандербол- тов» использовался для полетов на определение летных испытаний. Машину оснастили двигателем R-2800-21, который был на 70 кг легче, чем штатный для Р-47В мотор R-2800-11. «21- й» двигатель имел иной карбюратор. При мощности двигателя в 2000 л.с самолет на высоте 8470 м развил скорость 690 км/ч. На высоте 1520 м «Тан- дерболт» развил максимальную скорость 566 км/ч, на высоте 10360 м – 663 км/ч. Скороподъемность самолета была ниже требуемой и значительно уступала скороподъемности истребителя «Лайтнинг». На 4570 м «Тандерболт» забирался за 6 мин 36 с, на 6100 м – за 9 мин 45 с, «Лайтнингу» модификации P-38F требовалось на четыре минуты меньше.

Определенные сомнения вызывала возможность использования турбокомпрессора в боевой обстановке – никто не мог представить, как отразятся на работе турбокомпрессора вероятные боевые повреждения.