Авиация и космонавтика 2004 04

Проблемой оставался также «энтузиазм», с которым «Тандерболт» разгонялся на пикировании. На полном газу самолет легко достигал скорости 800 км/ч, когда уже начинал проявляться эффект сжимаемости воздуха и реверса элеронов. Считалось, избежать проявления реверса элеронов позволят весовые балансиры, которые стали ставить на элеронах Р-47С-1 с конца октября 1 942 г.

Однако балансиры проблему не решили. На Р-47С-2 пришлось пересмотреть конструкцию и систему управления элеронов, а еще позже установить на самолет тормозные решетки. В кабине самолета появилась надпись, напоминавшая летчику о запрете пикировать с высоты более 30 000 футов (9140 м) со скоростью выше 259 миль/ч (400 км/ч). В противном случае на высоте 3000 м «Тандерболт» несся бы уже со скоростью более 800 км/ч.

Проблемы с аэродинамикой, силовой установкой, прочностью конструкции и т.д. привели к тому, что в ходе доводки самолета погибло 13 летчиков, а 41 машина превратилась в груду обломков. Зато потом «Тандерболт» снискал репутацию одного из самых безопасных истребителей периода Второй мировой войны, способного «поглощать» такие боевые повреждения, каких не выдержал бы ни один другой одномоторный самолет.

Известны случаи, когда «Тандерболты» возвращались на аэродромы со сквозными пробоинами, а то и с полностью отстреленными цилиндрами двигателей. При вынужденных посадках самолета летчики чаще всего отделывались синяками, в то время как пилоты самолетов с жидкостными двигателями нередко в таких случаях получали тяжелые ранения или погибали.(3*)

«Тандерболт» модификации Р-47С-1 облетывали пилоты RAF на предмет оценки машины в качестве ночного истребителя. Британцам самолет не понравился. Они отметили следующие недостатки, препятствующие использованию самолета в темное время суток: выхлопы двигателя ослепляют летчика, а обтекатель турбокомпрессора при определенных режимах работы раскаляется докрасна, демаскируя самолет. Невзирая на хорошую устойчивость как в полете, так и на рулежке, комфортабельную кабину, а также совершенное высотное оборудование, командование RAF сочло «Тандерболт» неподходящим для использования в качестве истребителя-ночника.

Самолеты модели P-47C-2-RE (построено 128 экземпляров) отличались от Р-47С-1 доработанной топливной системой с узлами подвески для дополнительных топливных баков емкостью по 757 л. Вместо баков можно было подвешивать авиабомбы. Изменения были также внесены в электрическую систему. P-47C-2-RE стал первым «Тан- дерболтом», апробированным в боевых условиях.

На истребителях P-47C-5-RE (построено 362 самолета) изменения коснулись радио- и приборного оборудования, была установлена система обогрева кабины и более длинная мачта радиоантенны.

К февралю 1 943 г было поставлено 602 Р-47С, после чего в серию пошла новая модификация – P-47D, но об этом чуть позже.

3* В 1991 году американская ассоциация летчиков истребителей организовала грандиозное празднование, посвященное 50-летию со дня первого полета истребителя Р-47. На это мероприятие собрались все оставшиеся в живых пилоты «Тандерболтов». Их оценки самолета, как это ни покажется странным, были очень высокими. Во всяком случае, все ветераны, с кем удалось побеседовать, в один голос заявляли, что во время войны не очень-то хотели, чтобы их пересадили на «Мустанг». Один из них, Эдвард Палович, некогда служивший в 15-й воздушной армии, лично рассказывал мне о том, как во время штурмовки не рассчитал высоту выхода из пикирования и, словно бульдозер, прорубил своим самолетом просеку в молодом лесочке.