Авиация и космонавтика 2007 05

Принц Кентский во время посещения эскадрильи "Сити оф Лондон" разговаривает с двумя первыми австралийскими пилотами-добравольцами

На борту "Харрикейна" отметка о 126 победах 303-й (польской) эскадрильи (реально после войны были подтверждены 44 победы из 130 заявленных).

Сочтя это достаточным успехом, Геринг начал "Адлеронгрифф". Целями днем стали аэродромы, ночью – заводы. Первый день, 13 августа, не принес немцам существенных успехов. Избранные для первого удара цели находились в глубине страны, и своевременно поднятые в воздух истребители изрядно потрепали врага. Немцы потеряли 47 машин, англичане – 13. Часть целей в облаках вообще не нашли, с других аэродромов самолеты успели подняться в воздух. Из заводов пострадало лишь одно предприятие в Кэстл-Бромвиче, собиравшее "Спитфайры".

15-го Герингу удалось организовать одновременный удар всех трех воздушных флотов. Около одиннадцати утра налетам подверглись передовые аэродромы. Затем крупные соединения бомбардировщиков двинулись на намеченные им цели. Их встретили английские истребители; началась настоящая мясорубка, продолжавшаяся до середины сентября. В боях подчас участвовало одновременно до 200 самолетов.

Учтя опыт прошлого, королевские ВВС старались использовать «Харрикейн» и "Спитфайры" совместно. Первые прорывались к бомбардировщикам, вторые – связывали эскорт. Инициатором такой тактики стал маршал авиации Парк, командир 11-й группы (дивизии}, Прикрывавшей юго-восточную Англию. Правда, оказалось, что огневая мощь «Харрикейна» маловата для уверенного уничтожения немецких бомбардировщиков Не 111, Do 17 и новейшего Ju 88, живучих и обладавших неплохой бронезащитой. С пикировщиком Ju 87В английский истребитель справлялся достаточно легко, так же как и с двухмоторным Bf 110С, если "замотать" его на горизонталях и не лезть под огонь передних 20-мм пушек А вот Bf 109E был опасным противником. После нескольких первых дней "битвы" немцы стали выпускать группы Bf 109Е для "расчистки" воздуха перед очередным налетом. Они, в первую очередь, старались подловить английские машины на взлете и посадке или на стоянках. Немецкие бомбардировщики поспешно оснащались дополнительными пулеметами и листами брони.

Обе стороны несли огромные потери. Истребительное командование за день в среднем теряло полную эскадрилью "Харрикейнов" Непрерывные налеты следовали один за другим, изматывая личный состав. Пилоты ели и отдыхали возле своих машин, пока заливали бензин и укладывали патронные ленты. На взлет по тревоге эскадрилье давали 10 минут. На практике укладывались и в пять.

Заводы не успевали восполнять потери. «Харрикейны» гибли не только в воздухе, но и но земле. 16 августа группа Ju 88 покрыла бомбами ангары 8-й части обслуживания (по-нашему – авиарембазы) в Брайз-Нортоне. Сгорело 28 истребителей. Ударом подвергались и стоянки авиазаводов. Пополнение техникой частично обеспечивалось за счет того, что бои шли над своей землей. Специальные команды оперативно разыскивали и вывозили поврежденные самолеты. Живучий "Харрикейн" ремонтировался довольно легко, и некоторые истребители успели вновь вступить в строй. Из летных школ и учебных частей выгребали курсантов вместе с инструкторами. Боевое дежурство несли летчики-испытатели исследовательских центров и заводов, часть из них направили в строевые эскадрильи.

Командир 242-й эскадрильи Д. Бадер одержал 20 личных побед, 4 групповые и 7 "вероятных"

И все-таки он вернулся!

На варгане играет Дж.Николсон – единственный из Истребительного командования, получивший Крест Виктории

Второй по числу побед на "Харрикейне" ас Фрэнк Хэрис (25 личных побед, 3 групповые и 8 "вероятных")

Самые ожесточенные бои шли с 26 августа по 6 сентября. За эти 12 дней англичане потеряли 134 "Харрикейно" (примерно семь эскадрилий полного состава). При этом 35 пилотов погибли, 60 – попали в госпитали. Черчилль спал, не раздеваясь, в штабном бункере Истребительного командования, где но огромном экране планшетисты наносили обстановку в небе над всей страной. Горели английские города, под руинами находили свою смерть тысячи людей. И поднимаясь в воздух, пилотам некогда было думать о недостатках "Харрикейна". Враг был рядом, он пришел жечь и убивать, и ответом ему были пулеметные очереди истребителей.