Авиация и космонавтика 2007 05

Тем не менее и серия 2 сохранила старое вооружение. Зато фюзеляж был усилен так, что его можно было в будущем стыковать с новым усиленным же крылом. На поздних машинах серии 2 фюзеляж также несколько удлинили, создав небольшое пространство перед кабиной. Серия 2 фактически являлась переходной к модификации IIВ, которую начали выпускать в Лэнгли в ноябре 1940 г. Она была вооружена 12 пулеметами и имела замки и топливную проводку для использования подвесных баков. Такие баки емкостью 166 л придумали сперва для перегонки самолетов на большие расстояния. Впервые они были опробованы в полете в мае 1940 г. Затем конструкцию усилили так, чтобы истребитель с баками мог маневрировать в бою, о еще позже сделали сбрасывающимися.

Существенно позже на IIB появилась бомбовая подвеска По мере насыщения британских ВВС "Спитфайрами" «Харрикейны» начали оттесняться но второстепенные театры военных действий и на роль самолета непосредственной поддержки. Для эффективных действий по наземным целям потребовался другой ассортимент вооружения, в первую очередь, бомбы. В апреле 1941 г в Боскомб-Даум испытали "Харрикейн" I, под крыльями которого висели две бомбы по 113 кг. Министерство авиации одобрило эту попытку превратить «Харрикейн» и истребитель-бомбардировщик. Конструкторы Кэмма спроектировали подобную подвеску для модификации IIB. Чтобы упрятать в крыло балки бомбодержателей и тросовую провожу к замком, пришлось снять четыре пулемета – по два крайних из каждого крыла. Самолет успешно испытали в мое 1941 г. Впоследствии часть машин действительно переоборудовали подобным образом, но большинство последующих получили усовершенствованный вариант подвески – с сохранением всех 12 пулеметов.

«Харрикейн» с бомбовым вооружением

Подвеска бомбы на подкрыльевом пилоне

Опытное бомбометание с малой высоты

"Дальний" «Харрикейн» IIВ с подвесными баками

С февраля 1941 г. самолеты типа IIB выпускались и в тропическом варианте с дополнительными воздушными фильтрами. С этой модификации начал производство еще один завод – предприятие фирмы "Остин моторс" в Лонгбридже.

Следующим шагом в совершенствовании "Харрикейнов" стало вооружение самолета пушками. Работы в этой области начались еще до войны. Когда в конце 1938 г. британские военные собрались купить лицензию на 20-мм авиапушку, решено было опробовать швейцарскую "Эрликон" и французскую "Испано". Для отстрела в воздухе министерство авиации заказало фирме "Хоукер" «Харрикейн» с двумя пушками "Эрликон" – по одной в каждом крыле. Эту машину подняли в воздух 24 мая 1939 г. Под пушечное вооружение переделали истребитель ранней серии с мотором «Мерлин» II и двухлопастным винтом. Все пулеметы сняли, усилили крепление стрелкового прицела. При взлетном весе, равном 2803 кг, максимальная скорость была около 485 км/ч. После заводских испытаний самолет передали в центр ААЕЕ в Мартлшем- Хис. Эту машину считали просто летающим стендом – по бытовавшему тогда мнению, "Харрикейн" был слишком легок, чтобы нести пушечное вооружение.

В дни "битвы за Англию" об этих экспериментах вспомнили. Теперь на «Харрикейны» решили поставить сразу четыре пушки. Проект подготовили в мае 1940 г. Это опять был экспериментальный вариант, предназначенный для того, чтобы проверить, а выдержит ли истребитель отдачу четырех орудий. Фирме разрешили использовать один из истребителей «Харрикейн» I, прибывших в Лэнгли на ремонт, – у него были искорежены консоли. Для самолета сделали новые крылья, в которые упрятали пушки со старыми магазинами-барабанами. 7 июня 1940 г. Дик Рейнелл оторвал эту машину от взлетной полосы в Лэнгли. Самолет весил 3376 кг, и скорость упало до 467 км/ч; но следует учесть, что это был уже потрепанный истребитель с изношенным мотором. За дюжиной полетов в Лэнгли последовал отстрел пушек на земле и в воздухе на полигоне в Боскомб-Доун, и уже 19 августа боевая 151-я эскадрилья приняла машину на войсковые испытания. Документальных свидетельств участия пушечного "Харрикейна"' в воздушных боях, увы, не сохранилось.

Ободренная успехом, в ноябре «Хоукер» получила разрешение забрать с ремонтных баз 30 комплектов поврежденных крыльев. В мастерских фирмы их кустарно переделали под пушечное вооружение и смонтировали на выходящих из ремонта истребителях. Первый из них взлетел 5 декабря Это были разношерстные машины разных заводов и разных серий. Все они получили пушки с могазинным питанием, винты Ротол RX.5/5 и элероны с металлической обшивкой. Чтобы уменьшить вес, сократили запое горючего. На первых трех самолетах зафиксировали максимальную скорость около 470 км/ч.

Пушки "Испано" в крыле «Харрикейна»

Сборка «Харрикейна» IIС на заводе в г. Лэнгли

Поздний «Харрикейн» IIС с подвесными баками. Камуфляж – "пустынный"