Авиация и космонавтика 2011 05

5* САФОНОВ Михаил Иванович (1893-1924). В апреле 1914 г. закончил Морской корпус. 16 июля 1914 г. произведён в мичманы. За несколько дней до начала мировой войны зачислен в 1-й Балтийский флотский экипаж. Приказом командующего Флотом Балтийского моря от 18 ноября 1915 г, направлен в распоряжение Главного морского штаба для последующего поступления в Офицерскую школу морской авиации ОВФ в Петрограде. После окончания школы и стажировки в Баку в начале февраля 1916 г. прибыл в Ревель. 27 августа 1916 г. в бою над Ирбенским проливом мичман М.И. Сафонов вместе с механиком Орловым, действуя в группе из четырёх самолётов, подбили один из немецких самолётов. Вторая победа Сафонова 17 июля 1917 г. не совсем очевидна ввиду неопределённости: «преследовал (гидросамолёт) и возможно, сумел причинить ему повреждения». В соответствии с приказом по армии и флоту от 28 июля 1917 года Сафонов был произведен в лейтенанты. Очередная победа относится к 25 августа, когда на перехват двух германских аппаратов взлетели две летающие лодки и два «Ньюпора-17». В результате боевого столкновения один из немецких самолётов был сбит. И в данном случае автора победы установить сложно. Это или прапорщик 3.К.Галактионов со стрелком унтер-офицером Киселевым на М-9 или лейтенант М.И. Сафонов на «Ньюпоре-17», а возможно и другие экипажи.

Воздушные победы, одержанные 3 и 4 октября, представляются наиболее убедительными: сбит и упал гидросамолёт «Фридрихсхафен», а двухмоторный бомбардировщик, после пулемётной очереди с дальности 20 м стал рассыпаться и загорелся. Две последние победы Сафонов одержал на самолёте «Ньюпор-17». В октябре Михаил Сафонов получает очередной чин старшего лейтенанта. В ноябре 1917 г. Сафонова назначают начальником 2-го истребительного авиаотряда и в течении двух дней (16 и 17 ноября) он одерживает две очередные воздушные победы.

После Октябрьской революции Сафонов продолжал служить в авиации флота Балтийского моря. В ряде статей и публикации утверждается, что к концу 1917 г. старший лейтенант Михаил Сафонов довёл счёт сбитых самолётов до 11, что не подтверждается документами. Более-менее реальным представляется, что на счету экипажа Сафонова пять или шесть сбитых и повреждённых самолётов..