Американские военно-воздушные силы располагают сегодня парком из 186 истребителей типа F-22A: 127 "Рэпторов" несут службу в строевых частях, 27 – используются в учебнотренировочных целях, 16 – эксплуатируются в испытательных подразделениях и 20 – находятся в резерве. Кроме того, четыре самолета списано по различным причинам.
Столь незначительная численность F-22A, по мнению ряда экспертов, является "критической", т.к. эти истребители завоевания превосходства в воздухе должны, в перспективе, обеспечивать прикрытие значительно более многочисленных ударных истребителей F-35A, имеющих, по всей видимости, ограниченные возможности по ведению самостоятельного воздушного боя против истребителей поколений "4+" и "5".
В 2013 г, самолеты F-22A имелись в ограниченном числе подразделений ВВС США:
– 1-е истребительное авиационное крыло, авиабаза Лэнгли (Langley), штат Вирджиния (на F-22 летают 27-я истребительная авиаэскадрилья, являющаяся первой строевой эскадрильей ВВС США, перевооруженной на самолеты F-22, и 94-я истребительная авиаэскадрилья).
– 149-я истребительная авиаэскадрилья 192-го истребительного авиационного крыла национальной гвардии, авиабаза Лэнгли.
– 43-я истребительная авиационная эскадрилья. Подразделение, обеспечивающее переучивание летчиков на самолеты F-22A. Известно под именем "Шершни" ("Hornets"). Входит в состав 325-го истребительного авиакрыла, авиабаза Тиндалл (Tyndall), штат Флорида (центр переучивания летного состава ВВС).
– 49-е истребительное авиационное крыло, авиабаза Холломэн (Holloman), штат Нью-Мехико. В его составе на F-22 7-я и 8-я истребительные авиаэскадрильи.
– 301-я истребительная авиаэскадрилья 44-й группы истребителей командования резерва ВВС (AFRC), Холломэн (Holloman), штат Нью-Мехико.
– 422-я летно-испытательная эскадрилья. Это подразделение, носящее экстравагантное название "Зеленые летучие мыши" ("Green Bats"), ответственно за войсковые и эксплуатационные испытания самолетов типа F-22 на авиабазе ВВС Неллис (Nellis) в штате Невада. Входит в состав 53-го авиационного крыла, авиабаза Эглин (Eglin), штат Флорида:
– 433-я эскадрилья из состава 57-го авиационного крыла (авиабаза Неллис, штат Невада), специализирующаяся на отработке боевого применения F-22A.
– 411-я испытательная авиационная эскадрилья (412-е испытательное авиационное крыло, авиабаза Эдвардс (Edwards), штат Калифорния). В этом подразделении проходили сравнительные испытания самолеты YF-22 и and YF-22 (1989-1991 гг.). В настоящее время там проводятся испытания различного вооружения для самолетов F-22A.
– 3-е авиационное крыло, авиабаза Элмецдорф (Elmendorf), штат Аляска (90-я и 525-я истребительные авиационные эскадрильи)
– 302-я истребительная авиационная эскадрилья 477-й группы истребителей командования резерва ВВС (AFRC), авиабаза Элмендорф (Elmendorf), штат Аляска:
– 19-я истребительная авиационная эскадрилья 15-го авиационного крыла, авиабаза Хиккем (Hickam), штат Гавайи:
– 199-я истребительная авиационная эскадрилья 154-го авиакрыла национальной гвардии, авиабаза Хиккем, штат Гавайи.
В строевые части ВВС США истребители F-22A начали поступать весной 2005 г. 15 декабря 2005 г. на авиабазе Лэнгли (Вирджиния), где базируется 27-я эскадрилья 1 -го истребительного авиакрыла, состоялась официальная церемония принятия истребителей "Рэптор" на вооружение ВВС США. В тот день самолеты F-22A достигли т.н. первоначальной оперативной готовности (Initial Operational Capability – ЮС). Истребители были признаны "готовыми к немедленной отправке на заморские театры военных действий и к выполнению задач по обеспечению ПВО территории США".
Хотя состояния ЮС достигло лишь 12 самолетов F-22A Block 30, штатный состав эскадрильи составлял 24 истребителя (плюс еще два в резерве). Для полетов на "Рэпторах" к 15 декабря 2005 г. было подготовлено 20 строевых летчиков, а еще шесть проходили курс переподготовки на авиабазе Тиндалл (штат Флорида). Следует сказать, что в эскадрилье полного состава должно было насчитываться 30 летчиков, командир эскадрильи и начальник штаба (также летчики). Пилоты для "Рэпторов" отбирались из частей, эксплуатирующих самолеты F-15C, F-15E и F-16, с налетом более 500 ч на машинах этих типов. Ожидалось также прибытие шестерых летчиков из Национальной гвардии.
К приему самолетов 5-го поколения хорошо подготовились и наземные службы авиабазы Лэнгли. Специально для эксплуатации F-22A на авиабазе было отстроено несколько новых зданий, в частности – специальный цех, где разместилась мастерская по ремонту РПМ и конструкций из композиционных материалов, а также три эксплуатационных ангара (каждый на шесть стояночных мест), оборудованных помещениями для предполетной подготовки личного состава эскадрилий. Кроме того, на авиабазе был создан тренажерный комплекс, оборудованный четырьмя тренажерами боевого применения F-22A и имеющий классные комнаты. Кроме того на Лэнгли в рамках подготовки к приему "Рэпторов" было построено еще несколько сооружений, в том числе – новый пищеблок.