Смирнов и Калинин не на шутку перепугались – мало ли что могли сотворить мощные 30-мм снаряды. Экипаж решил вернуться, посмотреть на «результат». Летчики с облегчением увидели хвост отчаянно удиравшей с полигона «восьмерки».
Вернулись на аэродром для разбора полета. Чувствовали себя явно не в своей тарелке. По счастью, «газовики» отнеслись к происшествию с юмором. Как сказал командир «граждан», самое жуткое было когда «Аллигатор» вновь развернулся и пошел на повторное сближение с «восьмеркой». Правый летчик несколько нервно предположил: «Добивать что ли летит?» Инцидент разрешился вполне обычным способом…
Пока «Аллигатор» учился стрелять, енеральный конструктор напряженно искал выход из сложного положения: военные, увидев «живой» двухместный Ка-52, стремительно охладевали к одноместной «Акуле». Инерцию мышления было не остановить. Даже лучшие из лучших, но пришедшие после легендарного Воробьева, сомневались в концепции одноместной машины. Много лет спустя, уже новый командир Торжковского центра полковник А.Ф. Попов, овладевший к тому времени пилотажем «Аллигатора», скажет: «Вот если бы на базе Ка-50 истребитель сделали!»
Андрей Фридрихович вряд ли знал, что в сентябре 2006 г. С.В. Михеев направил письмо в адрес начальника Генерального штаба Вооруженных сил Российской Федерации генерала армии Ю.Н. Валуевского. В обращении Сергей Викторович указывал, что в последнее время изменились формы и методы деятельности исламистских бандформирований. Уже нельзя исключать возможность совершения террористических актов против российских городов и объектов критической инфраструктуры, включая электростанции, плотины, мосты и узлы связи, с применением гражданской авиации, в том числе сельскохозяйственных или пассажирских самолетов, а также вертолетов, которые могут быть захвачены боевиками. Эти слова были написаны за 7 лет до возникновения Исламского государства Ирака и Леванты, подразделения которого к 2015 г. стоят в шаге от того, чтобы обзавестись своей авиацией.
Генеральный предположил, что в этих условиях необходимо модернизировать объектовую ПВО, одним из важных элементов которой мог бы стать вертолет-перехватчик. Задачей такой машины было бы оперативное реагирование на возникающую угрозу со стороны «нетрадиционных» средств воздушного нападения и уничтожение целей, применение по которым зенитно-ракетных систем и истребителей неоправданно или технически невозможно.
В этом качестве фирма «Камов» предлагала использовать истребитель Ка-50. Такой перехватчик предполагалось оснастить исключительно серийно производящимися системами. В качестве средства обнаружения воздушных целей должна была быть установлена БРЛС «Копье», разработанная и внедренная в серию ОАО «Фазотрон-НИИР», и оптико-электронная прицельная система ОАО «Геофизика-АРТ», аналогичная устанавливаемой на различных модификациях истребителей Су-27. В качестве средства поражения предлагалось использовать управляемые ракеты Р-77 класса «воздух-воздух», пусковые установки ПЗРК «Игла», а также перспективный многоцелевой комплекс управляемого оружия «Гермес» Тульского ПКБ. Вертолет-перехватчик с помощью 30-мм пушки 2А42 мог бы эффективно бороться с «нетрадиционными» средствами воздушного нападения, к которым С.В. Михеев отнес в первую очередь БПЛА, легкомоторные самолеты, парапланы и мотодельтапланы.
В письме особо обращалось внимание на то, что новый комплекс «Акулы» построен по схеме открытой архитектуры, что позволяло достаточно легко интегрировать вертолет-перехватчик в единое информационное поле противовоздушной обороны страны. Это обеспечивало оперативный взлет и вывод в район встречи с целью вертолета-перехватчика, а, следовательно, сокращало время реакции ПВО на возникшую воздушную угрозу. Немаловажным обстоятельством была возможность сопряжения БРЭО Ка-50 с потоком информации от самолетов дальнего радиолокационного обнаружения А-50 и проходивших в то время испытания вертолетов радиолокационного дозора Ка-35.
К сожалению, обращение Генерального осталось без ответа. Причины равнодушия опытного генерала и военачальника Ю.Н. Валуевского к столь важной теме остались неизвестными. Так или иначе, но попытка создать вертолет-перехватчик из Ка-50 не состоялась. Между тем, менее чем через десять лет БПЛА стали серьезной угрозой, не имеющей адекватного ответа. На Западе и в КНР начнали активно воссоздавать среднекалиберную зенитную артиллерию. Но будет ли она эффективным средством борьбы с малоразмерными целями, покажет будущее.