20 августа. В этот день случилось происшествие, до сих пор привлекающее внимание многих венгерских историков. Около 4.00 на аэродроме Иловское готовился к вылету Не-46. Вскоре появились истребители прикрытия - пара Re-2000. В ожидании взлета разведчика они выполняли виражи на высоте около 300 м. Вдруг один «Реджьяне» (борт V-421) сорвался в штопор и врезался в землю. Так на 25-м боевом вылете погиб 38-летний старший лейтенант запаса Иштван Хорти - сын и официальный наследник главы венгерского государства адмирала Хорти. Существуют разные версии, объясняющие это происшествие. Большинство из них сходятся в том, что катастрофа произошла из-за недостаточной квалификации летчика. И. Хорти имел налет немногим более 345 часов, из которых только 75 - на «Реджьяне». Он не успел овладеть особенностями пилотирования итальянского истребителя и, заложив на небольшой высоте излишне крутой вираж, сорвался в штопор.
28 августа. После недельного затишья мадьяры вместе с немцами перешли в наступление и к 3 сентября вытеснили советские части с плацдарма у Коротояка. Затем борьба здесь приняла позиционный характер, поскольку основные силы были брошены южнее, под Сталинград. Поэтому занятость 1-й АГ боевой работой в сентябре оказалась меньшей, чем в горячем августе. Сказались также ухудшение погоды и трудности в материально-техническом снабжении. Основным объектом действий авиации оставался урывский плацдарм.
Дивизион | Эскадрилья, др. подразделение | Аэродром | Самолетный парк | Примечания |
5/I ИД | Управление 5/2 ИАЭ | Иловское | 7 Re-2000 | 3 исправных |
1/1 ИАЭ | Россошь, Старый Оскол | 6 Bf-109F | 4 исправных | |
1/1 ЭДР | Харьков - Бойченко | 6 Не-111 и Ju-88D | 4 исправных | |
Транспортная эскадрилья | Иловское, Старый Оскол | Около 10 Ju-86, FW-58 Bu-131, Fi-156. Ar-96 |
К началу сентября наибольшими боевыми успехами могла похвастаться 1/1 ЭДР. На ее счету значилось сто разведвылетов, в которых, помимо получения ценной информации, было сбито 12 советских самолетов, причем б воздушных побед одержал экипаж Не-111Р (борт F-706). В августе-сентябре эта эскадрилья получила от немцев еще три Не-111 и четыре Do-215В-4. Она продолжала вести весьма активную боевую работу, совершая ежедневно один-два боевых вылета.[* 1-й ДЦР потерял в августе-сентябре один Не-111 и два Ju-86]
У ближних разведчиков вновь отличился экипаж Терек - Шоо, сбивший 12 сентября на своем «летающем антиквариате» еще один советский истребитель. Таким образом, 3/2-я ЭБР записала в свой актив три воздушные победы.
На этом фоне скромно выглядели обе истребительные эскадрильи: к концу сентября они могли похвастаться лишь девятью победами. Общий итог воздушных боев 1-й АГ С 28 июня по 30 сентября, с учетом одной победы 4/1 БАЗ, составляет 25 сбитых советских самолетов. Свои потери только в сентябре составили 6 машин.
В первом осеннем месяце дыхание войны коснулось и самой Венгрии. Советская дальняя авиация совершила 6 и 8 сентября два ночных налета на Будапешт. Мадьярские истребители ПВО, будучи неподготовленными к действиям ночью, не смогли этому помешать.
В октябре 1-я АГ была переименована во 2-е авиасоединение (АС). Его возглавил полковник Тибор Фратер. Ухудшение погодных условий и сильный износ матчасти итальянского производства свели боевую активность 2-го АС к минимуму.
В особенно сложную ситуацию попали бомбардировщики. Са-135 оказались крайне ненадежными машинами, и командование венгерских ВВС отказалось от закупки новой партии этих самолетов. Оказывая поддержку союзнику, немцы постарались оснастить мадьяр своей техникой. В начале месяца одно звено 4/1 БАЗ было направлено в Полтаву для переучивания на Не-111 (пять этих самолетов немцы передали из состава KG 27 Boelcke). Но вскоре поступила информация, что эскадрилья получит более совершенные Ju-88, и «Хейнкели» были возвращены люфтваффе.
В начале октября 1/1 ИАЭ рассталась с пришедшими в негодность «Фалько» и взамен получила 12 истребителей-бомбардировщиков Bf-109F-4B, после чего ее подчинили III-й группе 52-й истребительной эскадры люфтваффе. Интенсивность полетов была низкой. Летчики 1/1 и 2/1 ИАЭ выполнили несколько заданий и сбили четыре самолета. При этом лейтенант Имре Панчел довел свой счет до пяти побед (из них 2 - на Bf-109), стал наиболее результативным пилотом 1-й АГ/2-го АС.