Авиация и время 2001 спецвыпуск

После окончания гражданской войны возникла идея связать по воздуху столицы РСФСР и УССР. Большевики сделали ставку на бомбардировщики дивизиона воздушных кораблей «Илья Муромец». Эти машины, собранные в 1918-1920 гг. в самолетостроительном отделении Русско-Балтийского Вагонного завода из дореволюционного задела, уже успели немало повидать и плохо подходили для работы на регулярной авиалинии. Но другие самолеты были еще хуже.

Для обслуживания почтово-пассажирской линии Харьков-Москва** выделили пять «Муромцев». Два из них постоянно базировались в Москве, а три – в Харькове. Так как плачевное техническое состояние этих самолетов делало прохождение всего маршрута небезопасным даже с промежуточными посадками, было решено выполнять полеты по эстафетному методу: корабль, пройдя половину дистанции, приземлялся в Орле, откуда пассажиры и почта на другом «Муромце» сразу же отбывали в конечный пункт назначения. Самолет, прилетевший в Орел, после дополнительного техобслуживания возвращался на свой аэродром уже на следующий день.

Подготовительные работы провели в очень сжатые сроки, и 1-го мая 1921 г. началось воздушное движение. В тот день с Ходынского аэродрома Москвы в 8 ч. 7 мин стартовал корабль, которым командовал А.Туманский, впоследствии известный советский летчик. На борту находился пассажир – фельдъегерь В.Л. Плотников, сопровождавший 68 срочных секретных пакетов весом в полтора пуда. Почти одновременно из Харькова под командованием военного летчика Насонова также с грузом секретной почты вылетел другой корабль.

Торжественная передача «Укрвоздухпути» первого самолета «Комета-М». Харьков, 1923 г.

Следует отметить, что для нормативного обеспечения линии был впервые разработан целый ряд документов. Среди них особого внимания заслуживает инструкция для авиапассажиров. Очевидно, понимая, что путешествие на «Муромце» является делом в общем малоприятным, и у неискушенных гражданских лиц в полете могут возникнуть самые непредвиденные эмоции, авиаторы постарались максимально снизить активность своих гостей на борту. К традиционным сегодня «Не курить», «Не ходить по салону во время набора высоты и снижения» тогда добавлялся строжайший запрет «кричать, мешать экипажу нести свои обязанности, наступать ногами и хвататься руками за органы управления кораблем…». С позиций сегодняшнего дня, эта инструкция оставляла мало надежд на благополучный исход полета.

Практика во многом подтвердила такой пессимизм. Бывший в те годы главным инспектором Воздушного Флота Н.Д.Антощенко вспоминал: «Самолеты шли на небольшой высоте. Их так болтало, что некоторые пассажиры не выдерживали, и на промежуточных станциях кто-либо из них исчезал, предпочитая наземный транспорт воздушному». Не выдерживали и изрядно потрепанные «Муромцы». Так, 27 июля на одном из кораблей через два часа после старта отказал 4-й мотор. Экипаж, возглавляемый Буробиным, совершил вынужденную посадку у станции Прохоровка и до вечера своими силами устранил неисправность. Самолет вновь поднялся в воздух уже в сумерках. Однако через час очередной отказ двигателя заставил опять идти на вынужденную. На этот раз пришлось садиться в темноте на неизвестное поле, что привело к поломке шасси и «левого подмоторного плана».

К началу осени подобные инциденты участились. Это пагубным образом отразилось на регулярности полетов, которые с конца сентября стали выполняться эпизодически. К тому времени на «Муромцах» было перевезено 80 пассажиров и около 400 пудов различных грузов.

В октябре самолеты осмотрела техническая комиссия. Ее выводы напоминали заключение консилиума врачей у постели смертельно больного. Корабль, находившийся в лучшем, «чем все остальные, состоянии», мог «дать не менее боевой службы 20-30 часов». Остальные самолеты требовали серьезного ремонта, после которого их ресурс можно было продлить всего лишь на 10-15 часов.

Однако полеты продолжались до 16 ноября, когда вышел приказ «О прекращении обслуживания линии на зиму». Очевидно, командование Воздушного Флота все же рассчитывало, что до следующей весны удастся капитально отремонтировать корабли. Но сделать это оказалось невозможно.

Техническое состояние самолетов «Илья Муромец» и разрушенная авиапромышленность стали теми рифами, о которые разбились честолюбивые намерения советских властей и энтузиазм авиаторов при создании этой авиалинии. И все же практическая целесообразность существования подобных трасс была доказана.

Так выглядел авиабилет «Укрвоздухпути»

Загрузка почты в самолет «Меркур», принадлежащий «Укрвоздухпути»