Авиация и время 2008 02

В декабре 1969 г. «Лайтнинги» 6-й АЭ совместно с «Сейбрами» приступили к совершению налетов на объекты, находившиеся в приграничных районах Северного Йемена. Занимались они и ведением разведки над этими территориями. 3 мая 1970 г. во время одного из таких вылетов наземным огнем был сбит самолет № 53-697, который стал единственной достоверной боевой потерей «Лайтнингов» за всю их историю. Летчик катапультировался, приземлился на своей стороне и был эвакуирован.

«Лайтнинг» F.Mk 6 из 23-й эскадрильи сопровождает Ту-95РЦ во время учений «Океан». Апрель 1970 г.

В 1969 г. к власти в Южном Йемене пришли марксисты, и отношения Королевства с этим соседом также обострились. Саудовская авиация стала нарушать границы молодого государства с разведывательными целями. Сайт ACIG.org сообщает, что в том году один «Лайтнинг» во время такой миссии был сбит истребителем МиГ-21, который пилотировал кубинский советник. Однако другие источники не подтверждают эту информацию. Более того, согласно «поименным» спискам всех «Лайтнингов», сау- довцы вообще не теряли в 1969 г. самолеты такого типа.

Противостояние с Израилем сблизило Египет и Саудовскую Аравию, которая оказала значительную помощь египтянам. В 1973 г. планировалась даже переброска «Лайтнингов» в Страну пирамид для участия в грядущей операции по освобождению Синайского полуострова, однако король Фахд так и не решился на такой шаг.

В целом необходимо отметить, что «Лайтнинги» в RSAF эксплуатировались весьма интенсивно – среднегодовой налет на самолет превышал 120 ч. Аварийность оказалась весьма высокой: по различным причинам разбились 18 истребителей и погибли 3 летчика. Отмечено одно столкновение в воздухе, которое произошло 22 сентября 1980 г. в Хамис-Мушаите и привело к потере двух самолетов, хотя пилоты уцелели. Потери восполняли за счет новых закупок, в результате в общей сложности RSAF получили 49 «Лайтнингов». Их полеты были прекращены в 1984 г., после чего самолеты еще 2 года находились на хранении. Затем их списали и вернули в Англию. Позднее саудовцы выкупили многие из них по символическим ценам и установили в качестве мемориальных экземпляров на различных авиабазах Королевства.

Кувейт получил 14 своих «Лайтнингов» к декабрю 1969 г. Первые же месяцы эксплуатации показали, что самолеты не совсем подходят для ВВС этого княжества: инфраструктура и персонал были не готовы для должной эксплуатации весьма сложной машины. В результате кувейтские «Лайтнинги» больше находились на земле, чем летали, и при этом 2 (по другим данным – 3) самолета все же были потеряны в летных происшествиях. К 1977 г. их сняли с вооружения.

Первый среди равных

Так насколько удачным оказался «Лайтнинг» и в какой мере оправдал возлагавшиеся на него надежды? Если вспомнить, что самолет создавался как дневной перехватчик для прикрытия важнейших объектов, то следует констатировать несомненный успех британских конструкторов. Им удалось создать машину, которая по важнейшим характеристикам для выполнения такого рода задач превосходила все тогдашние истребители Запада, а советскому Су-9 проигрывала только в потолке.

Для своего времени «Лайтнинг» обладал высокой тяговооруженностью (порядка 0,8 в конфигурации с двумя УР) и соответственно – хорошей динамикой. Разгон от М=0,9 до М=2,0 занимал 3,5 мин, а на потолок с момента страгивания он выходил всего за 2,5 мин. Машина устойчиво держалась в воздухе на углах атаки до 14,5° и отличалась пристойной горизонтальной маневренностью. Кстати, Су-9 также неплохо выглядел в этом отношении, что и неудивительно, ведь нагрузка на крыло у истребителей оказалась практически одинаковой – немногим более 360 кг/м2 . Интересно, что и дальность полета(9*) у них была почти идентичной: 1280 км у «Лайтнинга» F.Mk 1А и 1260 км у «девятки». При этом «единичка» несла только две ракеты против четырех на «Сухом», однако имела в составе вооружения две пушки.

С середины 1960-х гг. «Лайтнингам» довелось сменить «амплуа» и стать всепогодными барражирующими перехватчиками. Пойти на это британцам пришлось не от хорошей жизни. С одной стороны, у «вероятного противника» появились в значительных количествах сверхзвуковые Ту-22 и ракетоносные варианты Ту-16, возросла активность советских стратегических бомбардировщиков, которые все чаще выходили на боевую службу в непосредственной близости от Туманного Альбона. С другой – на покой ушли «Джевелины». Однако полноценной заменой им «Лайтнинги» не стали. Они проигрывали предшественникам в продолжительности полета, огневой мощи, возможностях радиолокационного оборудования, численности экипажа, комфорте кабин. Дозаправка в воздухе позволила решить лишь одну из проблем, да и то ценой существенного увеличения нагрузки на летчика.