Авиация и время 2008 02

Работу летчиков 56-й АЭ часто отмечали в воспоминаниях наши ветераны-авиаторы и моряки, несшие службу в данном регионе. Например, Л.А. Захаров – бывший штурман Ту-16Р из 90-й отдельной дальней разведывательной авиаэскадрильи особого назначения, которая в 1968-72 гг. находилась в Египте, пишет, что британские истребители постоянно отслеживали работу «тушек». В один из дней советские разведчики попытались обойти англичан на сверхмалой высоте, порядка 20-30 м. «Экипажнаходился в напряженном ожидании – получится в этот раз или не получится преодолеть ПВО нашего вероятного противника, встретимся мы с «Лайтнингами» или нет? И «.Лайтнинг» появился вскоре. Сначала его увидела корма, потом я. Доложили командиру. Истре- битель-перехватчик заходил, как всегда, сзади справа и приблизился к нам довольно быстро. Летчик помахал нам рукой, подвинул свою машину еще ближе к нам и встал, зафиксировав свое положение… под правой плоскостью нашей машины. Слов нет! Все мы были поражены увиденным!… Да, проверка бдительности «Лайтнингов» не получилась.»

В 1965 г. перевооружилась на «тройки» 111-я АЭ. Через 2 года такие же истребители получила 29-я эскадрилья. Обе части составили Уоттишемское крыло. Действуя с авиабаз Уоттишем и Колтишолл, летчики соединения занимались перехватами советских самолетов в районе Корнуолльского побережья (Западная Англия). Истребителей этого крыла не раз задействовали в натовских учениях. Например, в августе 1965 г. маневры проходили совместно с американскими U-2, которые шли на высоте порядка 18000 м. Янки были уверены, что для истребителей они недосягаемы, и были немало сконфужены, когда британцы выполнили ряд успешных перехватов.

В истории крыла остались и другие интересные страницы. Так, 16 января 1965 г. четверка 111-й АЭ возглавила группу из 16 «Лайтнингов», которая прошла над Лондоном, отдавая последние почести на похоронах Уинстона Черчилля. Истребители соединения неоднократно посещали ФРГ, Францию, Норвегию, Мальту, Кипр. Во время одного из таких визитов произошел неприятный инцидент. 20 мая 1971 г. во время полетов с французской авиабазы Кольмар борт ХР752 из 111 -й АЭ столкнулся с «Миражом». Была повреждена передняя часть фюзеляжа «Лайтнинга», а кабина деформировалась так, что флайт-лейтенант Тони Ол- кок не смог воспользоваться катапультой. Ему ничего не оставалось, как посадить машину, что он проделал с блеском. 111-я оказалась последней строевой эскадрильей, летавшей на «тройках», и простилась с ними в мае 1974 г. В конце того же года 29-ю АЭ расформировали.

Большая часть истребителей модификации F.Mk ЗА была поставлена в 5-ю эскадрилью (авиабаза Бинбрук), где прослужила с июля 1965 по февраль 1967 гг., особо ничем себя не проявив. Несколько машин досталось 11-й, 23-й, 56-й и 74-й АЭ. Эти самолеты способствовали скорейшему освоению летчиками «шестерок» и достаточно быстро сошли со сцены.

Первой новенькие F.Mk 6 получила заслуженная 74-я эскадрилья. Головная машина (XR768A) прибыла 1 августа 1966 г. Поставки и освоение самолетов затянулись до декабря, когда четверка истребителей совершила перелет на Кипр, где провела двухмесячные учения с боевыми стрельбами. В марте 1967 г. на одном самолете провели экспериментальные посадки на оборудованную аэрофинишером полосу с применением тормозного гака. Предполагалось, что в случае войны это позволит приземляться на уцелевшие участки разбомбленных ВПП.

Эскадрилья первой совершила перелет в Сингапур, которому предшествовала основательная подготовка. В сентябре 1966 г. летчики начали отрабатывать многократные дозаправки в воздухе, наматывая километры в полетах по замкнутому маршруту вокруг Британских островов. И вот 4 июня 1967 г. начались учения «Хайдролик». В далекий путь отправились 13 «Лайтнингов» в сопровождении «Викторов». Перелет проходил с промежуточными посадками на о-вах Кипр, Масира (Аравийское море), Гэн (Мальдивский архипелаг в Индийском океане), и лишь на пятый день эскадрилья прибыла на сингапурскую базу Тенга. Там она оставалась вплоть до расформирования в августе 1971 г. Самолеты перегнали на Кипр и передали 56-й АЭ.

Путешествие в Сингапур на «Лайтнингах» F.Mk 6 совершила и 5-я эскадрилья. Во время подготовки к нему в мае 1968 г. четыре истребителя перелетели с несколькими дозаправками на о. Бахрейн, преодолев за 8 летных часов более 6400 км. Хорошо известно, что дозаправка в воздухе – дело непростое и рискованное. Очередным подтверждением тому стала катастрофа, которая произошла 29 апреля 1968 г. во время парада над авиабазой Бинбрук, посвященного 50-летию RAF. При попытке произвести показательную стыковку с заправщиком попал в спутную струю от «Виктора» и сорвался в штопор борт XS924, который пилотировал флайт-лейтенант Ол Дэйви. Небольшая высота, на которой проходил парад, не оставила летчику шансов на спасение.