А.Н. Пахольченко, который проводил испытания Ан-70, дал очень высокую оценку самолету. В частности, он сказал: «Ан-70 легко пилотировать, в том числе и на таких очень сложных участках полета, как короткий взлет и короткая посадка при сильном боковом ветре. На атмосферную турбулентность самолет реагирует сам, не требуя от летчика каких-либо действий. Даже в жесткую «болтанку» пилотирование не является утомительным. Большой объем автоматизации процессов управления значительно облегчает труд экипажа. Самолет многое прощает летчику, исправляя его ошибки. Лично мне пилотирование Ан-70 напоминает работу летчика-инструктора – обучаемый управляет самолетом сам, а инструктор только иногда ему помогает. Именно такая философия реализована в системе управления самолетом Ан- 70.
Эргономические решения, примененные в кабине экипажа, позволяют достаточно легко обучить пилотированию летчика средней квалификации. Скажу честно, когда я впервые увидел мини-штурвал, он мне не понравился. Такое устройство управления самолетом мне было незнакомо. Но в процессе освоения Ан-70 я убедился, что мини-штурвал – действительно оптимальное решение. Этот самолет отличается также высокой надежностью. Даже после 4-х отказов в системе управления имеется возможность перейти на гидродистанционную систему управления и безопасно завершить полет.
Ан-70 имеет очень хороший потенциал для проведения модернизации, поскольку основные системы самолета являются цифровыми. Поэтому для получения новых свойств не нужно менять «железо», достаточно обновить программное обеспечение.
Я летаю на больших транспортных самолетах и на малых ма – невренных, на различных вертолетах. Так что есть с чем сравнивать. Скажу кратко: Ан-70 – лучший летательный аппарат, который мне приходилось пилотировать!»
В завершение пресс-конференции Д.С. Кива и А.Н. Пахольченко ответили на многочисленные вопросы собравшихся журналистов. Вчастности, рассказывая о дальнейшей судьбе опытного Ан-70 и перспективах достройки двух самолетов Серийным заводом «Антонов», Кива сказал, что имеющийся Ан-70 «принадлежит Министерству обороны Украины и при необходимости может быть использован военными, естественно, с соблюдением всех мер безопасности и вопросов, связанных с его техническим обслуживанием… Что касается двух самолетов, которые заложены на Серийном заводе «Антонов», то за собственные средства мы их построить, конечно, не сможем. К сожалению, Минобороны выделило заводу только четверть суммы, которую запланировали в 2001 году на закупку этих самолетов, а подготовка производства была профинансирована еще в меньшей степени – на 5,7%». Он подчеркнул, что при наличии финансирования существует реальная возможность достроить эти два самолета. К примеру, на авиазаводе в Ташкенте крылья для одного из них уже готовы, второй комплект находится в значительной степени готовности. Нужны средства, чтобы выкупить.
На вопрос о возможности подготовки строевых летчиков к полетам на самолете Ан-70 Д.С. Кива ответил, что на ГП «Антонов» для этого действует центр подготовки летного состава, в распоряжении которого находится современный пилотажный тренажер Ан-70. «Мы являемся одной из немногих самолетостроительных фирм, которые изготавливают сами пилотажные тренажеры своих самолетов», – отметил Дмитрий Семенович.
Многих журналистов интересовали вопросы, так или иначе связанные с напряженной ситуацией в украинско-российских взаимоотношениях. Просили, в частности, сравнить «семидесятку» с основным российским «транспортником» Ил-76, а также рассказать, планирует ли «Антонов» трансформировать проект Ан-70 в связи с необходимостью замены комплектующих российского производства. «Что касается импортозамещения, мы такую работу ведем, – ответил Генеральный конструктор. – В том числе рассматриваем возможность обойтись без винтовентиляторной силовой установки – варианты самолета с украинскими и западными реактивными двигателями. При использовании двигателей с большой степенью двухконтурности самолет получается с хорошими характеристиками. Например, он может работать с аэродрома, длина полосы которого 950 метров…
Если говорить об Ил-76, то из-за меньшего сечения грузовой кабины он способен транспортировать только около 70% той номенклатуры вооружения и военной техники, которую может перевезти Ан-70. Важно и то, что у Ан-70 часовой расход топлива в два раза меньше, чем у Ил-76».
После пресс-конференции журналисты получили возможность ознакомиться с пилотажным тренажером самолета Ан-70 и новым транспортным самолетом Ан-178, сборка которого завершается на ГП «Антонов».