Авиация и время 2015 №6 (150)

После этого я часто летал, выходил на переднюю и верхнюю площадки и перед полетом заводил пропеллер, что требовало особой сноровки (тогда это делалось рукою). Просил Руднева[⁷ Руднев Евгений Владимирович (1886-1945) — один из первых авиаторов Российской империи. С 1907 г. служил в воздухоплавательных частях, с 1910 г. — инструктором в Офицерской школе авиации. Автор учебников для авиационных школ. Командир воздушного корабля "Илья Муромец I" в 1914г., начальник боевой группы из 24-го и 26-го КАО и начальник 31-го КАО в 1915г. Командирован во Францию в 1915-16 годах. В авиации Украинской Державы в 1918 г. — командир 3-го Херсонского авиадивизиона. Участник Белого движения на Юге России, помощник начальника авиации Русской армии П.Н. Врангеля, полковник. Эмигрировал во Францию.], командира отряда (как тогда они назывались) "Ильи Муромца I" принять меня "артиллерийским офицером". Несколько дней спустя он предложил мне поехать с ним на Морской полигон для стрельбы из пушки "Гочкиса". И там, совершенно неожиданно для себя, я имел такой успех, что он уже сам стал хлопотать о моем назначении к нему. Но долго это не удавалось. Но случай помог, судьба мне улыбнулась. Приехав однажды на аэродром, я увидел особенное оживление: сегодня в присутствии военного министра будет испробована установка пушки. Новый "Илья Муромец", уже с пушкой на передней площадке, стоял перед палаткой, а впереди, на довольно большой дистанции, был деревянный ящик, как цель.

Приехал генерал Сухомлинов[⁸ Сухомлинов Владимир Александрович (1848- 1926) — генерал от кавалерии, генерал-адъютант, военный министр Российской империи в 1909-15 годах. Эмигрировал в Финляндию, затем — в Германию.], я ходил, задумавшись, по аэродрому. Ко мне подходит штабс-капитан Никитин, конструктор этой установки, и говорит: "Г. штабс-капитан, мне нужно сделать этот выстрел, но я боюсь промахнуться, не замените ли вы меня?".

Я понимал его опасение: кроме конфуза, в случае промаха, граната с рикошета полетит на деревню перед нами. Я с удовольствием согласился. Чем я рискую? После выстрела камни, набитые в ящик, эффектно разлетелись в разные стороны, а через несколько минут мне Руднев принес записку из блокнота, - приказание начальнику училища немедленно командировать меня и т. д. и подпись: генерал Сухомлинов.

Через несколько дней Общество офицеров училища сделало мне "легкие проводы", так как я оставался офицером училища и должен был считаться во временной командировке.

Утром 24-го сентября наш "Илья Муромец l-й" после напутственного молебна поднялся с Комендантского аэродрома[⁹ Согласно мемуарам С.Н. Никольского "На воздушном корабле. Из дневника войны 1914-1917 гг." (М., 2001) и монографии М.А. Хайрулина "Илья Муромец". Гордость русской авиации" (М., 2010), "Илья Муромец I" (завод, и доп. № 135 Б-3) убыл на фронт 31 августа, а 24 сентября вылетел "Илья Муромец II" (завод, и доп. Ns 136 Б-4). Описание у М.М. Чайковского перелета, включая аварию, доказывает, что он находился на борту именно "Ильи Муромца I".]. Уже из окна я видел моего приятеля поручика Спасова[¹⁰ Спасов Михаил Порфирьевич (1891/1892-1958) — помощник командира воздушного корабля "Илья Муромец III" в 1914-15 годах. Был единственным из четырех членов экипажа этого самолета, выжившим в катастрофе во время боевого вылета 2 ноября 1915 г. Командир воздушного корабля "Илья Муромец XXVI" с 1917 г. Участник Белого движения на Юге России, полковник. Эмигрировал в Югославию.], который потом единственный спасся при гибели на фронте его корабля (так потом называли "Илью Муромца"). Его я встретил в 1922 г. уже в Югославии.

На борту у нас были: Руднев, его помощник штабс-капитан Ильинский, механик Шидловский, я и два моториста. Летели по карте, сокращая путь, с пунктом назначения — Белосток[¹¹ Ныне город на северо-востоке Польши, административный центр Подпяского воеводства. Оттуда "Илья Муромец I" должен был перелететь во Львов для действий против осажденной австрийской крепости Перемышль.]. Скоро стало ясно, что мы идем против сильного ветра и с малой скоростью, аппарат начало подбрасывать и покачивать. Приблизительно через час я заметил что-то странное. За управлением сидел Ильинский, а Руднев что-то оживленно обсуждает с Шидловским, после чего механик, наклонившись, открыл дверцу в стене каюты и полез на крыло. Только тогда я заметил белый пар из радиатора одного мотора.

Дирижабль "Альбатрос-ll" перед очередным полетом 

Шидловский подвигался к нему медленно, держась за стойки и проволоки, иногда ползком. Видно было, как ему трудно держаться под струей воздуха за пропеллером. Но, осмотрев и исследовав рукой радиатор, он почти полузамерзший вернулся в каюту.

Поговорив с ним, Руднев сказал мне (что можно было, говоря медленно и раздельно в самое ухо): "Мотор перегревается, идите на переднюю площадку и выберите, где можно спуститься". Я поднял люку сиденья пилота и по доске, укрепленной под телом аппарата, полез, держась за растяжки.