Авиация и время 2015 №6 (150)

Подходя к местечку Бяла, мы увидели бегущий по земле аэроплан, а другой уже в воздухе. Окончив разведку, повернули назад, и тогда я услышал какие-то звуки, похожие на стук пули в мишень. Усталое ухо не могло определить. Посмотрел вниз - нет, на эту высоту пуля не подымется. По сторонам никого, но, взглянув назад, я увидел "Альбатроса". С мотором впереди он не мог в нас стрелять, а только с борта, поэтому он, догнав нас, красивым виражем поворачивал (как ясно были видны черные кресты на его крыльях), его пулемет выпускал свою очередь, при этом отставал от нас и снова догонял.

Говорю Модраху: "Поворачивайте на него". — "Нет, подождем, у нас мало бензина".

Посмотрел я опять на немца (какая уж тут разведка!), кричу я Модраху: "Вы хотите пулю сзади получить?". Это ему, очевидно, не улыбалось. "Ну, хорошо, готовьте пулемет".

Над головой пилота передо мной был пулемет-ружье "Льюиса" с дисковой обоймой на 47 патронов. Модрах быстро повернул, и мы оказались лицом к лицу с "Альбатросом", быстро сближаясь, но далеко еще.

Очевидно, немецкий пилот не ожидал этого, "Альбатрос" нерешительно качнулся на одно, на другое крыло и со снижением пошел под нас, выше его крыла показался пулемет, но я уже раньше, методично пристреливаясь, выпускал по 2-3 патрона, а Модрах, чтобы дать мне время, уменьшив газ, тоже пошел вниз.

Вероятно, немецкий пилот решил переменить тактику, стал поворачивать, но мы уже так сблизились, что я увидел ясно головы в темных шлемах и выпустил сразу все остальные патроны обоймы. Быстро надев новую обойму, я осмотрелся, Модрах делал круг, и далеко под нами виден был "Альбатрос", с какими- то странными движениями идущий к земле.

Повернули опять домой. Слева показался еще один аэроплан с черными крестами, далеко и выше нас, но Модрах, забыв теперь о бензине, сам повернул на него. Редкими выстрелами я начал его обстреливать, и вдруг он круто пошел вниз, почти пикируя. Было ли это падение или он так спускался? Сказать не могу, у земли я его потерял из виду из-за дымки в воздухе.

Опять повернули к своим, бензина было уже мало. Еще появился один немец, кругами обходил нас, но не приближался.

Модрах повернулся ко мне и подал плитку шоколада: "Это вам за немца".

Летом 1915 г. Чайковский выполнил несколько вылетов на самолете "Моран-Парасоль" 

Стало облачно. Шли опять через Брест-Литовск. Та же картина. Вдруг Модрах рванул "Вуазен" влево и вниз, и навстречу нам быстро промчался еще один немецкий аппарат, я не успел взяться за пулемет и из-за облачности прозевал.

Да сколько же их сегодня? — подумал я.

За этот полет (штаб нашел доставленные сведения очень важными) Модрах был представлен к ордену Св. Владимира 4-й степени, а я к Георгиевскому оружию[⁴² М.М. Чайковский действительно спустя полтора года был награжден Георгиевским оружием за этот боевой вылет (см. стр. 38). А вот С.К. Модрах удостоен ордена Св. Владимира IV степени с мечами и бантом "за полеты 10 и 21 августа 1914 г. на воздушном корабле "Илья Муромец-Ill", в качестве исполняющего должность командира".].

Позже, когда я после ранения лежал в Петербурге, ко мне приезжал Модрах и рассказывал, что в нашем районе сел в плен немецкий аппарат, и его пилот случайно был одним из тех, с кем мы имели дело тогда. Он показал, что в местечке Бяла стоял их какой-то штаб, и при нашем появлении трем "Альбатросам" было приказано нас отогнать. По его словам, один из них был сбит, у второго заклинился пулемет, а третий, видя это, сам ушел. Насколько говорил правду — неизвестно.

Руднев с присущей ему осторожностью и любовью к новинкам решил как-то забронировать свое место сидения на "Вуазене". Приспособил какую-то металлическую доску, проверил компас и полетел. Во время разведки он увидел, что стрелка компаса кружится во все стороны. Конечно, потом он снял свою "броню". В другой раз с ним едва не случилось хуже. Попав над облаками, он пошел по компасу и поздно заметил, что стрелка его (на катушке, плавающей в спирту) показывает все время в одну сторону. Сколько времени он шел неправильно? Снизился под облака и, с трудом ориентируясь, на незнакомой местности, едва долетел до аэродрома, бензин был уже на исходе. Спирта в компасе не оказалось. Или вытек, или, как сказал мой денщик: "Хтось выпыв заблаговременно".

Уехали братья Чехутовы. Позже я узнал, что уже при большевиках, будучи в Гатчинской авиационной школе, они тайком экономили бензин, чтобы перелететь в Финляндию, но это раскрылось, и они были расстреляны[⁴³ В действительности А. А. Чехутов продолжал службу в ВВС РККА, покрайней мере, до 1927 г., когда был уволен в долгосрочный отпуск "за невозможностью соответствующего использования". Дальнейшая судьба неизвестна.].