Авиация в локальных войнах

Подавляющее большинство воздушных боев было групповым: их начинали истребители в составе от пары до трех звеньев. Одиночки поднимались только для перехвата бомбардировщиков ночью и беспилотных разведчиков противника — днем.

Наблюдалась общая тенденция к уменьшению скорости и высоты полета в ходе маневренного боя в связи с расходом энергии и невосполнением ее после выполнения некоординированных (форсированных) разворотов.

Продолжительность боя, распадавшегося на отдельные очаги после начала энергичного маневрирования, с учетом возможного наращивания усилий составляла 2–6 мин. Окончание боя чаще всего связывалось с поражением противника, нарушением взаимодействия в группе, разрывом контакта с целью и нехваткой топлива.

Дальность и ракурс применения оружия характеризовались малыми величинами, то есть бои велись на коротких дистанциях, ограниченных визуальными связями между противниками, а поражение цели было возможно в основном только при атаке с задней полусферы.

Примерно две трети общего числа сбитых в боях самолетов было поражено ракетами «воздух — воздух», а одна треть — пушечными снарядами. На Ближнем Востоке, где процент ближних маневренных боев был выше, чем во Вьетнаме, и в каждом бою участвовало больше самолетов, пушки применялись летчиками чаще и эффективнее. Журнал «Интеравиа» писал: «Из каждых 11 ракет типа «Сайдвиндер», выпущенных по противнику, только одна наносила ущерб. Это относилось к начальному этапу боя, когда сохранялись следующие условия: 1) самолет — носитель ракеты занимал положение непосредственно позади цели на дальности 1–2 км; 2) летчик атакуемого самолета не обнаруживал момента пуска УР и не предпринимал энергичного оборонительного маневра».

Таким образом, делают вывод зарубежные обозреватели, сверхзвуковые самолеты, способные летать очень быстро и высоко, применялись в довольно ограниченном диапазоне высот и скоростей.

Еще в ходе войны во Вьетнаме в США начали разрабатывать требования к истребителям нового поколения, предназначенным для завоевания превосходства в воздухе. На вооружение поступили новые самолеты — F-15 и F-16. У них была значительно улучшена маневренность в диапазоне скоростей, соответствующих числам М = 0,8±0,1, увеличена дальность обнаружения воздушного противника бортовыми РЛС, повышена тяговооруженность, расширены возможности прицельного оборудования и оружия (которые обеспечивают поражение воздушного противника как на встречных курсах, так и в ближнем маневренном бою), улучшена управляемость на режимах полета, близких к критическим.

В вооруженном конфликте 1982 г. на Ближнем Востоке оба новых американских самолета в составе израильских ВВС были введены в бой.

События в воздухе развертывались над Ливаном, узкая территория которого с запада примыкает к морю. Израильские истребители-бомбардировщики группами звеньевого и эскадрильского состава взлетали со своих аэродромов и следовали на север к району Бейрута. Там их уже ожидали расположившиеся в зонах над морем самолеты дальнего радиолокационного обнаружения Е-2С «Хокай». Чуть ближе к побережью в зонах барражирования находились группы истребителей F-15 и F-16, которые перед выходом основной ударной группы к району бомбардировки выдвигались на восток и образовывали многоярусный заслон.

В ходе реальных боевых действий выявились преимущества и недостатки заслона. К преимуществам зарубежные специалисты относят свободу действий истребителей после вывода их из общего боевого порядка с бомбардировщиками. Они не привязаны к ударной группе и, таким образом, могут вести не только оборонительный, но и наступательный бой (под оборонительным боем подразумевается отражение атак противника при сохранении своего места в боевом порядке). Раскрепощенные истребители прикрытия взаимодействуют с обеспечиваемыми бомбардировщиками только по времени, не поддерживая постоянно зрительной или радиолокационной связи. Однако они должны выдвигаться навстречу истребителям противника и вступать в бой по команде с пункта управления.

Недостаток заслона — необходимость организации радиолокационного контроля за районом нанесения удара и подходами к нему в течение всего периода налета. Как показали события на Ближнем Востоке, задача эта непростая, особенно при расположении района на большой глубине. Другой недостаток, выраженный не столь ярко, связан с меньшей надежностью заслона по сравнению с непосредственным сопровождением (эскортированием) бомбардировщиков и уязвимостью «барьера» истребителей от огня наземных средств ПВО над территорией противника.