Авиация великой войны

В Германии лебедки с двигателями 80-100 л.с. позволяли снижать аэростат с вертикальной скоростью до 8 м/с, что давало ему при тогдашних скоростях самолетов возможность уходить на безопасную высоту до приближения к нему воздушного противника.

153

На (1) июня в русских авиационных отрядах, действующих на фронтах (без морской авиации) было 645 летчиков (411 офицеров и 234 солдата). Всего в русской армии сонна этот момент имелось 775 летчиков (521 офицер и 254 солдата).

154

В Британских газетах после каждого такого налета писали, что большинство сброшенных бомб попали на поля, в реки, в море, а теми бомбами, которые все же попали в черту города убито столько-то школьников, столько-то женщин, столько-то стариков и столько-то домашних животных.

155

С этого момента можно вести отсчет рождения авиации как самостоятельного рода оружия – третьего, наряду с морскими и наземными силами, по Британской квалификации. Похоже, генерал Смуте первым отмстил то, что уже родилось год назад.

156

Имеется в виду налет 7 июля. 11 июля происходило тайное заседание парламента по результатам этого налета, на котором генерал Смуте был избран инспектором Комитета по руководству ВВС Британии.

157

В 4 часа утра началась стрельба химическими снарядами, в 6 часов утра – стрельба на поражение пехотной позиции, в 9 часов утра – атака.

158

К этому времени одиночные полеты почти прекратились. Только самые опытные и отважные асы осмеливались еще на такое. Гийнемер был одним из них. Во французской авиации его прямым оппонентом был Фонк, считавший такое лихачество неразумным. Фонка прозвали «воздушным математиком» (la petit commerfant de l’air – буквально «воздушный мелкий лавочник»), некоторые поясняли: «Слишком похоже на то, как удачливые коммивояжеры принимают заказы». Фонк и в самом деле воевал очень аккуратно, много тренировался в стрельбе с упреждением. Согласно легенде, за все время войны в его самолет попала только одна пуля.

159

Для сравнения в этот момент английские эскадрильи насчитывали по 16 самолетов, французские – по 10–15, немецкие – по 9.

160

Во Франции, например, только в 1917 г. подготовили 5700 летчиков.

161

В России асом считался летчик, сбивший не менее 5 самолетов противника.

162

В этом году германская авиационная промышленность построила 1133 бомбардировщика.

163

Такими словами заканчивает свою книгу воспоминаний о Первой мировой войне один из замечательнейших германских асов – «лирик» Эрнст Удет.

164

На самом деле Германия фактически продолжала вторжение. Германские войска захватили Финляндию, прибалтийские области, Украину, Донскую область, Черноморье и, по соглашению с грузинскими меньшевиками, Грузию. Захват Закавказья помогали осуществлять турецкие войска.

165

Всего на этот момент у Антанты было 3784 самолета, а у Германии – 2890.

166

Эскадрилья в это время была вооружена «Ньюпорами-28».

167

Самолеты американских ВВС носили французские опознавательные знаки.

168

Так американские летчики называли германскую зенитную артиллерию.

Рикенбекер: «Я знал, что это были за облачка: „Арчи!“ Немцы стреляли по мне восемнадцатифунтовыми снарядами со шрапнелью. И батарея, стрелявшая ими, оказалась очень знакомой. Нам уже рассказывали о самой точной батарее в секторе, с которой столкнулась союзная авиация. Она располагалась в пригороде Сюипа».

169

Значок пальмовой ветви не был неотъемлемым атрибутом французского Военного Креста. Его прикрепляли к орденской ленте в знак повторного награждения этим орденом. Иногда количество «пальм» превышало десяток. Возможно, французское правительство, вручив Рикенбекеру Крест с «пальмой», хотело таким образом подчеркнуть, насколько оно ценит заслуги американских авиаторов.

170

Эта фраза свидетельствует о том, как мало на Западноевропейском театре военных действий было известно о русской авиации. «Илья Муромец» использовал такой способ защиты (люк для стрельбы и днище фюзеляжа) уже в 1915 году.

171

Эти Бомбардировочные команды планировалось в самом начале 1919 г. направить на германскую столицу с тем, чтобы мощнейшим бомбовым ударом вызвать в городе огромные разрушения и пожары. То, с чего германский штаб планировал начать войну, британский штаб намеревался устроить перед ее завершением. Сознание европейцев изменилось. Об этом писал Р. Олдингтон в «Смерти героя».

172

Командир германской штурмовой авиации.

173

215,6 км/час.

174

Лотар фон Рихтгофен (1894–1922) – воевал вместе со старшим братом. Сбил 40 самолетов.

175

Вольфрам фон Рихтгофен так и пс успел принять участие в этой войне. Но он проявил выдающуюся энергию впоследствии и в годы Второй мировой войны возглавлял ВВС гитлеровской Германии.

176

Встреча графа Цеппелина с Гиндепбургом состоялась осенью 1916 г.