Аврора и Сократ

Аврора покачала головой:

— Нет. Они должны бегать. Как говорил папа. Эти не подходят.

— На площадке позади дома ребята играют в какую-то сложную игру с теннисным мячиком, — сказала Нюсси. — Пойдём спросим, может, они нас примут?

С мячиком играли дети чуть старше их, но, поскольку Аврора с Нюсси твёрдо решили играть в беззаботных детей, которые бегают и играют с мячом, они набрались храбрости.

— А нам можно поиграть с вами? — спросила Нюсси.

— Вы ещё маленькие, — ответила большая девочка. — Вы не сможете поймать мяч.

— Пусть попробуют, — сказал один мальчик. — Мы возьмём по одной из них в каждую команду, одну — в защиту и другую — в нападение, но, если их осалят, на подачу их ставить не будем.

Аврора попала в команду нападения. Игра оказалась такой захватывающей, что, когда наступила её очередь бить по мячу, она размахнулась и точно попала по нему битой.

Ей бы в жизни это не удалось, если бы она в эту минуту не играла «в беззаботное детство».

— Неплохо! — похвалил её большой мальчик. — А теперь беги за линию!

Аврора пробежала вместе с ним, и её не осалили.

Когда мяч подал следующий игрок, она побежала обратно «в город», но игрока на подаче в этот раз осалили, и Аврору перевели в команду защиты. Ей удалось быстро поймать мяч, и она попала мячиком в одного из больших мальчиков. Игра продолжалась ещё некоторое время, пока одного из ребят не позвали домой и команды распались. Игроки сгрудились в кучку и о чём-то ожесточённо заспорили. Тут одна большая девочка, махнув рукой остальным, подошла к Авроре и спросила:

— Это правда, что твой отец — домработница? — Её слова рассмешили мальчиков, некоторые от смеха чуть не сложились пополам.

Это очень рассердило Нюсси. Она разозлилась, как маленькая оса, и крикнула большой девочке:

— Ты не смеешь так говорить об Аврорином папе! Он знает всё, потому что он — доктор!

Подростки, сдвинув головы, зашептались, но Аврора с Нюсси услышали, как кто-то из них сказал:

— Ставлю десять крон, если ты осмелишься! Значит, ты сходишь и скажешь ему?..

Нюсси взяла Аврору за руку.

— Давай быстро… — прошептала она, и они побежали.

Они бежали так, что чуть не задохнулись. Обежали корпус, открыли дверь в подъезд, запрыгнули в лифт и вот уже звонили в папину дверь.

— Замечательно! Наконец-то у детей на щеках появились розочки! — довольно сказал папа.

— Мальчишки решили посмеяться над тем, что вы доктор, — выпалила Нюсси. — Скорее впустите нас и не открывайте им!

Но папа нисколько не испугался, он даже не рассердился.

— Да, не открывай им! — повторила Аврора за Нюсси.

— Ничего не бойся, Аврора! — сказал папа. — Идите пока в твою комнату!

На всякий случай Аврора с Нюсси спрятались в одёжном шкафу. И обе так дрожали от страха, что чуть не попадали.

Прошло некоторое время, и наконец Аврора сказала:

— Может быть, они не придут?

— Наверное, — ответила Нюсси. — Они такие трусливые. Только говорят, что ничего не боятся, а на самом деле все трусы.

— Не придут, — решила Аврора.

Она даже не знала, огорчило её это или обрадовало. Конечно, её обрадовало, что никто не будет смеяться над папой, но в то же время папа выслушал её слова так спокойно, и вообще это так захватывало. Интересно, что разыскивает папа в квартире? Она слышала, как он зашёл в спальню, а потом в ванну. Один раз он зашёл и к ней и попросил у неё разрешения поискать что-то на полке для игрушек. Он попросил их обеих закрыть глаза, взял с полки что-то и вышел в гостиную. Почти тут же Аврора с Нюсси услышали, как кто-то прошёл к их квартире по коридору. Кто-то ухмылялся, сдавленно окликал друг друга и стучал обувью по полу. Потом раздался звонок в дверь.

— Пришли, — сказала Нюсси и схватила Аврору за руку.

На папе теперь был большой белый фартук, который он надевал, когда менял пелёнки Сократу. На голову он надел старую лыжную шапочку, а на грудь повесил игрушечный Аврорин стетоскоп — аппарат, при помощи которого доктора прослушивают больных.

Он открыл входную дверь и сказал:

— Входите, пожалуйста, молодой человек. Что у вас болит? Может быть, живот? Входите в приёмную, мой дорогой.

— Ну, у меня ничего особенно не болит, — сказал подросток.

— Имя? — спросил папа.

— Что? — переспросил тот.

— Как вас зовут?

— Ах да. Енс. Хотя вообще-то мне не стоило бы называть вам своё имя. Вы ведь нажалуетесь моему папаше.

— На что я должен жаловаться? — сказал папа, и по его голосу было слышно, что он ужасно удивился.

— Я ведь знаю, что вы не настоящий доктор. Вы — доктор исторических наук, мы читали о вас в газете, и нам просто захотелось посмеяться над вами, а я хотел заработать десять крон. Те, другие ребята, поспорили со мной, что я к вам пойти не посмею.

— Значит, ты посмел, а остальные нет. Знаешь что, будь так добр, поиграй с моим сынишкой, а я схожу за другими.

Папа потихоньку прокрался к входной двери и быстро её распахнул.

— Пожалуйста, заходите, парни! — сказал он. — Входите все! У меня тут, на кухне, лежат свежие булочки. Угощайтесь, всем хватит.

— Он всё-таки доктор, — раздался один голос.