Аврора из корпуса «Ц»

Они посидели у Нюсси, пока праздник не кончился. А потом поблагодарили хозяйку, Аврора накинула на плечи курточку и поскакала по ступенькам лестницы вниз, в свою квартиру.

Мама уже пришла домой, она сидела за обеденным столом и что-то шила. Да, она ещё не поела, потому что папа чуть запоздал с ужином.

И что же, интересно, шила мама? Ну конечно, кухонные занавески. Она разрезала оставшуюся пополам, и получились опять две занавески, оставалось только повесить их.

— А ты умеешь шить, мама, — сказала Аврора. — Может, ты сошьёшь мне старого чёрного кудрявого пуделя?

— Не знаю, смогу ли я. А Аврора и в самом деле выглядит в этом платье прекрасно, Эдвард. С фартучком ты придумал здорово, очень остроумно.

— И никто не видел, что у меня на платьице дырка, — сказала Аврора. — Нюсси тоже попросила у своей мамы фартучек, но на их занавесках нарисованы вилки, ножи и кружки, так что у них ничего не получится.

— Это да, — сказала мама. — Но её мама наверняка сможет сшить ей фартук из материала, который купит в магазине. Уж она-то умеет шить.

— Во всяком случае, пирог она испекла отменный, — сказал папа.

— И ещё булочки, — сказала Аврора. — Они были такие вкусные, и мама Нюсси очень нас привечала, только вот она расстроилась из-за столика.

— Но всё ведь закончилось хорошо? — сказал папа.

— Да, мы после этого пошли в комнату Нюсси.

— Папа мне уже рассказал, — сказала мама.

— У неё вдруг стало такое злое лицо, — рассказывала Аврора, — вот почему Нюсси сразу же сбежала из дома. И потом мама Нюсси сидела и плакала из-за столика, будто по человеку.

— Ты, папа, рассказывал Авроре сегодня какую-нибудь историю? — спросила мама.

— Нет, у нас просто не было времени.

— Ну что ж, — сказала мама, — зато я приготовила для неё свою. И ты тоже послушай, Эдвард!

— Только подожди, я солью воду с картошки, — сказал папа. — Ах, где же эта прихватка? Вот она. Пусть картошка постоит, пока мама рассказывает, потомится.

— Ты будешь рассказывать о древних греках или древних римлянах? — спросила Аврора.

— Я расскажу вам про древнюю Норвегию, — сказала мама и рассмеялась. — Ну, не такую уж древнюю. Древняя Норвегия — это времена викингов. Нет, я расскажу вам о Норвегии, какой она была, когда мама Нюсси была ещё маленькая.

Папа удивлённо взглянул на неё.

— Ты её знаешь? — спросил он. — То есть ты её знала в детстве?

— Я этого не говорила, — сказала мама, — но я расскажу о ней. Когда она была маленькая, она не жила здесь, в Тириллтопене. Она жила в городе, в большом доме, и этот дом не принадлежал ей, нет, там жило множество народа.

— Как здесь? — спросила Аврора.

— Да, как здесь, — повторила за ней мама, — только вот здание, в котором жила мама Нюсси, было тёмным и мрачным. Люди жили в нём в тесноте, всего по одной или две комнаты на семью. Почти у всех было много детей, так что жили в любом случае весело. По-своему и уютно тоже. Люди относились друг к другу с пониманием, особенно в тех случаях, когда кто-нибудь болел или нуждался в помощи. Хотя, конечно, иногда они тоже ссорились и немного друг с другом вздорили, хотя больше всё же дружили.

Мама Нюсси всё время проводила на кухне, потому что в жилой комнате они обычно только спали. Их ведь было много, и у каждого была своя постель. Но они поддерживали в квартире порядок и чистоту, и мама мамы Нюсси старалась ухаживать за одеждой, мыла полы и каждое воскресенье меняла на столе скатерти. Потом её девочка пошла в школу и там познакомилась со многими детьми, не только с теми, кто жил в её доме и квартале, но и с другими. А одна девочка, с которой она познакомилась, жила в отдельном доме со своими родителями. В нём было целых три комнаты на первом этаже, и ни одной из них не пользовались как спальной, спальные комнаты располагались на втором. Гостиные в доме, как рассказывала мама Нюсси, сияли от чистоты. Однажды она в них побывала и как раз там увидела один особенный столик. Он был из красного дерева и весь блестел, и, когда она его касалась, ей казалось, что он… что он…

— Был такой чудесный и гладкий, — добавила Аврора.

— Вот именно, — сказала мама, — к тому же ей подарили тогда целый апельсин. Она взяла его с собой домой и разделила между своими младшими сестрёнками, ей ведь очень хотелось поделиться с ними, они нечасто покупали такое лакомство. Её мать экономила деньги, чтобы хватало на хлеб и самое необходимое.

Бывали времена, когда её отец оставался без работы, тогда денег хватало только на хлеб. Ты знаешь, что они делали, когда у них не было масла или чего-нибудь другого на бутерброды? Тогда они сбрызгивали ломтики хлеба водой из-под крана, чтобы они не были чересчур жёсткими.