Аврора из корпуса «Ц»

— У тебя есть с кем поговорить. Со мной.

— Само собой.

И вот они подошли к банку. Сократ в коляске уже заснул, и его оставили на улице, а Аврора зашла с папой внутрь.

В банке царила волшебная красота, всё внутри было таким же гладким, как столик у мамы Нюсси. А как интересно наблюдать за людьми, которые сидели за стойками в окошках! Они сидели по отдельности, озабоченные и серьёзные. Некоторые разглядывали бумаги, о чём-то раздумывали, потом что-то на листках писали и передавали их соседу, а тот опять смотрел на бумагу, что-то писал на ней и передавал кому-нибудь, но после улыбался, так что, может, всё это не было таким уж серьёзным.

А ещё один мужчина ужасно веселился, играя с деньгами. Он высыпал их в стальную воронку, а потом что-то в его машинке ужасно гремело. Аврора засмеялась — так интересно было наблюдать за взрослым человеком, играющим с погремушкой.

— Вот бы Сократик это увидел. Может, его завести сюда?

— Нет, не надо, — сказал папа. Он вдруг стал таким торжественным, стоило ему войти в банк. — Это — машина, которая сортирует монетки в одну крону, в пятьдесят эре и монетки другой цены, отделяя их друг от друга.

— Понятно, — сказала Аврора.

Ей уже надоело разглядывать служащих за стойкой. Теперь она обратила внимание на людей, сидящих в один ряд на скамейке и ждущих чего-то. Хотя это была не скамейка, а длинный-длинный диван.

Когда кто-нибудь выкрикивал их имена, они вскакивали и отдавали тем, кто сидел за стойкой, деньги.

А отдав деньги, они с ужасно облегчённым видом выходили из банка.

Прошло много времени, пока не наступила очередь папы. Все, кто жил в Тириллтопене, будто сговорившись, решили заплатить за квартиру именно в этот день. Но никто не возмущался, словно у людей была масса времени.

На стенах банка висели большие картины. Аврора мельком взглянула на них, а потом уставилась в большое окно.

— Ага, — вдруг сказала она. — Вон он!

Папа не успел сказать слова, как Аврора вылетела из двери наружу.

Далеко на площади папа увидел старого чёрного кудрявого пуделя, маленькую девочку и женщину с ними.

«Ну-ну, — подумал он, — наверное, как раз об этом пуделе Аврора говорила ему? И она побежала на него взглянуть».

Но Авроре сегодня мало было подбежать к пуделю и девочке и на них взглянуть. Они, как ей показалось, уходили с площади, и Аврора, сама того не понимая, пошла за ними.

Они уходили так спокойно и красиво. Иногда они останавливались, чтобы на что-нибудь посмотреть, разговаривали друг с другом и шли дальше. У них тоже, видно, было много свободного времени.

Они уходили всё дальше и дальше, вдоль корпусов, которые не были такими высокими, как их дом, — всего два-три этажа.

Наконец они остановились перед одним белым зданием. Женщина вошла в дверь, а пудель и девочка остались снаружи.

Аврора медленно подошла ближе. Тут девочка заметила её, и Аврора почувствовала, что она ей немного обрадовалась. Они даже не обменялись кивком, но знали о присутствии друг друга, и маленькая девочка сказала:

— Как только мама выйдет, мы пойдём дальше.

Она сказала это своей собаке, но Аврора знала, что слова её предназначались и ей.

Поэтому Аврора подошла к собаке и сказала:

— Я с вами не пойду. Понимаешь, я здесь с папой, а он зашёл в банк, чтобы заплатить за квартиру.

Тут из здания вышла женщина. Заметив Аврору, она обратилась к ней:

— Мы как-то видели тебя у магазина?

— Да.

— Как тебя зовут?

— Аврора.

— Ты не хочешь немного погулять с Биттелиттен и со мной? Если, конечно, тебе разрешит мама?

— Нет, она не пойдёт, — сказала Биттелиттен. — Она здесь с папой. Они платят за квартиру точно так же, как мы сегодня.

— Ага, так вы уже немного поговорили?

— Нет, — сказала Биттелиттен, — мы разговаривали только с Пуффи.

— Да, — серьёзно подтвердила Аврора.

— Если ты придёшь сюда ещё раз, пожалуйста, заходи к нам в гости, — сказала мама Биттелиттен. — Мы живём в третьем отсюда доме.

— Хорошо.

Аврора так сильно обрадовалась, что тут же от них отвернулась. Всё складывалось прекрасно, но лучше всего было убежать.

И она побежала к банку.

Папа уже заплатил за квартиру и ждал её. Он ничего не сказал Авроре. Пока её не было, он разговаривал с женщиной, той самой бабушкой, что жила в лесу.

Когда та заметила папу, она подняла руки и покрутила воображаемый руль.

— Ты ещё эту затею не бросил? — сказала она, подходя к папе. — Последнее время я тебя ни разу не видела.

— Не видели, — подтвердил папа. — Я болел, но со следующей недели опять буду брать уроки вождения.

— Понятно, — сказала бабушка. — А где же Аврора?

— Она побежала к чёрному пуделю, — сказал папа. — Она видела его уже несколько раз. И теперь от меня убежала.

— А это, случаем, не Пуффи? — сказала бабушка. — Пуффи Уле-Александра и Битте и ещё, конечно, Биттелиттен.

— Не знаю, — сказал папа. — Мы с ними не знакомы. Но с пуделем была такая маленькая девочка.

— Ну, тогда твоя дочка сейчас прибежит, — сказала бабушка. — И я тоже побегу, потому что сегодня моя очередь готовить обед.

— И моя тоже, — сказал папа. — Счастливо, бабушка! А сколько у вас уже было уроков? — спросил он вполголоса.