Австралия (Путеводитель)

Система продолжала жить в народной памяти - как фарс.

- Роберт Хьюз. "Фатальный берег"

В Тасмании множество исторических памятников, но самым популярным среди австралийцев до сих пор остается старое поселение каторжников Порт-Артур (Port Arthur) на Тасмановом п-ве, в 110 км от Хобарта. С 1832 до 1853 г. (когда транспортировка уголовников в Австралию была прекращена) Порт-Артур стал главной "зоной" для самых отъявленных преступников и особенно рецидивистов колонии. "Зону" создали на этом отдаленном полуострове дабы пресечь возможные побеги заключенных: даже если кому-то удавалось бежать, его ждала вооруженная охрана на узком перешейке в Иглхоук-Неке. На плоской полоске земли шириной всего в 100 м, была построена цепь сторожевых бараков, возле которых посадили на цепь злых псов. А ледяная вода вокруг кишела акулами.

Долгие десятилетия ссылка в Порт-Артур считалась самым жестоким из возможных наказаний (хотя здешние тюремщики не были столь жестоки, как скажем, тюремные садисты на о. Сара-Айленд, в Макуэйри-Харборе или на о. Норфолк). Вокруг тюрьмы скоро вырос большой фермерский город с магазинами и первой в Австралии трамвайной линией (вагоны, правда, тащили не мулы, а "зэки"). Сегодня, однако, главной приметой этого некогда мрачного уголка Тасмании является изумительной красоты пейзаж: старинные развалины дивно смотрятся на фоне лесистых холмов и ущелий залива Карнавон.

Первое здание тюрьмы было сложено из бревен (она стояла на взгорье рядом с нынешней "Чайной"). Другие тюремные постройки, чьи руины сегодня можно лицезреть, были построены в 1840-х гг.. Начав экскурсию от информационного центра, направляйтесь к длинному приземистому пакгаузу из песчаника - Исправительному заведению (Penitentiary). Это самое известное здание в Порт-Артуре, ранее тут помещалась мукомольня, но после закрытия "зоны" на о. Норфолк, её переоборудовали в каземат. В огне двух пожаров, случившихся тут в 1890-х гг., это и другие здания сгорели дотла. Пройдя по тропе влево, вы доберетесь до Дома начальника тюрьмы (Commandant"s House) это единственная не пострадавшая от огня постройка. Отсюда открывается чудесный вид на залив.

Тропа от залива бежит в глубь суши мимо романтических руин госпиталя к Образцовой тюрьме (Model Prison) - она была выстроена в 1850-е гг. в осуществление "радикальной" концепции наказания, разработанной в Британии. Вместо физических мучений заключенных подвергали, так сказать, пытке обесчувствования: 23 часа в сутки они содержались в крошечных одиночках, им запрещалось разговаривать, а в течение часа, отведенного для физических упражнений, им на лица надевались плотные маски и их заставляли ходить взад-вперед в тяжелых кандалах. Самых отъявленных нарушителей дисциплины сажали в карцер, где держали в кромешной тьме несколько дней. Нет ничего удивительного, что содержание в таких условиях приводило не столько к исправлению, сколько к повреждению рассудка людей (не случайно Порт-Артур, перестав быть исправительным учреждением, был перепрофилирован в... санаторий для душевнобольных). Печально, но факт: мрачное прошлое Порт-Артура через столетие аукнулось в акте современного безумия, когда в 1996 г. некий маньяк расстрелял здесь 35 человек.

В местном Музее (Museum) выставлены занятные экспонаты: подлинная одежда заключенных, кандалы, бичи и прочие "исправительные" инструменты. Последний объект осмотра - тюремная церковь (Convict Church) в неоготическом силе. В стоимость входных билетов включена также морская прогулка по гавани - катера отходят от информационного центра, кроме того дважды в день отходят катера до Острова Мертвых (Айл-оф-зе-Дед), где расположено тюремное кладбище. Могилы для несчастных выкапывал живший на островке одинокий "зэк".

Каждый вечер в "Мотор-Инн" (Motor Inn) демонстрируется фильм 1920 г., снятый в этих местах по мотивам книги Маркуса Кларка "На пожизненный срок". "Призрачная экскурсия" по живописнейшим тюремным развалинам отправляется от информационного центра и гиды проводят туристов по самым темным закоулкам "зоны", рассказывая о мрачных событиях порт-артурской истории. В последнее время тут частенько являются таинственные призраки, озаряющие древние камни фантастическим сиянием, и при всей китчевости этих сценок, они как ни странно придают некую человечность этому причудливому памятнику страданий и унижения.

Национальный парк "Маунт-Филд" (Mountain Field National Park), что в 20 км по Стратгордонской дороге, был первым на Тасмании заповедником. Здесь широкая водяная простыня водопада Расселл (Russell Falls) низвергается с высоты 30 м в поросшее папоротниками ущелье, выше Расселла находится небольшой, но не менее живописный водопад "Хорсшу" (Horseshoe Falls) Гора Филд - один из двух тасманских лыжных курортов (второй - Бен-Ломонд близ Лонстона). Впрочем, ни тот ни другой не могут гарантировать лыжникам снежный покров.