Автобиографические статьи. Дореволюционные работы

Выставка оказалась очень богато обставлена: китайские костюмы, мечи, кинжалы, сапоги, чашки, вазы, божки, безделушки, шкапчики, резные вещи, монеты, вышивки, открытки, китайские газеты, циновки, бамбуковые вещи и т. д. Все предметы были самими детьми расставлены с большим вкусом и снабжены надписями. Посередине, на китайской подушке, красовалась исписанная тетрадь: «Путешествие в Шанхай». Выставку посетили другие классы школы, и некоторые ученицы ее сфотографировали.

1911 и ли 1912 г .

СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ И СВОБОДНОЕ ТВОРЧЕСТВО ДЕТЕЙ

Пойдем со мной! Я поведу тебя не в пышный праздничный зал, куда собрались веселиться счастливые люди. Пойдем, побудем среди детей горя и нищеты. Стоит тебе лишь войти в помещение, где они находятся, и ты с первого взгляда увидишь, что не сладка жизнь этих детей. Посмотри хотя бы на этого мальчугана, который пугливо косится на тебя своими большими черными глазами. Руки и ноги у него кривы, весь он такой тщедушный, мало радости он видит в жизни. Или вон тот высоконький рыжий паренек. Вон он повернулся теперь к нам. Тебе стало жутко? Да, его близорукие глаза светятся злобой и хитростью, одежда его в лохмотьях, сапоги стоптаны. Ты говоришь: он, верно, злой мальчишка, хулиганишка. О, нет! Подумай только, его отец каждый день приходит домой пьяный, бушует и бьет мальчика чем попало. Спит он в углу, на каком-то тряпье, а утром его, как щенка, не покормивши часто, вышвыривают на улицу. Теперь он ходит к нам в школу. Нужно время, чтобы его маленькое сердчишко отошло, оттаяло. Ему нужен солнечный свет. И у каждого из этих двадцати ребят, собравшихся здесь, есть своя ноша горя и заботы.

Как отогнать от них серую тень заботы, чтоб радость, этот лучший врач, оказала и на них свое целительное действие? Ты скажешь: надо заставить их петь, танцевать, прыгать. Нет, у них нет еще к этому охоты.

Постой, я знаю, что надо сделать. Я расскажу им сказку про рыбака и его женку. Я рассказываю сказку на плат-дейче, на том языке, на котором говорят между собой в Германии крестьяне, рабочие. Рассказ на этом языке для них понятнее, задушевнее. Мне, кажется, посчастливилось в выборе сказки. Убогая обстановка хижины рыбака им хорошо знакома. Они становятся внимательнее, следят за рассказом. Видишь, какое нетерпение их разбирает? Только что я рассказал, как исполнилось первое желание старика, как один малыш не выдержал: «А я хотел бы иметь целую гору золота!» Лед сломлен, и все ребята, один за другим, торопятся сообщить, кто чего хотел бы. Теперь я знаю все их желания и могу продолжать свой рассказ. С небольшими перерывами я довожу его до конца, – личики сияют. Перемена. Мне кажется, я достиг цели – заставил ребят забыть на время тяжесть, лежащую у них на душе. Веселой толпой вываливают они из класса.

* * *

Теперь пойдем сюда – в класс. Что ты смотришь с таким удивлением? Ах, вот в чем дело, тебя поразили увитые цветами окна! Это радость моих парнишек. Эти вьющиеся бобы платят сторицей за малейший уход. Многочисленные штрихи на окне показывают, как день за днем тянутся бобы вверх. Не правда ли, как удивительно быстро они растут? Видишь также горшки красивой герани? Полюбуйся на них. Ребята вырастили их из отводков. Тебя интересует, что в банках, стоящих там же на окошке? Осторожнее, не урони их, – видишь, как волнуется мальчуган, сидящий с краю, около тебя. Это его питомцы, он боится за них. Осмотреть можешь все. Мальчуганы с радостью покажут тебе свои сокровища: садок для разводки улиток, лягушечью икру, водяных жуков и пр. Вот один мальчик доверчиво взял тебя за руку и тащит к большому аквариуму, устроенному около одного из окон. Он показывает тебе колюшек, деятельно строящих норки. Другой тащит тебя в другой угол к террариуму. Он перечисляет тебе всех его обитателей, толкует о кольчатых ужах, медяницах, ящерицах, показывает лягушек и саламандр. Он знает все названия.