Автобус славы

Мысленно он слышал леденящую душу фразу доктора Пирмана. "Что вы такое говорите, дитя? Хотите анестезию? Позвольте мне сказать вам, молодой сэр, что в мое дежурство обезболивания не будет".

Норман бежал как сумасшедший по территории мотеля. Он огибал домики, не зная, куда бежит. Знал только, что ему нужно скрыться от копов.

Справа к нему скользнула фигура. В кромешной тьме она была похожа на привидение.

- Беги прямо вниз, к подножию участка.

- Ди-Ди?

- Продолжай бежать. Они прямо за тобой!

Оглянулся.

Ни хрена.

Свет фонариков.

Надо бежать быстрее.

Рядом с ним бежала стройная медсестра.

- Ди-Ди. Что ты здесь делаешь? - задыхаясь, спросил он.

Она одарила его дикой усмешкой.

- Решила, что тоже пора бежать.

Они перелезли через забор. Ди-Ди взяла Нормана за руку и повела его к узкой дорожке, которая проходила между кукурузными полями. Сзади приближалась машина.

- Мы не можем убежать от них, - выдохнул он.

- Я не хочу возвращаться. Я не хочу продолжать работать, чтобы содержать этих старых пьянчуг.

Сейчас было не время останавливаться и обсуждать ее глупость. Норман рванул вперед.

Автомобиль приближался по грунтовой дороге. Норман ожидал, что в любой момент зажгутся фары патрульной машины. Может быть, выстрела из двенадцатого калибра, прежде чем картечь перемелет ему спину в фарш.

Машина поравнялась с ними. Из открытого окна донесся голос:

- Вы двое собираетесь бежать трусцой всю дорогу до Мексики?

- Дюк?

Он посмотрел через открытое окно водителя.

Ну конечно. Дюк. Рядом с ним на пассажирском сиденье - Бутс.

- Садитесь, - сказал им Дюк. Он остановил машину.

Норман распахнул заднюю дверцу. Ди-Ди уселась на сиденье, ее юбка задралась выше бедер.

Норман последовал за ней на заднее сиденье, захлопнул за собой дверь.

- Классная форма, - сказал Дюк Ди-Ди.

Затем вдавил педаль газа. Машина с ревом понеслась по грунтовой дороге.

Глава 27

- Мне нравится, - сказала Памела Лорен, собирая грязную посуду со стола в кафе.

- Неужели? - Лорен улыбнулась.

- Я впервые обслуживаю столики в ресторане.

Улыбка Лорен стала еще шире.

- Возможно, через какое-то время чары исчезнут.

- Это хороший честный труд.

- Так и есть. Наполнить пустой желудок – богоугодное дело.

Памела искоса взглянула на собеседницу.

Лорен отрицательно покачала головой.

- Нет, я не особенно религиозна. Но мне доставляет удовольствие ставить перед голодными клиентами полные тарелки горячей, вкусной еды. О, за седьмой столик нужно еще кофе. Я сейчас...

- Нет, нет, - настаивала Памела, - Я сама принесу.

- Кто бы мог подумать? Девять часов вечера, а у нас полный автобус игроков в бильярд.

- Они еще и хорошо платят. - Памела улыбнулась. - Я буду следить, чтобы кофе лился рекой.

- Ты герой. Не знаю, что бы я без тебя делала.

- Не беспокойся. Как я уже сказала, мне это нравится.

- Послушай, - Лорен коснулась руки Памелы, когда та повернулась, чтобы взять кофейник со стойки. – Мы могли бы заключить долгосрочное соглашение.

- Лорен? Ты предлагаешь мне работу?

- Тебе нравится работа. Мне нравится, как ты обращаешься с клиентами. А это вроде как сочетается.

- Боже... Я не знаю...

- Я не тороплю. Переспи с этой мыслью. Ладно, похоже, эти парни готовы к моему яблочному пирогу и взбитым сливкам.

Сегодня вечером кафе гудело. У Памелы не было униформы, но на ней был изящный белый хлопчатобумажный фартук с карманами для блокнота и ручки. Она быстро пересекла кафе, чтобы наполнить кофейные чашки четырех парней в белых рубашках. Они были благодарны за внимание и дружелюбно разговаривали. Она ожидала каких-нибудь непристойных замечаний, но потом заметила значки на футболках. Команда бассейна пятидесятнической часовни Ширвилла.

Все кабинки и столы были заполнены до отказа. В автобусе было человек сорок. Но эти ребята не собирались бузить. Они с большим аппетитом ели стейки, лазанью, фрикадельки, пиццу, даже один или два питсбургера, но у них не было желания ругаться или шлепать официанток по задницам.

Любовь Господа была для них достаточно пьянящей. Они довольствовались газировкой и кофе.

Памела переходила от столика к столику. Ее предложения налить еще, принимались с вежливой благодарностью.

Она оглянулась и увидела, что Лорен подает огромные клинья яблочного пирога, увенчанные сверкающей горой взбитых сливок. Терри работал на сковороде. Наверное, сегодня он приготовил больше стейков, чем за всю неделю.

Когда Памела вернулась к стойке с кофейниками, Терри оглянулся на нее. Это был стройный, симпатичный парень лет двадцати с рыжевато-коричневой челкой, свисавшей до бровей. Молодо выглядит для своего возраста. Он мог бы сойти за старшеклассника, но на подбородке у него были темные волоски.

Наверное, ему приходилось бриться только раз в неделю.

Он сильно вспотел. У него была тяжелая работа.

Сквозь гул разговоров посетителей Памела услышала шипение говядины, приобретающей сочную коричневую корочку на огне.

- Памела?

- Да, Терри?